LAS PRIMERAS dos paradas de ŚRĪLA PRABHUPĀDA en Europa fueron Roma y Ginebra. En ambos lugares, los devotos organizaron muchos compromisos para hablar al aire libre, así como reuniones con invitados importantes en la habitación de Prabhupāda. El templo de Roma era una pequeña casa en una concurrida intersección cerca de Piazza Lodi. El tráfico era implacable, su ruido penetraba en las habitaciones de Prabhupāda dentro del edificio del templo. Espero que el ruido del tráfico no lo moleste demasiado, se disculpó Dhanañjaya, el presidente del templo.
No, respondió Prabhupāda, este sonido es muy agradable. Significa que esta es una parte muy importante de Roma. Esta es una muy buena ubicación.
En Villa Borghese, en un salón de hotel construido para acomodar a quinientas personas, Prabhupāda habló ante una multitud de más de mil. Prabhupāda estaba complacido por la entusiasta reunión de los italianos, quienes se comportaron como si vinieran a recibir las bendiciones del Papa. Eran piadosos, aunque no se les había enseñado correctamente cómo participar en el servicio del Señor. Este, dijo, era su único defecto. Aunque los devotos arreglaron una reunión entre Prabhupāda y el Papa, el Papa estaba enfermo, así que Prabhupāda se reunió con el Cardenal Pignedoli, quien estaba a cargo de los enlaces no cristianos.
Al volar a Ginebra, Prabhupāda y sus secretarios vieron los Alpes cubiertos de nieve. “Este es un lugar muy peligroso”, comentó Prabhupāda mientras el avión volaba sobre los picos alpinos. “Muchos aviones se han estrellado aquí”.
En Ginebra, el alcalde ofreció a Prabhupāda una recepción oficial. Todo salió bien, según el protocolo diplomático. Luego, el alcalde preguntó con franqueza: “Si todos se volvieran como usted dice, ¿no se vería amenazada la economía?”.
Prabhupāda dijo que no. Y citó el mismo verso que les citó a los reporteros en Hyderabad: annād bhavanti bhūtāni. Los granos son producidos por las lluvias, que son producidas por el sacrificio a Viṣṇu. Prabhupāda dijo que si los hombres cultivan su propia tierra y crian vacas, no tendrán problemas económicos. Los devotos conscientes de Kṛṣṇa pueden trabajar en todas las formas de vida dentro de la sociedad; de hecho, pueden enseñar cómo organizar la sociedad de acuerdo con los principios conscientes de Dios.
Mientras regresaba al templo, Prabhupāda preguntó: “¿Estuvieron bien mis respuestas?.” Uno de los devotos respondió que pensaba que el alcalde consideraba a los devotos mendigos. “Por lo tanto”, dijo Prabhupāda, “le hablé sobre labrar la tierra. No somos mendigos. Estamos dando el conocimiento máselevado. Le di una copia del Bhagavad-gītā, el conocimiento más elevado. Él no pudo darnos nada. Entonces, ¿quién es el mendigo?
Prabhupāda aceptó una invitación en Ginebra para hablar ante la Organización Mundial de la Salud de las Naciones Unidas. También se reunió en el templo con el indólogo Jean Hurbert y con varios científicos y profesores.
Uno de los principales discípulos de Prabhupāda, Karandhara, vino a visitarlo a Ginebra. Karandhara había dejado el movimiento cuatro meses antes, al no poder seguir estrictamente los cuatro principios regulativos. Hasta ese momento, él fue el administrador líder de ISKCON en los Estados Unidos, Prabhupāda dependía en gran medida de él para tratar con sus impresoras Dai Nippon, coordinar la distribución de libros y recaudar fondos de todos los templos en los EEUU. Desde que se fue, Karandhara estuvo sintiendo un gran remordimiento, cambió de opinión y le envió un telegrama a Prabhupāda diciéndole que quería venir y rendirse a sus pies de loto una vez más. Śrīla Prabhupāda le dio la bienvenida y Karandhara voló inmediatamente a Ginebra.
Después de hablar durante unas horas con Karandhara, Prabhupāda decidió que él sería el hombre indicado para asumir las pesadas responsabilidades de GBC de la India. Debe establecer su cuartel general en Bombay y ayudar a los devotos de allí a obtener el Certificado de No Objeción. Fue un movimiento audaz para Prabhupāda, basado en la confianza en su discípulo y en la necesidad inmediata de un liderazgo consciente de Kṛṣṇa en la India. Hizo que su secretario escribiera inmediatamente una carta a los líderes de los templos en Hyderabad, Bombay, Calcuta, Māyāpur, Delhi y Vṛndāvana, autorizando el nombramiento de Karandhara como nuevo Comisionado del Cuerpo Gobernante para la India. “Es un gran alivio para mí”, escribió Prabhupāda. “Por favor, bríndenle toda la cooperación y trabajen juntos para el avance de nuestra misión de hacer que la gente de la India sea consciente de Kṛṣṇa”.
Paris, 8 de junio
Dos mil quinientas personas en la audiencia así como cincuenta devotos en el escenario esperaban la aparición de Śrīla Prabhupāda en La Salle Pleyel en París. Después del kīrtana, Prabhupāda comenzó su conferencia haciendo que un devoto leyera en la Biblia el Evangelio de San Juan: “En el principio era la Palabra y la Palabra era Dios”. Entonces Prabhupāda habló sobre el poder del santo nombre como sonido trascendental.
Muchas personas en la multitud eran estudiantes radicales, que fueron específicamente a causar problemas. Śrīla Prabhupāda dio una analogía que los agitó, comparando la existencia del alma condicionada en el mundo material con el castigo de un ciudadano por violar las leyes del estado. Tan pronto como Prabhupāda dijo que los ciudadanos desobedientes serían castigados, los estudiantes comenzaron a abuchear y gritar. Hablaba en inglés y su discípulo Jyotirmayī-devī dāsī traducía cada línea por el micrófono. Cuando los estudiantes comenzaron a gritar, Prabhupāda se volvió hacia Jyotirmayī y preguntó: ¿Qué están diciendo?
No les gusta el ejemplo que has dado, respondió ella, porque no les gusta el gobierno de aquí.
Śrīla Prabhupāda respondió entonces a los retadores: Puede que no les guste, pero el hecho es que si infringen las leyes, serán castigados. Habló de la ley absoluta del karma, pero los estudiantes radicales lo tomaron políticamente. Continuaron gritándole a Prabhupāda. Un hombre saltó y gritó en voz alta en francés: Puede que estés hablando cosas espirituales, pero una cosa que nunca haría es sentarme en un trono y exigir que la gente se incline a mis pies. Ante estas palabras, el público comenzó a aplaudir, silbar y corear las palabras ¡Par terre! Par terre! Par terre! Prabhupāda nuevamente pidió una traducción. Jyotirmayī le dijo que estaban gritando: ¡Agáchate!
Devolviendo el desafío, Prabhupāda habló con fuerza en el micrófono: También podría hablarte desde el suelo, pero eso no significa que lo entenderías mejor. Si conoces la ciencia de la conciencia de Dios, entonces también puedes sentarte en el vyāsāsana y ellos se inclinarán a tus pies.
La fuerte respuesta de Prabhupāda trajo silencio a la sala, como si su respuesta hubiera satisfecho a los retadores. De repente, un hombre negro saltó al escenario y se dirigió a la audiencia del teatro. Comenzó hablando en defensa de Prabhupāda y los devotos, pero luego comenzó a hablar en contra de ellos. Finalmente, comenzó a hablar de manera incoherente, y Prabhupāda se volvió hacia sus discípulos en el escenario y dijo: Está bien, hagan kīrtana. Los devotos se levantaron con tambores y karatālas y comenzaron un kīrtana entusiasta. La mayoría de las personas que asistieron también se unieron y las protestas fueron ahogadas.
