¿Qué puede hacer una mujer? Reflexión sobre los servicios de las mujeres en el movimiento Hare Krishna de Srila Prabhupada.
2. ¿Cómo tradujo Prabhupada las oportunidades de servicio para las mujeres?
<< D. ¿Qué es protección? >>

La protección, como todo en la conciencia de Krishna, está destinada en última instancia a ayudarlo a uno a avanzar espiritualmente.

«¿Qué significa protección? Tu idea de protección es muy limitada. Quieres estar protegido durante unos años. Pero la protección de Krishna es perpetua, siempre estás siendo protegido. Tyaktva deham punar janma naiti. No obtienes más un cuerpo material. Esa es una protección real.

(Caminata matutina, 19 de septiembre de 1972, Los Ángeles)»

Aquí, al hablar de la cultura tradicional de la India, Prabhupada explica lo que es la máxima protección: rakhe krishna mare ke mare krishna rakhe ke - “Esa persona a quien Krishna quiere proteger, nadie puede matar; y esa persona a quien Krishna quiere matar, nadie puede proteger". Como dijo Prabhupada en la conversación en habitación citada anteriormente (7 de enero de 1977), ¿qué puede hacer el padre, el esposo o el hijo? En última instancia, Krishna es nuestro protector.

«Las mujeres deben ser protegidas, es deber de los líderes de nuestra Sociedad velar por que esto se lleve a cabo.

(Carta a Satsvarupa, 10 de febrero de 1973)»

No podemos minimizar la necesidad de la protección a las mujeres: el movimiento #MeToo es una prueba de que, a veces, algunos hombres están fuera de control y están tan descalificados que se imponen a las mujeres. Las mujeres deben estar protegidas de esos hombres, la forma más eficaz de hacerlo es que las mujeres sirvan en la asociación de los devotos sinceros de Krishna. Cuando, en un entorno así, las mujeres usan plenamente sus talentos y tendencias en el servicio devocional de Krishna, su absorción es otra forma de protección.

«Las mujeres deben estar siempre protegidas. Es decir ... Protección no significa negligencia. No. Protección significa darle a él [ella] todas las facilidades. Eso es protección.

(Clase, SB 3.28.18, 27 de octubre de 1975, Nairobi)»

En última instancia, la protección significa que, en la medida de lo posible, eliminamos los obstáculos físicos, mentales y emocionales para el progreso espiritual de otra persona; que facilitamos y alentamos el servicio devocional de esa persona en cualquier forma que adopte ese servicio.

Srila Prabhupada protegió a las mujeres al:

· Educarlas sobre su verdadera identidad como almas espirituales;

· Involucrarlas en el servicio devocional, un proceso mediante el cual pueden alcanzar la liberación de la muerte y el renacimiento, la máxima protección;

· Y, cuando se dispusiera de instalaciones limitadas para el uso de las devotas, darles la debida participación de esos recursos físicos. En la India, por ejemplo, Prabhupada se aseguraba de que sus discípulas tuvieran transporte, prasada y lugares adecuados para dormir.

Un hombre inmaduro puede sentirse amenazado por una mujer que tiene voz, inteligencia, ideas o cualquier otra forma de poder. Un hombre así, en nombre de la protección, puede realmente cometer violencia si desalienta, denigra o impide el servicio devocional elegido por esa mujer. La protección no se trata de negarle a alguien el servicio basado en el cuerpo en el que ha aparecido. Eso sería represión u opresión y solo causaría angustia. Más bien, la protección significa proporcionar un lugar seguro desde el cual la protegida de una persona pueda realizar su servicio.

A menudo, no se anima a las mujeres capaces que quieren ofrecer servicio en el movimiento Hare Krishna a hacerlo. El movimiento es un lugar más pobre por haber perdido una gran cantidad de habilidades.


Visakha Dasi tomando fotografías, Mayapur

Las mujeres son uno de los cinco grupos que, en una sociedad védica tradicional, requieren protección. Esta protección significa reconocer el valor: protegemos lo que sabemos que es valioso.

«En los días gloriosos, o antes del advenimiento de la Era de Kali, los brahmanas, las vacas, las mujeres, los niños y los ancianos recibían la protección adecuada.

( SB 1.8.5, significado) »

«1. La protección de los brahmanas mantiene el varnasrama, la cultura más científica para el logro de la vida espiritual».

«2. La protección de las vacas mantiene la forma más milagrosa de alimento, la leche, para mantener el cerebro».

«3. La protección de la mujer mantiene su castidad, por lo que conseguiremos una buena generación de hijos para la paz y el progreso de la vida».

«4. La protección de los niños brinda a la forma de vida humana la oportunidad de prepararse para la libertad de la esclavitud material».

«5. La protección de los ancianos les da la oportunidad de prepararse para la vida después de la muerte».

«Hay que cuidar al niño. Eso es bueno. Del mismo modo, la mujer también. Al igual que los viejos como nosotros, siempre me cuidan ... Eso es la civilización. Esa es la sociedad humana.

