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Śrīla Prabhupāda Līlambṛta
Volumen 4 — En todas las ciudades y aldeas
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| Aunque he sido un estudiante de las tradiciones devocionales de Kṛṣṇa en la India durante quince años, a finales de los sesenta me influyó la noción entonces común entre los académicos (sin mencionar el público en general) de que el movimiento iniciado por Bhaktivedanta Svāmī era simplemente otro producto diluido de intento de un guru indio de hacer que las enseñanzas hindúes resulten atractivas para los jóvenes occidentales. Las campañas anticultura de mediados de los setenta destacaron a ISKCON (Sociedad Internacional para la Conciencia de Kṛṣṇa) como una de las. “sectas.” espurias. Sin embargo, mi investigación sobre la validez de tales actitudes me llevó a concluir que el movimiento de Kṛṣṇa en Estados Unidos era más auténticamente indio de lo que había imaginado al principio. Cuando se presentó la oportunidad, en 1980, de vivir en los templos de Kṛṣṇa en California durante tres semanas, comencé un estudio intensivo de ISKCON que desde entonces me ha llevado a catorce templos en todo Estados Unidos y la India. Al vivir en los templos y hablar extensamente con los líderes y devotos de ISKCON, he llegado a considerar a muchos miembros del movimiento como buenos amigos y a su guru, Bhaktivedanta Svāmī, como un hombre digno de la atención y elogio que ofrece esta serie biográfica.
| | En este volumen de la biografía de Bhaktivedanta Svāmī, una de las lecciones centrales que se le enseña al lector astuto es la complejidad y profundidad de la relación guru-discípulo. Gran parte de las críticas de los padres y de los grupos anticultos se centran en la demanda autoritaria de los líderes de las. “sectas.” por la sumisión absoluta de sus seguidores. Se supone que el líder tiene motivos personales (por ejemplo, poder o ganancia monetaria) que lo llevan a controlar a los demás, mientras que los discípulos entregados son manipulados, en un estado irreflexivo, por el antojo caprichoso del maestro espiritual. En este volumen de la vida de Bhaktivedanta Svāmī, vemos la insensatez de tal análisis. Lo que surge de una página tras otra es la devoción voluntaria de hombres y mujeres jóvenes a un hombre al que admiran por su profunda fe y humildad, no por sus demandas autocráticas o contundentes. Al principio de la vida de ISKCON en Estados Unidos, la estructura misma de esta institución incipiente se vio amenazada por las enseñanzas cismáticas de los ascetas recién ordenados sobre el lugar relativo del guru en la vida de fe y en la institución. Bhaktivedanta Svāmī tuvo que afirmar enérgicamente la tradición india de que la posición del guru es absoluta, la del padre espiritual eterno, no simplemente de conveniencia, posición que queda eclipsada por el tiempo.
| | Sin embargo, podemos ver por qué algunos de los devotos jóvenes estaban confundidos cuando Bhaktivedanta Svāmī se postró ante las imágenes de Kṛṣṇa y de su guru en la línea de maestros espirituales que tenía ante él. Sin embargo, tal es el carácter del paramparā, o sucesión de guru. El guru de uno es el único canal a través del cual la devoción de uno se transmite fielmente a Dios y ese es también el caso del guru de uno (aunque algunos, como Bhaktivedanta Svāmī, también parecen tener acceso directo). Por lo tanto, a una madre que exclama: ¡Sabes, estos niños en realidad te adoran! Bhaktivedanta Svāmī responde: Sí, ese es nuestro sistema. También estoy adorando a mi Guru Mahārāja.
| | Este volumen de la biografía de Bhaktivedanta Svāmī revela las dimensiones religiosas de la relación guru-discípulo en los variados intentos que este notable asceta vaiṣṇava hizo para nutrir la fe cada vez más profunda de sus nuevos hijos estadounidenses en un Dios y una tradición espiritual ajena a su tierra natal. Desde rituales realizados libremente hasta pūjās estandarizados (adoración a la Deidad) realizados de acuerdo con los textos bengalíes clásicos, vemos que el viejo maestro fomenta una mayor atención a los detalles de la adoración. Desde intentos espontáneos pero desinformados de celebrar el cumpleaños de su guru hasta Vyāsa-pūjās formales con canciones y oraciones tradicionales bengalíes, los discípulos de Bhaktivedanta Svāmī son llevados a las antiguas tradiciones indias de honrar al maestro espiritual como parte del acto de adorar a Dios. Pero lo que me llamó la atención al leer las páginas que siguen es el modelo de piedad establecido por el propio Bhaktivedanta Svāmī cuando se sumergió profundamente en las alabanzas de Dios mientras rezaba o cantaba o bailaba. Resulta bastante claro que la lección del maestro no es simplemente lo que dice, sino lo que hace. También está claro que los seguidores de Bhaktivedanta Svāmī lucharon, no siempre con éxito, para igualar el alto nivel de vida y devoción del maduro Bhaktivedanta Svāmī.