Después de esta tumultuosa escena, mientras regresaba al templo, Prabhupāda dijo que en el futuro no deberían darle un vyāsāsana para sentarse ante audiencias públicas; en el futuro deberían darle un simple cojín para sentarse. También dudaba del valor de explicar la filosofía a audiencias tan grandes. Durante el resto de su estadía en París, habló con grupos más pequeños que estaban realmente interesados en escucharlo.
Frankfurt, 18 de junio
Cuando llegó Śrīla Prabhupāda, Haṁsadūta y un gran grupo de devotos lo acompañaron en una procesión de veinte autos y camionetas a las afueras de la ciudad, al centro de ISKCON, Schloss Rettershof, un castillo en una colina. Mi corazón se alegra cuando escucho un mṛdaṅga en un pueblo alemán, dijo Śrīla Prabhupāda.
Los devotos le mostraron a Prabhupāda el Schloss. La sala central es un gran salón en la planta baja con un techo de dos pisos de altura. Una galería del segundo piso, con vista al salón, conduce a las habitaciones de Prabhupāda. Mientras Śrīla Prabhupāda estaba en su habitación, los devotos reunidos de los centros de toda Alemania y de Amsterdam se reunieron abajo, donde celebraron un kīrtana muy entusiasta. Después de media hora, Haṁsadūta apareció en la barandilla y les indicó a los devotos que subieran a la habitación de Prabhupāda.
De alguna manera, los devotos lograron meterse en las habitaciones de Prabhupāda o al menos pararse en el pasillo y observar, mientras Prabhupāda se sentaba, relajado, hablando informalmente. Trabajé duro toda mi vida, dijo. Nunca me gustó quedarme sin hacer nada. Entonces, servicio devocional significa estar siempre ocupado en el servicio de Kṛṣṇa. No como los sirvientes en Calcuta. Reciben un pedido y luego van a Dalhousie Park y duermen todo el día. Luego, cuando regresan tarde, el maestro les pregunta: ‘¿Dónde han estado todo el día?’ Y ellos responden: ‘Estuve ocupado trabajando para ustedes’. No así, ¿ves?
Prabhupāda se rió y todos los devotos también comenzaron a reír, aunque la mayoría de ellos entendía muy poco inglés. Prabhupāda luego citó la profecía del Señor Caitanya de que Su nombre se escucharía en todos los pueblos y aldeas. El canto de los devotos en los pueblos de Alemania, dijo, está cumpliendo esa predicción.
Pero desafortunadamente, agregó, la gente se opone, como el hombre que está siendo salvado del peligro. Dio el ejemplo de un hombre en un techo volando una cometa. Cuando otro hombre, al verlo a punto de caer del techo, le gritó: ¡Cuidado, estás en peligro! el hombre en el techo se enojó y dijo: ¿Qué, has verificado mi movimiento? Cualquier caballero, dijo Prabhupāda, hablará si ve a otro en peligro, aunque el que está en peligro pueda objetar.
Los devotos alemanes de Prabhupāda lo acompañaron en sus conferencias en los pueblos cercanos, y aunque la mayoría de la gente no lo recibió con mucho entusiasmo, los devotos se dedicaron más que nunca a dar sus vidas al servicio de Prabhupāda y Kṛṣṇa. Para sus compromisos públicos se sentaba en un pequeño cojín, para no volver a despertar la indignación de la gente que no podía entender la tradición del guru.
En un compromiso, un rico hombre de negocios, dos de cuyos hijos eran discípulos de Prabhupāda, cuestionó a Prabhupāda. ¿Cómo puede un cocodrilo del Nilo nadar en un río alemán? En otras palabras, ¿cómo se puede trasplantar una cultura extranjera con costumbres y vestimentas indias a Alemania?.
Puedes volverte consciente de Kṛṣṇa con corbata y traje, respondió Prabhupāda.
¿No es autohipnosis este canto? preguntó otro hombre.
No, respondió Prabhupāda con firmeza, es purificación. Y así fue, en su mayoría desafíos, con algunas preguntas sinceras.
Mientras Prabhupāda estaba en Frankfurt, dos visitantes distinguidos e interesados vinieron a verlo: un monje benedictino, el padre Emmanuel, y el barón von Dürckheim, un destacado filósofo y escritor espiritual alemán. Ambos hombres se sintieron atraídos por las explicaciones filosóficas de Prabhupāda y lo acompañaron en sus caminatas matutinas durante varios días.
La siguiente parada de Śrīla Prabhupāda fue Australia. Había elaborado un cronograma en el que asistiría a tres festivales de Ratha-yātrā en tres ciudades: primero en Melbourne, luego una semana después en Chicago y dos días después en San Francisco. Luego iría a Los Ángeles, Dallas y Nueva Vrindaban, cronometrando todo para su regreso a Vṛndāvana el 25 de julio para la inauguración del Mandir de Kṛṣṇa-Balaram dos semanas después.
Ahora se refería regularmente a la fecha de apertura del Mandir de Kṛṣṇa-Balaram como un momento en que muchos devotos de todo el mundo podrían reunirse en Vṛndāvana para estar con él. El 17 de junio escribió desde Alemania a Jayahari en Londres.
«Actualmente estoy viajando por Europa y en las últimas semanas he realizado muchos programas en Roma, Ginebra, París y ahora en Alemania. Por lo tanto, no tengo tiempo para estudiar cuidadosamente y decidir sobre sus propuestas. Lo mejor es que puedas venir a conocerme personalmente después de que haya terminado la gira actual. Estoy planeando ir a Vrindaban para Janmastami, para las ceremonias de instalación de apertura de nuestro Templo de Krsna Balaram. Si puedes venir a verme a Vrindavan, me complacerá hablar y planificar contigo lo que es mejor para tu compromiso de servicio devocional».
Después de un vuelo de veinte horas desde Frankfurt a Australia, los devotos recogieron a Prabhupāda en el aeropuerto de Melbourne en un Rolls Royce prestado. Los reporteros de los periódicos se dieron cuenta rápidamente del automóvil. “SU DIVINA GRACIA VIENE LLEGANDO”, decía un titular. La historia comenzaba: Sesenta jóvenes devotos Hare Kṛṣṇa ayer dieron la bienvenida a su líder terrenal a la ciudad con reverencias, pero el Melbourne oficial lo recibió con frialdad.
Así iniciaba otra historia: Un Rolls Royce conducido por un chofer se reunirá hoy en Tullamarine con el fundador de la secta Hare Kṛṣṇa que evita el materialismo, Bhaktivedanta Svāmī Prabhupāda. Otro periódico mostró una foto grande de Śrīla Prabhupāda sonriendo y con el titular SDG ESTÁ AQUÍ PARA PERSEGUIRNOS. La historia comenzaba,
Su Divina Gracia A. C. Bhaktivedanta Svāmī Prabhupāda, el fundador del movimiento Hare Kṛṣṇa, está aquí para salvarnos de la vida de perro. A menos que cultivemos algún conocimiento espiritual, advierte SDG, nos quedaremos con “mentalidad del perro”.
La cobertura de noticias de la visita de Prabhupāda no terminó con los informes sobre su llegada al aeropuerto. Al día siguiente, mientras los devotos preparaban los carros de Ratha-yātrā, un incidente extraordinario terminó en los titulares de primera plana de The Herald.
«La secta Kṛṣṇa usa un dosel para salvar a las mujeres de una oficina en llamas
LOS MONJES de la secta Hare Kṛṣṇa ayer sostuvieron el dosel de lona pintada de su vagón religioso como una red de seguridad para que cinco mujeres gritando pudieran saltar a un lugar seguro desde un edificio de tres pisos en llamas en Melbourne».