(Clase, SB. 1.8.51, 13 de mayo de 1973, Los Ángeles)».

Aquí, Srila Prabhupada se da a sí mismo como un ejemplo de persona protegida. Claramente, que uno esté protegido no significa que uno sea incapaz de utilizar plenamente sus propensiones al servicio de Krishna. No es que porque las mujeres necesiten protección no puedan hablar, cantar, administrar, dirigir o hacer cualquier otro servicio que estén dispuestas a hacer, así como la protección a los ancianos no limitaba las actividades que Srila Prabhupada pudiera realizar.

«Prabhupada: Si una mujer es perfecta en la conciencia de Krishna... Al igual que Jahnava-devi, la esposa del Señor Nityananda, ella era un acarya. Ella era acarya, estaba controlando a toda la comunidad Vaishnava.

Atreya Rshi: ¿Del Señor Nityananda?

Prabhupada: Su esposa. Jahnava-devi. Estaba controlando a toda la comunidad Gaudiya Vaishnava.

Atreya Rshi: ¿Tiene referencias sobre eso en alguno de sus libros, Srila Prabhupada?

Prabhupada: No lo creo. Pero hay muchos acaryas. Quizás en algún lugar que podría haber mencionado. No es que la mujer no pueda ser un acarya. Generalmente, no se vuelven. En un caso muy especial. Pero Jahnava-devi fue aceptada como tal, pero ella no declaró.

(Conversación en habitación, 29 de junio de 1972, San Diego)»


Los vaisnavas quieren que otros se destaquen sin importar el cuerpo que esas personas habitan, por lo tanto, están ansiosos por reconocer, alentar y facilitar la excelencia en otros devotos. Por lo tanto, en daiva varnasrama, hacemos el servicio para el que estamos calificados, independientemente de nuestro cuerpo. Y se nos anima a hacer ese servicio. En lugar de sentirse amenazados por las mujeres que sirven, los vaisnavas están orgullosos de ellas y de lo que pueden lograr.

Todos pueden tener el coraje - y puede que se necesite coraje - para ver a Vaishnavis como personas plenas y apoyarlas en hacer todo lo que puedan por Krishna. Esta es una parte vital de las enseñanzas y el ejemplo de Srila Prabhupada.

«Profesor O'Connell: ¿Es posible, Swamiji, que una mujer sea un gurú en la línea de sucesión discipular?

Prabhupada: Sí. Jahnava-devi lo era ... la esposa de Nityananda. Ella se convirtió en. Si ella es capaz de alcanzar la máxima perfección de la vida, ¿por qué no es posible convertirse en guru? Pero no tantos. En realidad, quien ha alcanzado la perfección, puede convertirse en gurú. Pero hombre o mujer, a menos que uno haya alcanzado la perfección ... Yei krishna-tat-twa-vetti sei guru haya. La calificación del guru es que debe conocer plenamente la ciencia de Krishna. Entonces él o ella puede convertirse en gurú. Yei krishna-tattvavetti, sei guru haya. En nuestro mundo material, ¿hay alguna prohibición de que la mujer no pueda convertirse en profesora? Si está calificada, puede convertirse en profesora. ¿Qué pasa ahí? Ella debe estar calificada. Esa es la posición. De manera similar, si la mujer comprende perfectamente la conciencia de Krishna, puede convertirse en guru.

(Entrevista, 18 de junio de 1976, Toronto)»

Prabhupada brindó a sus seguidoras un servicio responsable como jefes del departamento de pujari y como pujaris, predicadoras y distribuidoras de libros, jefes de departamentos de arte y artistas, directoras y maestras, correctoras de pruebas y otro personal del BBT, jefes de cocina y cocineras, y en varias otras áreas. Basó sus nombramientos en sus cualificaciones, no en su sexo. En su libro A Living Theology of Krishna Bhakti, Tamal Krishna Goswami escribe: “Además de señalar las muchas formas en que las mujeres contribuyeron, Prabhupada atribuyó el éxito de su movimiento a su presencia magnética entre los hombres, casi todos los cuales, razonó, que de lo contrariono no se habrían quedado".

Si no seguimos el daiva varnasrama, solo tenemos un sistema de castas, un sistema artificial que obliga a las personas a adoptar moldes de acuerdo con su nacimiento, un molde para el que uno puede ser inadecuado.


Piense en un topiario. Un topiario es un arbusto cortado creando una forma particular. Cuando miramos un topiario, no vemos la forma natural de la planta, sino la forma que se le ha impuesto. Los topiarios pueden ser visualmente entretenidos, pero cuando ese "recorte" se aplica a las personas y se ven obligados a funcionar de formas que pueden ser artificiales para ellos, conduce a la miseria. Evitar que alguien sirva a Krishna de acuerdo con sus inclinaciones personales es una especie de violencia. Nadie gana, ni las personas involucradas, ni la sociedad Hare Krishna, ni la promoción de la conciencia de Krishna. Es un escenario de pérdida, pérdida, pérdida.