| | El lector se maravillará de la persistencia, el ingenio y la fidelidad a la visión de Bhaktivedanta Svāmī que evidencian sus discípulos en su intento de difundir la Conciencia de Kṛṣṇa a cada pueblo y aldea. Desde las parejas casadas que fueron pioneros en el movimiento en Inglaterra y lograron con la ayuda de Harrison y Lennon (!) De los Beatles lo que los renombrados sabios de la India antes que ellos no pudieron, hasta los discípulos que soportaron lo peor que el clima y la cocina de la India pudieron producir para Trabajar durante largos días y noches devolviendo la fe en Kṛṣṇa a la propia gente de la India, la devoción contagiosa del maestro sigue viva en sus hijos espirituales. Por lo tanto, el éxito de ISKCON en estos años de formación (1969-1971) sólo puede entenderse cuando se presta la debida atención a ambos miembros de la relación guru-discípulo. No obstante, es Bhaktivedanta Svāmī, con su fe profunda, prédica enérgica e ideales persistentes, quien forma el núcleo de la incipiente comunidad de fe que observamos en los primeros años de ISKCON.
| | Lo que comienza a suceder ante los ojos de los lectores atentos en este volumen es la institucionalización o rutinización de la vestimenta, el comportamiento ritual y la estructura administrativa de ISKCON. Con la formación de la Comisión del Cuerpo Gobernante (GBC) para administrar los asuntos prácticos de la institución (publicación de libros, economía del templo, etc.), Bhaktivedanta Svāmī logró algo que su propio maestro había imaginado pero que no logró antes de su muerte, a saber, proporcionar una estructura administrativa que podría mantener juntos templos dispares en ubicaciones variadas con sus liderazgos separados. Está claro después de la muerte de Bhaktivedanta Svāmī en 1977 que el GBC ha permitido a ISKCON capear tormentas desde adentro (incluida la deserción de uno de los once sucesores designados de Bhaktivedanta Svāmī) y desde afuera (por ejemplo, las impugnaciones fiscales y legales al estatus religioso de ISKCON en California) que hubieran sido imposibles sin un liderazgo central. Vemos en este volumen los comienzos de ese núcleo de liderazgo y la libertad de detalles administrativos que el GBC permitió a Bhaktivedanta Svāmī.
| | Habiendo entrevistado a Satsvarūpa dāsa Gosvāmī y visitado una granja bajo su administración, he visto la misma devoción expresada por él por sus discípulos que él expresa aquí por Bhaktivedanta Svāmī. Eso no es sorprendente cuando uno se da cuenta de que incluso con estructuras institucionales efectivas como el GBC en su lugar, las comunidades de fe siguen siendo vitales solo mientras existan modelos vivos para dar expresión a ideales y creencias que de otro modo pueden parecer bastante remotos. Los críticos de ISKCON que ven solo las trampas externas de la rendición al guru pierden la humildad ante Dios y el guru que también se le exige a cada guru. Este volumen es un éxito no por algún estándar académico de objetividad (que pocos biógrafos cumplen en cualquier caso), sino por la hábil combinación de historia oral, reminiscencias documentadas y admiración transparente, todo lo cual da vida a Bhaktivedanta Svāmī para el lector como una persona real (y excepcional). No solo sentimos, sino que observamos que es la devoción completa a Dios a través de la persona de nuestro maestro espiritual lo que animó a ISKCON en sus primeros años y continúa haciéndolo ahora, como lo demuestra el propio autor. Por lo tanto, este libro se lee como un diario personal pero preciso que relata los años de formación de ISKCON y su maestro fundador. Y al igual que al leer un diario, aprendemos tanto de la lectura entre líneas como de los hechos y personas descritas. Esta es una crónica fascinante que les insto a leer.
Dr. Larry D. Shinn
Profesor de religión de Danforth
Oberlin College
Oberlin, Ohio
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