El artículo iba acompañado de dos grandes fotografías que mostraban a “Hare Kṛṣṇas” sosteniendo el gran dosel de lona.
Aunque los medios de comunicación no pudieron entender el amor de los discípulos por Śrīla Prabhupāda, el rescate fue algo con lo que todos pudieron identificarse. Un columnista en The Australian escribió,
«El hecho que hace que el rescate sea doblemente impresionante fue el uso de una alfombra SANTIFICADA, no solo una de dormitorio normal, para la misión de rescate. La alfombra estaba siendo cosida para usarla mañana en un festival religioso en Melbourne».
El columnista especuló tímidamente si es que la “alfombra sagrada” de los devotos todavía se podría usar en el festival religioso como dosel para Su Divina Gracia A. C. Bhaktivedanta Svāmī Prabhupāda.
«Verán, el Svāmī no es uno de sus swamis ordinarios. Es el fundador de los Hare Kṛṣṇa, el grupo lo describe como el Señor del Universo. Sin embargo, los portavoces de los devotos informaron que la. “alfombra.” se usará en el festival».
El incidente resultó ser una buena publicidad para el festival del día siguiente, cuando el Señor Jagannātha, el Señor del universo y Su devoto puro, Śrīla Prabhupāda, realizaron la procesión de Ratha-yātrā por las calles principales de Melbourne. Con respecto a la cobertura de los medios, Prabhupāda dijo que simplemente la impresión de los santos nombres Hare Kṛṣṇa benefició enormemente a los lectores, independientemente de si los nombres se mencionaron con reverencia o con falta de respeto.
Amogha: Prabhupāda se reunió con el Señor Jagannātha en la plaza de la ciudad junto al ayuntamiento. Había un vyāsāsana en el carro, pero eligió caminar delante de los carros, frente a la Deidad del Señor Caitanya. Prabhupāda vestía una gorra de lana dorada, una camiseta de cuello alto de color melocotón y un resplandeciente dhotī y kurtā de seda color azafrán. Sobre sus hombros llevaba un cādar de seda blanca y portaba una guirnalda de orquídeas y muchas flores amarillas. Era invierno en Melbourne y hacía bastante frío, pero levantó las manos, cantó y bailó.
Tuvimos alrededor de once mṛdaṅgas nuevas. También hubo tres hombres tocando grandes bombos. Todos formamos un círculo alrededor de Śrīla Prabhupāda. Estaba extasiado, todos tocando tambores, cantando Hare Kṛṣṇa, y el propio Prabhupāda cantando en el desfile, pasando por la ciudad. Prabhupāda marchó con poder trascendental, tomando el control de la ciudad, caminando por la calle Swanson.
Sabhāpati: Desde el punto de vista del clima, no fue un día muy agradable. Prabhupāda se encontró con el carro ratha en la esquina de la calle Swanson y la calle Burk, y lo condujo desde allí. Caminó poco más de tres kilómetros. Todos los devotos estuvieron haciendo kīrtana en tres grupos diferentes, pero cuando Prabhupāda se encontró con la procesión del Ratha-yātrā, todos nos reunimos a su alrededor. Iba al frente de la procesión. Detrás de él estaba un mūrti de más de cuatro metros del Señor Caitanya, seguido por tres carros ratha. De vez en cuando, en la procesión, Prabhupāda se detenía, se daba la vuelta y miraba al Señor Caitanya. Simplemente se ponía de pie y miraba al Señor Caitanya por un minuto o dos, luego volvía a girar y encabezaba la procesión. Fue una experiencia tan extática que uno tuvo la sensación de que Prabhupāda había conquistado Melbourne y Australia.
Gaura Gopāla: Estuve justo al lado de Prabhupāda durante toda la ceremonia, tocando el tambor. Le gustaba especialmente cantar una melodía todo el tiempo. Levantó las manos en el aire. estaba bailando.
Vaikuṇṭhanātha: El desfile de Ratha-yātrā estaba en marcha, Prabhupāda estaba caminando, en un momento me pidió: “Tráeme un poco de agua”. Entré en pánico porque no había donde conseguir agua. Así que simplemente dependí de Kṛṣṇa y corrí a una casa lo más rápido que pude y le pedí a la gente un poco de agua. Me la dieron y corrí de regreso a Śrīla Prabhupāda. Cuando estaba tomando esa agua, había un gran arcoíris, en realidad había comenzado a llover un poco. Era un arcoíris muy vívido y el final del arcoíris caía justo encima del enorme edificio donde terminaba el Ratha-yātrā.
Hari-śauri: Hay un lugar enorme, los Edificios de Exposiciones, habíamos alquilado una sección donde el techo tenía unos veinticinco metros de altura. Así que los carros ratha fueron llevados con las capotas bajadas, luego las capotas fueron puestas de nuevo dentro del salón. Se trajeron los tres carros ratha y se levantaron las capotas. Entonces entró Śrīla Prabhupāda y todos estaban sentados. Cerca de mil personas estaban allí. Śrīla Prabhupāda se sentó en el vyāsāsana en el mismo carro ratha y dio una conferencia desde allí.
Sabhāpati: Aunque era un día frío y bastante desagradable, había mil personas en ese edificio de exposiciones. La conferencia de Prabhupāda fue breve: agradeció a todos por venir y unirse al movimiento de saṅkīrtana del Señor Caitanya Mahāprabhu. Les dijo a todos que estaba muy agradecido por cómo habían llegado a ver al Señor Jagannātha y por cómo estaban participando. Dijo que, en realidad, todas esas actividades de cantar y bailar se debían a Śrī Caitanya Mahāprabhu.
Los periódicos de Melbourne informaron debidamente sobre el Ratha-yātrā: “Un día de címbalos y cánticos”, “Los carros con el Svāmī arriba”. Un periódico informó: “No dejes que Kṛṣṇa te alarme: clérigo”.
«La visión de los jóvenes Hare Kṛṣṇa en las calles de Melbourne no debería alarmar a los australianos ni hacer que se burlen, dijo ayer el reverendo Gordon Powell en la iglesia escocesa».
Dijo que la secta podría ser una señal del movimiento del péndulo hacia los valores espirituales y las virtudes tradicionales por parte de la juventud moderna.
El artículo elogió la “reacción contra el materialismo extremo” de los devotos e informó sobre los eventos del desfile del Ratha-yātrā. El reverendo Powell, obispo principal de la Iglesia Anglicana en Melbourne, hizo una visita a Śrīla Prabhupāda, esto resultó en el comentario del sermón dominical del obispo de que los. “Hare Kṛṣṇas.” no eran alarmantes. Śrīla Prabhupāda tomó los comentarios del obispo como muy significativos.
Durante su estadía de una semana en Melbourne, Prabhupāda asistió a un gran programa en el Ayuntamiento, donde inspiró un kīrtana largo y extático, con mil personas bailando en círculo ante la Deidad del Señor Caitanya. También visitó El Colegio de San Pascal, un seminario franciscano y fue muy bien recibido por los monjes de allí. Los seminaristas hicieron preguntas filosóficas inteligentes, uno de ellos indagando sobre lo que Prabhupāda pensaba de su fundador, San Francisco de Asís. El seminarista describió brevemente cómo San Francisco vio todo en el universo en relación con Dios y se dirigió a las creaciones de la naturaleza como Hermano árbol, Hermano pájaro, etc. La actitud de San Francisco, respondió Prabhupāda, es una conciencia de Dios de primera clase.
Esa misma noche, en su habitación, Prabhupāda se reunió con el vicario general de la Iglesia Católica Romana en Australia, el reverendo J. A. Kelly. Prabhupāda reprodujo una grabación de su conferencia de la mañana en San Pascal y luego el reverendo preguntó si Prabhupāda posaría con él para una foto que se imprimiría en su periódico religioso. Una vez más, los periódicos lo tomaron: “El swami difunde mensaje de unidad".