El empoderamiento es lo opuesto a esta metodología “topiaria” forzada. Empoderar significa reconocer, alentar y facilitar las habilidades de uno y luego crear un marco en el que uno pueda trabajar de una manera más fuerte y segura. Empoderar, entonces, significa reconocer las cualidades de los demás, confiar en ellos y ofrecerles nuevos desafíos. En palabras de Srila Prabhupada:

«Nuestros líderes deben tener cuidado de no matar el espíritu de servicio entusiasta, que es individual, espontáneo y voluntario. Deben tratar siempre de generar una atmósfera de nuevo desafío para los devotos, de modo que acepten con entusiasmo el levantarse y enfrentarlo. Ese es el arte de la administración: extraer el espíritu amoroso espontáneo de sacrificar algo de energía por Krishna.

(Carta a Karandhara, 22 de diciembre de 1972)»

El desempoderamiento significa concentrarse primero y demasiado en el marco dentro del cual otros trabajan, sin el reconocimiento necesario de su potencial. El desempoderamiento también se conoce con nombres como sexismo, racismo, burocracia. Dentro del movimiento Hare Krishna no hay límite a lo que se puede hacer si nosotros, como Sociedad, empoderamos a nuestros miembros.

Cuando la distribución de libros estaba en pleno apogeo en la década de 1970, varios distribuidores de libros consumados querían capacitar a otros devotos para distribuir de manera efectiva. Le explicaron su propuesta a Srila Prabhupada: cómo le dirían a los devotos qué decir para detener a la gente, qué decir sobre el libro, qué decir sobre la donación. Prabhupada respondió: “Simplemente enséñeles a los devotos cómo ser sinceros. Entonces Krishna en su corazón los inspirará a decir lo correcto. Cada persona es su propio genio".

Srila Prabhupada esperaba grandeza de todos nosotros, la grandeza se evoca cuando nos defienden.

«Las grandes personas suelen tener a alguien a su alrededor que espera que sean mejores de lo que tienen la intención de ser.

(San Gregorio Magno)»



Las expectativas son poderosas. Se ha demostrado que las expectativas de los maestros sobre los estudiantes influyen fuertemente en el comportamiento y los logros de esos estudiantes. Srila Prabhupada nos dio a nosotros, sus seguidores, responsabilidades. Confió en nosotros y esperaba que logremos grandes cosas en su nombre. Como escribe en su significado del Srimad-Bhagavatam 3.9.30:

«La misericordia que el Señor concede a una persona en particular que se dedica a ejecutar la obra responsable que se le ha confiado está más allá de la imaginación. Pero Su misericordia se recibe debido a nuestra penitencia y perseverancia en la ejecución del servicio devocional».

Tener altas expectativas de nosotros mismos y de quienes nos rodean puede impulsarnos a lograr lo que de otro modo no alcanzaríamos. Todos debemos esperar mucho unos de otros y luego ayudarnos unos a otros para estar a la altura de esas expectativas. Srila Prabhupada le escribió a Himavati el 20 de diciembre de 1969:

«Estoy especialmente orgulloso de cómo mis discípulos cabeza de familia están predicando la Misión del Señor Caitanya. Esto es algo nuevo en la historia del Movimiento de Sankirtana. En la India, todos los acaryas y sus descendientes actuaron más tarde sólo desde el lado del hombre. Sus esposas estaban en casa porque ese es el sistema de los viejos tiempos que las mujeres no están obligadas a salir. Pero en el Bhagavad-gita encontramos que las mujeres también son igualmente competentes como los hombres en el tema del Movimiento de la Conciencia de Krishna. Por lo tanto, continúa con estas actividades misioneras y demuéstralo con el ejemplo práctico de que no hay ningún obstáculo para nadie en el asunto de la prédica para la conciencia de Krishna».

¿Aquí y en otros lugares Srila Prabhupada está haciendo concesiones temporales por sus discípulas occidentales caídas? ¿Hizo y dijo cosas para pacificar a esas mujeres y esperaba que, en el futuro, instituyéramos roles indios más tradicionales para las mujeres? En lugar de especular de esta manera basándonos en nuestras propias ideas, cultura o cultura adoptada, simplemente debemos seguir lo que Srila Prabhupada escribió, enseñó y practicó directamente. Creemos que ISKCON debería hacer lo mismo: seguir lo que Srila Prabhupada enseñó directamente y no reinterpretar o adivinar que él haya querido decir otra cosa.

Para que podamos hacer este cambio necesario, refrescante y muy necesario en las oportunidades para las vaishnavis en el movimiento de Srila Prabhupada, podemos abordar este tema como lo hizo él, es decir, desde la perspectiva espiritual. Entonces el movimiento de Srila Prabhupada y las mujeres que participan en él podrán florecer como deben.

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