«Los claustros normalmente serenos de la Unión Teológica Católica Romana de Yarra resonaron ayer con los cantos de Hare Kṛṣṇa...»
«No importa a qué religión pertenezcas, siempre y cuando ames y sirvas a Dios», dijo Su Divina Gracia A. C. Bhaktivedanta Svāmī Prabhupada.
«Debemos ser liberados de la enfermedad del materialismo, o de lo contrario siempre habrá necesidad».
Después de la conversación, el presidente del Consejo de Representantes Estudiantiles del instituto, el seminarista franciscano Patrick McClure, de 25 años, dijo que parecía haber consenso en muchas áreas.
«En particular estamos de acuerdo con la necesidad de rechazar el materialismo», dijo.
El Sr. McClure dijo que la reunión informal reflejó una apertura y tolerancia en la iglesia.
«Tal vez tengan algo que decirnos», añadió».
1º de julio
En Melbourne, Prabhupāda dictó una carta a Gurudāsa en Vṛndāvana. Faltaban menos de seis semanas para la apertura programada del Mandir de Kṛṣṇa-Balaram y Śrīla Prabhupāda no había recibido informes regulares de Vṛndāvana. Le preocupaba que todo estuviera listo a tiempo para una hermosa ceremonia.
«Mi querido Gurudas,
Por favor, acepta mis bendiciones. Voy a pasar mis últimos dos días en Australia y luego iré a EEUU. Mientras tanto, deseo darles algunas instrucciones con respecto a nuestra instalación de Janmastami en Vrindaban.
Lo principal es que la ceremonia la llevarán a cabo nuestros propios hombres. No tenemos que depender de recibir ayuda de personas que ni siquiera comen con nosotros pensando que somos inferiores. En todo el mundo, en París, Nueva York, Australia, etc., nuestros hombres y mujeres están adorando a la deidad muy bien y estoy muy orgulloso de su adoración. No hay ninguna razón por la que tengamos que pensar que dependemos de algún goswami indio para llevar a cabo nuestra ceremonia en Vrindaban. Entonces entiende esto y siéntete convencido de ello, déjalos venir como invitados, pero nosotros mismos manejaremos el asunto.
También puedes hacer arreglos para que los actores dramáticos de Her Govinda y nuestros propios actores también. Debe haber abundante prasadam para quien venga durante todo el día. La cocina debe continuar. Así que asegúrate de que haya suficiente reserva de arroz, attar [harina], ghī. Los miembros vitalicios deben ser especialmente cuidados e invitados. Manejaremos nuestros propios asuntos. Si vienen, está bien, pero si no, nos las arreglaremos. Por nuestra parte, todo debe hacerse bien.
Todos los oficiales importantes de Maṭhura y Vrindaban deben ser invitados. Gosvāmīs y hermanos espirituales también. También invita a Marawadis locales e invita a Parthak también. Prácticamente repartiendo una tarjeta de invitación general invitaremos a todo el mundo. Todos los habitantes de Vrindaban serán invitados a venir, ver a la deidad y tomar prasadam. Debe haber un arreglo especial para los miembros vitalicios, el Sr. Birla y muchos otros visitantes respetables. No hay cuestión de dinero. Que sea un arreglo de primera clase, 1-A. Krsna proveerá todos los gastos, así que trata de hacerlo hermoso. Espléndido significa suficiente cantidad de prasadam y decoraciones del templo lo más espléndidas posible. Yamuna, Madira y Jayatirtha pueden realizar la organización interna de la vestimenta, todos son expertos. La dirección shastrica puede ser de Pradyumna...
También vino a verme el Sr. Jai Purna de Karnapur, por lo que se le debe extender la invitación. Invita también a todos los asramas y sannyasis locales. No oigo hablar de Pranava; Le envié un telegrama pero no hubo respuesta.
Toda la organización debe hacerse de forma conjunta. No peleen entre ustedes, esa es mi única ansiedad. Partiré para Vrindaban el 25 de julio. Mientras tanto, respóndeme a Los Ángeles.
Tu siempre bienqueriente,
A. C.Bhaktivedanta Svāmī»
Mientras que Gurudāsa recibió instrucciones directas sobre la ceremonia, casi todos los demás devotos que listó Prabhupāda recibieron su invitación personal para la apertura del Mandir de Kṛṣṇa-Balaram. En una carta a Cyavana Mahārāja en África Occidental, Prabhupāda escribió:
«Quieres verme y también tengo algunas cosas importantes que platicar contigo, así que lo mejor es que nos encontremos a fines de julio en Vrindaban, India. Hoy me voy a los Estados Unidos para asistir al Rathayatra en Chicago y San Francisco, pero a fines de julio llegaré a Vrindaban. Tendremos un festival muy grande allí en Janmastami cuando abriremos nuestro templo de Krsna Balaram instalando las deidades. Por lo que también debes asistir para ayudar en la realización de las ceremonias. Por lo tanto, los veré en Vrindaban a fines de julio».
El compromiso de Śrīla Prabhupāda en la Universidad La Trobe en Melbourne fue como una repetición del desagradable incidente con los radicales en La Salle Pleyel en París. Fue, nuevamente, una gran audiencia de estudiantes con entrada gratuita y nuevamente los discípulos habían preparado a Prabhupāda un vyāsāsana estándar. Los devotos realizaron un kīrtana en el escenario y presentaron a Śrīla Prabhupāda, quien comenzó hablando muy básicamente sobre la distinción entre el alma y el cuerpo y sobre cómo se requiere esta educación para todas las personas. Pero después de no más de diez minutos, un joven de la audiencia se puso de pie y comenzó a gritar blasfemias a Śrīla Prabhupāda. “¿Y cómo explicas tu Rolls Royce?” añadió.
El público, que estuvo en silencio hasta la interrupción, ahora se volvió ruidoso e inquieto. Tres de los discípulos más agresivos de Śrīla Prabhupāda abandonaron la primera fila y fueron a la parte de atrás, donde el hombre estaba gritando. Mientras tanto, Śrīla Prabhupāda dejó de hablar y se sentó tolerantemente, esperando. Los gritos cesaron y él comenzó de nuevo. “Como les explicaba, en la vida material hemos ido cambiando de un cuerpo a otro. Esta no es una muy buena condición de vida. Nadie quiere morir, pero se ve obligado a morir”.
Después de cinco minutos, el lenguaje abusivo volvió a estallar. Esta vez, los tres discípulos de Śrīla Prabhupāda empujaron a los que gritaban por la puerta trasera. En la pelea, uno de los estudiantes sacó un cuchillo de su bota, pero un devoto lo desarmó.
El ambiente dentro del auditorio era tenso y muchas personas hablaban en voz alta. Algunos se levantaron para irse. Madhudviṣa Svāmī, tomando el micrófono, suplicó a los estudiantes que mantuvieran la calma y siguieran escuchando a Śrīla Prabhupāda. Algunos estudiantes en la audiencia parecían al borde de la violencia y los devotos temían por la seguridad de Prabhupāda. Pero Prabhupāda estaba dispuesto a continuar. Hizo un llamado para que hicieran preguntas.
Estudiante: Soy cristiano, y me gustaría saber cuál es tu opinión sobre Jesucristo.
Śrīla Prabhupāda: Respetamos a Jesucristo como tú, porque él es representante de Dios, hijo de Dios. Hablamos también de Dios, por eso lo respetamos con nuestra mayor veneración.
Pregunta: ¿Tú también eres hijo de Jesús?
Śrīla Prabhupāda: Sí, soy un sirviente de Jesús. Yo no digo que sea Jesús.
Pregunta: ¿Quiero saber si tienes el poder de Jesús?
Śrīla Prabhupāda: No, no tengo el poder de Jesús.
Pregunta: ¡Bueno, tengo el poder de Jesús! [Risas.] Porque soy cristiano.
Śrīla Prabhupāda: Está bien. eres cristiano, nosotros somos Kṛṣṇianos. Es prácticamente lo mismo. (Risas y aplausos.)
Estudiante: Tengo otra pregunta. Creo que Jesús regresará y no Kṛṣṇa. ¿Qué van a hacer cuando vean a Jesús? (La risa)
Śrīla Prabhupāda: Cuando él venga, bienvenido. Daremos la bienvenida. Es una muy buena noticia que Jesús viene.
Estudiante: Jesús no tenía reputación. Calzaba sandalias y fue crucificado entre dos ladrones. Y tu espiritualidad está en un Rolls Royce, un asiento acolchado y te gusta el dinero, tú Kṛṣṇas, quieres dinero.
Śrīla Prabhupāda: No quiero dinero.
Estudiante: Y tú dices que la violencia es violencia, eso es lo que crees. Jesús puso la otra mejilla y esperaba que sus seguidores lo hicieran. (Aplausos.)
Śrīla Prabhupāda: Este Movimiento de la Conciencia de Kṛṣṇa no es un sistema religioso sentimental. Es ciencia y filosofía. Prabhupāda explicó que comprender la ciencia de Dios es trascendental para el cristianismo o el hinduismo. El verdadero objetivo es aprender a amar a Dios.
Segundo estudiante: Tengo una pregunta sobre Kṛṣṇamurti. Kṛṣṇamurti enfatiza que cuando hablas en el mundo occidental, debes hablar y presentarte como un occidental, no como un indio o como hablarías en la India. En lugar de sentarse en un estrado elevado y vestirse con la túnica de un monje, Kṛṣṇamurti diría vestirse con ropa occidental y sentarse en una silla. ¿Cual es tu opinión de esto?
Śrīla Prabhupāda: En realidad, una persona consciente de Dios no es ni occidental ni oriental. Así que dondequiera que vaya el devoto, cuando lo reciben, él acepta. Estos devotos han dispuesto un asiento elevado, así que he aceptado el asiento elevado. Si quisieran que me sentara en el suelo, lo habría aceptado con mucho gusto. No tengo ninguna objeción a esto o aquello. Pero como los devotos reciben y dan honor, eso es bueno para ellos, porque en realidad debemos honrar al Señor Supremo Dios ya Su representante. Hoy en día es diferente. Los estudiantes no están aprendiendo a honrar. Pero ese no es realmente el sistema. Según el sistema védico, el representante de Dios debe ser honrado como Dios.
Otro estudiante (en voz alta): ¿Considera que su movimiento es la principal forma de ilustración que emana de los Estados Unidos hoy en día? ¿Qué papel particular juega su movimiento en el departamento de guerra psicológica de la Casa Blanca? ¿Vendrás a nuestra manifestación del 4 de julio contra Estados Unidos este año y abordarás los problemas políticos reales?.
Una vez más, muchos estudiantes comenzaron a gritar. Madhudviṣa Svāmī tomó el micrófono. Puedo responder si quieres. Nuestro movimiento no es de los Estados Unidos. Si tienes cierta paranoia de que todo viene de los Estados Unidos, bueno, ese es tu problema, no el mío. [Aplausos.] Y en segundo lugar, nuestro maestro espiritual fue a los Estados Unidos para iniciar este Movimiento de la Conciencia de Kṛṣṇa porque obtuvo un boleto gratis en un barco para ir allí. Si le hubieras enviado un boleto gratis, probablemente habría venido a Australia primero. Así que él está tratando de difundir el amor de Dios. No está tratando de iniciar ningún tipo de movimiento político. Está tratando de despertar una conciencia revolucionaria. Creo que también te interesa la revolución. También estamos interesados en la revolución. Pero estamos interesados en la revolución que ayudará a las personas a sentir paz, ya sean comunistas o marxistas o lo que sea que les guste. Estamos tratando de ayudar a las personas a alcanzar la felicidad, ya sea que sean...
Los comentarios de Madhudviṣa Svāmī desencadenaron la protesta vocal más grande hasta el momento. La conmoción aumentó cuando los estudiantes de todo el salón comenzaron a gritar. No había posibilidad de una conversación filosófica pacífica.
La mayor preocupación de los devotos se convirtió en sacar a Prabhupāda del salón ileso. Prabhupāda se levantó de su vyāsāsana y escoltado por sus discípulos, se fue por una salida lateral. Una gran multitud de estudiantes se había reunido afuera de la puerta cuando Prabhupāda salió, pero entró en su automóvil que lo esperaba sin incidentes. Mientras conducía lentamente a través de un grupo de estudiantes, una joven pateó el auto con su pie calzado con una bota. Y mientras los devotos subían a sus camionetas los estudiantes tiraban piedras. Finalmente, mientras los devotos salían del campus, tuvieron que pasar por debajo de una pasarela elevada donde algunos estudiantes que esperaban arrojaron pintura negra a las camionetas.
Mientras viajaba en su automóvil, Prabhupāda estuvo mayormente en silencio, pero parecía disgustado. Dijo que en el futuro, solo daría conferencias en las clases donde fuera invitado; no más conferencias abiertas.
Śrīla Prabhupāda voló de Melbourne a Chicago y pasó la noche en Hawái. Su agenda le permitía solo un par de días en Chicago, donde asistiría al primer festival de Ratha-yātrā en esa ciudad.
Estaba muy interesado en celebrar Ratha-yātrās en las grandes ciudades del mundo. Aunque las grandes multitudes a menudo no pudieran escuchar la filosofía de la Consciencia de Kṛṣṇa sin inquietarse, enojarse o incluso ponerse violentos, todos podían disfrutar y beneficiarse de un festival de Ratha-yātrā. Śrīla Prabhupāda escribió en El néctar de la devoción, citando el Bhaviṣya Purāṇa: “Una persona que sigue el carro del Ratha-yātrā cuando los rathas pasan por delante o por detrás, incluso si nació en una familia humilde, seguramente será elevado a la categoría de posición de alcanzar la misma opulencia de Viṣṇu”.
En Jagannātha Purī, India, el hogar original de la adoración de Jagannātha, un occidental podía ver al Señor Jagannātha solo durante el festival anual del Ratha-yātrā, cuando la Deidad salía del templo y montaba en Su carro. Además, muy pocos occidentales realmente irían a Jagannātha Purī. Pero Śrīla Prabhupāda y su movimiento para la Conciencia de Kṛṣṇa estaban haciendo que el Señor Jagannātha estuviera disponible para todos al traer el Ratha-yātrā justo por la calle principal de su ciudad. Puede parecer extraño para el estadounidense o australiano promedio, pero desde el punto de vista del Señor Jagannātha y Sus seguidores, era perfectamente apropiado. El Señor Jagannātha, “el Señor del universo”, es para todos, en todas partes, independientemente de su nacionalidad o religión.
El festival de este año, 1974, marcaría el octavo Ratha-yātrā anual de San Francisco. Ahora, a instancias de Prabhupāda, los devotos en más y más ciudades estaban comenzando a celebrar el festival. Śrīla Prabhupāda quería dar el máximo prestigio a este tipo de prédica, por lo que se tomó la molestia de ir a Chicago, donde nunca antes había estado, solo para viajar una hora por la Calle State en el carro del Señor Jagannātha. Prabhupāda sintió que sus discípulos, al celebrar los Ratha-yātrās en ciudades de todos los continentes, derrotarían a la religión falsa. Y espontáneamente, la gente se sentiría atraída por Kṛṣṇa, simplemente por disfrutar de un festival de canto, baile, banquete y ver al Señor.
Prabhupāda se paró en el centro de Chicago frente al gran carro elaboradamente decorado, ansioso por ascender al asiento donde viajaría durante la procesión. Pero no había escalera, así que esperó mientras los devotos corrían a una ferretería y compraban una. Luego montó en el carro y se sentó en su vyāsāsana.
La ciudad estaba ocupada con miles de compradores y trabajadores. Muchos miembros de la gran comunidad india de Chicago acudieron a recibir las bendiciones del Señor y a observar esta tradición tan conocida por ellos. Además cientos de discípulos de Prabhupāda de todo el Medio Oeste se reunieron para tirar de las cuerdas del carro, dirigir kīrtanas, distribuir prasādam y las revistas De vuelta al Supremo mientras el gran carro recorría una de las calles más concurridas de Norteamérica.
Aunque varios policías en motocicletas encabezaban la procesión, su estado de ánimo no era el del rey de Orissa, quien tradicionalmente encabeza la procesión del Ratha-yātrā en la India. Cada año, el rey se presentaba como un sirviente de baja categoría, encabezando el desfile barriendo el camino ante el Señor Jagannātha con una escoba con mango de oro. La policía de Chicago, sin embargo, parecía tener la única intención de terminar el desfile lo antes posible. Con severa ansiedad se dedicaron a mantener abierto el flujo del tráfico ordinario de automóviles. Reconocieron que los devotos tenían un permiso oficial para el desfile, pero continuamente los presionaban para que tiraran del carro más rápido, amenazando con terminar el desfile.
Sin embargo y por la gracia de Kṛṣṇa, todos, incluso la policía de Chicago, quedaron satisfechos mientras la procesión avanzaba pacíficamente durante varios kilómetros, hasta llegar finalmente a la Plaza del Centro Cívico. En medio de los rascacielos y el ruido de la ciudad, Śrīla Prabhupāda se dirigió a la audiencia al aire libre. Inmediatamente después de la conferencia, los devotos comenzaron a distribuir prasādam y kīrtana. Prabhupāda estaba complacido con el festival.
San Francisco, 7 de julio
Miles siguieron los tres carros por varios kilómetros a través del Parque Golden Gate. Śrīla Prabhupāda, montado en el segundo carro, debajo de la deidad de Subhadrā, vestía el mismo gorro de lana dorada que usó en Australia, un suéter blanco voluminoso de punto y una guirnalda de rosas rojas. A pesar de sus recientes y extensos viajes, estaba alerta y bien. Miró hacia el mar de devotos y seguidores del desfile y se sintió muy satisfecho con la escena trascendental.
En su discurso ante una multitud de diez mil personas, Prabhupāda dijo que los estadounidenses deberían liderar al mundo en la propagación de la Conciencia de Kṛṣṇa. Sé que todas las damas y caballeros estadounidenses aquí presentes son educados e inteligentes, dijo, estoy muy agradecido a los estadounidenses que me han ayudado a popularizar este movimiento en todo el mundo. Cuando Śrī Caitanya Mahāprabhu presentó por primera vez el movimiento Hare Kṛṣṇa, dijo: bhārata-bhūmite haila manuṣya-janma yāra/ janma sārthaka kari’ kara para-upakāra. Expresó así Su deseo diciendo que cualquiera que haya nacido como ser humano en Bhārata-varṣa, o la India, debe entender el movimiento para la Conciencia de Kṛṣṇa y difundirlo por todo el mundo para el beneficio de toda la humanidad. También predijo que en todos los pueblos y ciudades del mundo entero se conocerá el movimiento para la Conciencia de Kṛṣṇa.
Entonces, con la cooperación de ustedes, jóvenes estadounidenses que amablemente están ayudando a difundir este movimiento, ahora se está volviendo muy conocido en todo el mundo. Hace poco fui a Melbourne, Australia, donde celebramos un festival similar en el que se unieron miles de personas, cantaron y bailaron con nosotros. Luego fui a Chicago, donde realizamos la misma ceremonia. Ahora esta mañana he venido aquí y estoy muy contento de ver que tú también te estás uniendo a este movimiento.
Los dedos de Prabhupāda golpeaban ligeramente contra sus karatālas mientras hablaba, con los ojos medio cerrados. Eligió sus palabras con confianza, esas palabras resonaron en el prado. Prabhupāda pidió a su audiencia que no pensaran que la Conciencia de Kṛṣṇa es sectaria; esta destinada a todos, porque la verdadera naturaleza del yo es espiritual. Cantar el santo nombre y bailar, dijo, no es común.
Es abierto a todos a que simplemente canten el mahā-mantra: Hare Kṛṣṇa, Hare Kṛṣṇa, Kṛṣṇa Kṛṣṇa, Hare Hare / Hare Rāma, Hare Rāma, Rāma Rāma, Hare Hare. Ustedes son jóvenes, mientras que yo soy un anciano que puede morir en cualquier momento. Por lo tanto, les pido que tomen en serio este movimiento. Compréndanlo ustedes mismos y predíquenlo por todo su país. La gente fuera de Estados Unidos generalmente sigue e imita lo que hace Estados Unidos. Estoy viajando por todo el mundo y en todas partes veo a otros países construyendo rascacielos y de otras maneras imitando a su país. Por lo tanto, si amablemente se vuelven conscientes de Kṛṣṇa y cantan y bailan en éxtasis, con amor emocional por Dios, el mundo entero los seguirá. Así, el mundo entero puede convertirse en Vaikuṇṭha, un mundo espiritual en el que no habrá más problemas. Muchísimas gracias..
Gurudāsa envió una carta a todos los centros de ISKCON invitando a los devotos a asistir a la inauguración del Mandir de Kṛṣṇa-Balaram en Vṛndāvana. Invitó a miembros vitalicios de Bombay y Calcuta y les reservó vagones vagones en los trenes. Prabhupāda también estaba invitando a sus discípulos a venir a Vṛndāvana para Janmāṣṭamī. Dando una conferencia ante cientos de devotos en Los Ángeles, dijo: “Los invito a todos a venir a Vṛndāvana a la inauguración del Mandir de Kṛṣṇa-Balaram”.
Prabhupāda también envió invitaciones por correo a sus hermanos espirituales, cuando uno de ellos, Śrīdhara Mahārāja de Navadvīpa, aceptó la invitación, Śrīla Prabhupāda respondió, asegurándole un alojamiento cómodo y sugiriendo la forma más fácil de viajar de Calcuta a Vṛndāvana. Śrīla Prabhupāda también le habló a Śrīdhara Mahārāja de su prédica.
«Te alegrará saber que nuestros libros se están vendiendo muy bien. El año pasado vendimos alrededor de cuatro millones de libros y este año en seis meses hemos completado la cuota del año pasado, por lo tanto, podemos esperar razonablemente duplicar la venta del año pasado. La única dificultad es que somos una organización mundial expandida, que requiere una administrción muy dedicada para mantener el statu quo. Entonces, por la gracia de Kṛṣṇa, todo está saliendo bien
Con respecto a la gira de prédica, se ha vuelto un poco difícil para mí porque tengo el mismo problema cardíaco que usted tiene, me sigo moviendo solo para alentar a estos jóvenes que están trabajando en mi nombre».
El 15 de julio, solo diez días antes de la llegada propuesta de Prabhupāda a Vṛndāvana, él escribió cartas casi idénticas a sus discípulos sannyāsīs, invitándolos a venir y resolver los muchos asuntos personales y otros que han estado pendientes durante su ocupada gira.
«Los invito cordialmente a asistir a nuestra ceremonia de apertura en Vrindaban porque todos nuestros sannyasis estarán presentes allí. Tu también puedes venir y participar regularmente como un sannyasi. Ese es mi deseo».
Cuando Karandhara, el recién nombrado GBC para la India, comenzó a expresar dudas de que todo estuviera listo a tiempo, Prabhupāda respondió desde Los Ángeles,
«El festival debe estar magníficamente hecho. No debe ser pobre. Si hay escasez de dinero, se suplirá. Debe haber prasadam completo para todos los invitados. Planea para eso, yo proporcionaré los fondos. La distribución completa de prasad debe continuar.
En cuanto a que el templo no esté terminado a tiempo, esa es tu responsabilidad. ¿Que puedo hacer?».
Aunque Prabhupāda respondió a Karandhara enérgicamente, la nota de incertidumbre de su administrador principal en India lo perturbó. Le escribió a Surabhi, quien estaba a cargo de la construcción de Vṛndāvana: Estoy un poco inquieto porque la carta de Karandhara dice que puede haber algún trabajo por hacer incluso durante el tiempo de nuestro festival.
Mientras estaba en Los Ángeles, Prabhupāda también recibió noticias de que el Ratha-yātrā de Londres, programado para más tarde ese mes, había sido cancelado por las autoridades locales; el desfile del año anterior, dijeron las autoridades, interfirió seriamente con el tráfico. Prabhupāda insistió en que los devotos protestaran por esta regla irrazonable. Es discriminación religiosa, dijo. Y aconsejó que los indios simpatizantes de Londres se acercaran al embajador y le pidieran que presentara el asunto ante la reina. Las declaraciones recientes del Reverendo Powell de Melbourne podrían usarse para demostrar que los cristianos no deben alarmarse por el movimiento de Conciencia de Kṛṣṇa. ¿La objeción de la policía significa que toda la ceremonia religiosa debe detenerse? Prabhupāda desafió. ¿Qué es esto? Simplemente por algún error técnico, ¿ahora detendrán toda nuestra ceremonia religiosa?
Prabhupāda dijo que si la ciudad continuaba prohibiendo el desfile, los devotos deberían erigir un carro estacionario en el Parque Hyde y realizar un festival allí, sin procesión. Después de celebrar nuestra ceremonia, dijo Prabhupāda, tomaremos a la deidad en un palanquín e iremos a la Plaza de Trafalgar. El ratha se quedará. No se moverá. Pero llevaremos a las deidades en el palanquín e iremos a la Plaza de Trafalgar. De esta manera, toma el permiso de la policía y después de ir allí junto con la ceremonia, protesta. No pueden objetar. Pero el ratha debe ser visto. Y la gente debe saber que la policía sinvergüenza del gobierno lo ha detenido.
Prabhupāda repitió sus instrucciones varias veces. Estaba de un humor grave mientras instruía a sus seguidores. Mi Guru Mahārāja solía decir, prāṇa āche yāṅra sei hetu pracāra: quien tiene vida, puede predicar. El muerto no puede predicar. Así te vuelves con vida, no como hombre muerto. Al igual que todos mis hermanos espirituales, son hombres muertos. Por lo tanto tienen envidia de mis actividades. No tienen vida. Si quieres llevar una vida tranquila, mostrar la Deidad y luego dormir, entonces es un movimiento fallido.
Prabhupāda no pudo soportar escuchar que un festival tan importante como el Ratha-yātrā estaba siendo detenido. Respetaremos todas las reglas, dijo, pero debemos tener este festival. Vieron el año pasado que, bajo el sol abierto, miles de personas, decenas de miles de personas, se pararon en la Plaza Trafalgar durante tres horas. Y no van a la iglesia. Así que han visto que hay algo. De lo contrario, ¿cómo es que la gente se ha interesado tanto?
Brahmānanda Svāmī: Sí, al igual que en el periódico de San Francisco, admitieron: ‘Este es el festival más popular’ .
Prabhupāda: Sí, quince mil personas asistieron a mi conferencia en silencio en San Francisco. Así que están viendo que hay algo en el movimiento. Pero a veces algunas partes no quieren que sigamos sin objeciones, o de lo contrario estarán acabados.
El día de la partida de Prabhupāda de Los Ángeles, se dirigió a los devotos reunidos en el templo, alentándolos a permanecer fieles en la Conciencia de Kṛṣṇa. Y reveló sus propios sentimientos de urgencia. Su constante viajar es para sus discípulos, para que se mantuvieran fuertes. Y si se mantienen fuertes, siguiendo los sencillos programas que les dio, entonces su éxito esta garantizado. De una forma u otra, dijo, hemos introducido este programa en los países occidentales. Eres tan inteligente, que muy pronto lo has conseguido. Así que apégate al estándar. Entonces tu vida será exitosa. No es nada difícil. Pero no te desvíes. Entonces serás pakkā. Pakkā significa 'sólido': mām eva ye prapadyante māyām etāṁ taranti te. Si permaneces sólido en la Conciencia de Kṛṣṇa, entonces māyā no podrá tocarte.
Entonces esa es mi petición. Estoy viajando por todo el mundo. Voy a ver cómo van las cosas en Dallas y Nueva Vrindaban. Así que mi gira es natural. He iniciado este movimiento. Quiero ver que vaya bien. No te desvíes. Esa es mi única petición. Prabhupāda comenzó a llorar y simplemente concluyó: Entonces permanecerás sólido. Muchísimas gracias.
Nueva Vrindaban, 18 de julio de 1974
Le llegó a Śrīla Prabhupāda una carta de Karandhara, informándole de su renuncia como GBC para la india, las responsabilidades eran demasiado grandes para él, porque recientemente había regresado a la Conciencia de Kṛṣṇa. Continuaría siguiendo el programa espiritual, pero no podría ser el GBC. Nuevamente Śrīla Prabhupāda se sentó ante varios GBCs, en su habitación en Nueva Vrindaban y les preguntó: “¿Qué hacer? ¿Qué haremos? Así que tal vez debería abandonar estos proyectos en India”.
Pero Śrīla Prabhupāda, respondieron los devotos, esos proyectos de India son muy queridos por ti.
Pero, ¿qué se puede hacer? preguntó Prabhupada.
A excepción de Gurudasa, ninguno de los devotos de Vṛndāvana pensaba que el edificio estaría listo para la gran inauguración programada. El trabajo avanzaba lentamente, como de costumbre, y excepto por el área del Salón de la Deidad, el terreno aún era un sitio de construcción. No había altares, ni Deidades. Tejās pensó que Gurudāsa temía tanto desagradar a Prabhupāda que no podía admitir que el edificio no estaría listo. Se había fijado la fecha y Prabhupāda no quería excusas. Tiene que estar hecho para Janmāṣṭamī, escribió. No hay duda de la demora. Gurudasa admitió que para Janmāṣṭamī no terminaría por completo la construcción del templo, pero razonó que la ceremonia de apertura aún podría llevarse a cabo, incluso si no se habían hecho los toques finales en el templo.
Como no había secretario del GBC para la India en el momento. Prabhupāda no recibió informes precisos sobre la construcción del templo de Vṛndāvana. Cuando Tamāla Kṛṣṇa Gosvāmī partió en abril para predicar en Occidente, pasaron varios meses antes de que Prabhupāda nombrara un reemplazo, Karandhara. Ahora, después de solo unas pocas semanas, Karandhara renunció. La versión de Gurudāsa, por lo tanto, era la única que recibió Prabhupāda. Se acercaba el final de julio y los devotos se prepararon para viajar a Vṛndāvana, para un fiasco.
Vṛndāvana, 4 de Agosto de 1974
Cuando el automóvil de Prabhupāda se detuvo en la propiedad de ISKCON en Ramaṇa-reti, un grupo de devotos lo saludó con kīrtana y flores. Unos veinticinco devotos de templos de todo el mundo ya se habían reunido para la gran celebración de apertura y junto con los devotos de Vṛndāvana, se apiñaron felizmente alrededor de Śrīla Prabhupāda. No se habían construido pasarelas formales, Prabhupāda caminó a través de las paredes a medio construir, pasando montones de arena y ladrillos, dirigiéndose hacia la casa de la Deidad. Incluso aquí, la falta de ornamentación y acabados era evidente, los escombros yacían por todas partes.
¿Qué es esto? Prabhupāda reclamó mientras recorría el sitio de construcción. No hay nada aquí. ¿Dónde está el templo? Me dijiste que el templo estaba terminado. Gurudasa, Surabhi, Guṇārṇava y otros directamente responsables no pudieron responder. Sus rostros se pusieron blancos.
Prabhupāda estaba furioso. ¿Cómo puedes inaugurar esto?
Los devotos visitantes también comenzaron a hablar entre ellos: No está listo. ¿Cómo podemos inaugurar?
Pero Prabhupāda, dijo un devoto, vienen devotos de todo el mundo.
Prabhupāda reventó la burbuja, la ilusión de que estarían listos para la gran inauguración. La ira de Prabhupāda era aterradora y los devotos que lo rodeaban ya no estaban despreocupados ni alegres. ¿Ibas a inaugurar este templo? Prabhupāda se burló.
El altar está listo, dijo Harikeśa, quien había venido de Japón para asistir a la inauguración. Podemos instalar la Deidad y -
¡No puedes inaugurar este templo! Prabhupāda gritó. ¡Este templo no está terminado!
Prabhupāda luego entró en su casa, seguido por los administradores de Vṛndāvana y algunos otros líderes. Cualquiera que pudiera mantener su distancia de Prabhupāda en este estado de ánimo se consideraba a sí mismo a salvo. La esposa de Surabhi salió corriendo a rezarle a Kṛṣṇa, temerosa de la ferocidad de Prabhupāda.
En su habitación, la ira de Prabhupāda solo aumentó. Le gritó a Gurudāsa por su mala administración. Le gritó a Surabhi. Les gritó a todos. Nadie se atrevió a ofrecer sugerencias o excusas. No había nada que hacer sino ponerse blanco y deprimirse. Prabhupāda de repente preguntó si se podía abrir el templo, a pesar del desorden. ¿Puedes tener listas las habitaciones de la Deidad al menos? Se volvió hacia Surabhi. Esto es un insulto a nuestra Sociedad. ¿Qué pensará la gente? ¡Lo hemos anunciado en todas partes!.
Nadie lo sabe realmente, Śrīla Prabhupāda, respondió Surabhi temeroso, exponiéndose a otra explosión.
¿Vaya? Prabhupāda cambió un poco su tono. ¿No has hecho ninguna propaganda al respecto? ¿Sin invitaciones?
Todavía no, Prabhupāda. No a la gente de Vṛndāvana. No esperan que se abra, porque todos los que han estado aquí pueden ver que no se puede abrir. Saben que no está listo.
Esto es una farsa, frunció el ceño Prabhupāda. Es un fiasco. Disgustado, miró a sus administradores de Vṛndāvana. Tenemos que abrir. ¿Cómo podemos abrir en Janmāṣṭamī?
Śrīla Prabhupāda, dijo Surabhi, las puertas no están listas. Todavía están cortando la madera. Prabhupāda preguntó acerca de las Deidades a Yamunā, quien explicó que Su parafernalia había sido comprada pero que los tronos no estaban listos.
¿Cuál es tu opinión? le preguntó a ella.
No estoy totalmente calificado para hablar, dijo Yamunā, y aunque no tengo derecho a hablar, veo que es casi imposible abrir el templo. No hay pūjārī.
Con un sentido de resolución y fracaso, Prabhupāda dijo: Entonces no lo haremos. Pero hemos invitado a tantas personas de todo el mundo a venir, y no me informaron de esto. Ahora todos ustedes decidan.
¿Cuándo podemos abrir? preguntó Prabhupada. ¿Podemos abrir en Divali? ¿Cuándo es Divali?
Octubre, Śrīla Prabhupāda.
¿Qué tal el día de la aparición de Bhaktisiddhānta Sarasvatī? sugirió un devoto. Eso es a fines de diciembre...
Prabhupāda se quedó en silencio, luciendo disgustado. Surabhi habló. Tomará seis meses, en realidad siete meses. Entonces Prabhupāda eligió el día de Rāma-navamī, en abril; la apertura podría coincidir con la reunión anual de devotos en Māyāpur y Vṛndāvana.
Surabhi habló de nuevo. Se había vuelto pesimista a partir de sus experiencias con la construcción en la India. Depende de si podemos obtener el cemento, Śrīla Prabhupāda, dijo. Tenemos que conseguirlo del gobierno. Ese ha sido el principal obstáculo que nos impidió abrir ahora. Posiblemente podríamos tener la apertura en tres meses, si pudiéramos conseguir cemento.
Muy bien, dijo Prabhupāda, resignado: no tenía sentido tratar de fijar una fecha. Se hará antes del próximo Janmāṣṭamī. Su tono era sarcástico. Y si se puede conseguir el cemento, se puede hacer a los tres meses.
Más tarde, mientras se reunía con varias personas, Prabhupāda continuó expresando su disgusto, especialmente a Gurudāsa. Hizo preguntas pero no quedó satisfecho con las respuestas. Le pidió a Gurudasa que trajera los registros financieros y luego lo reprendió más. Al encontrar un recibo por la estadía de Gurudāsa en un hotel caro en Jaipur, Prabhupāda lo convirtió en un problema. Gurudasa se volvió distante. Cuando Prabhupāda terminó de hablar con él, Gurudāsa regresó a su habitación y se quedó allí a menos que Śrīla Prabhupāda lo llamara.
Prabhupāda comenzó a hablar sobre cambiar a los presidentes de los templos en Vṛndāvana; sugirió a Harikeśa. Gurudasa y su esposa, dijo, podrían estar a cargo de la casa de huéspedes, que todavía era solo un agujero en el suelo. Volvió a llamar a Gurudāsa y le preguntó qué pensaba de administrar la casa de huéspedes de Vṛndāvana y le sugirió que fuera a la casa de huéspedes de Jaipuria en Vṛndāvana para obtener ideas sobre la administración.
Pero Prabhupāda, dijo Gurudāsa, cobran tarifas tan bajas en la casa de huéspedes de Jaipuria. Estoy seguro de que esas tarifas deben ser subsidiadas.
Este señor Jaipuria es un hombre de negocios marwari, respondió Prabhupāda. Él no está perdiendo dinero en la casa de huéspedes. Está ganando dinero. Ese es el arte de la administración. Eso tienes que aprender yendo allí y viendo. Pero Gurudāsa se sentía demasiado agotado por las austeridades de vivir y administrar en la India, donde la atención y la crítica de Prabhupāda eran tan exigentes e intensas y donde todo era tan difícil. Él y su esposa comenzaron a pensar en dejar Vṛndāvana.
Prabhupāda continuó presionando a Surabhi, llamándolo en diferentes momentos del día. ¿Por qué estas puertas de la Deidad no están terminadas? exigió Prabhupāda.
Lo estoy intentando, Śrīla Prabhupāda, respondió Surabhi. Hay tantas cosas que hacer.
No importa, dijo Prabhupāda, tienes que hacerlo. Todos estos hombres contratados te están engañando. No dejes que te engañen. No es fácil para todos estos devotos recolectar dinero. Todo es dinero de Kṛṣṇa y solo puede usarse para los proyectos de Kṛṣṇa. Proteje ese dinero y asegúrate de que no vaya a manos de las personas equivocadas. No quiero que los contratistas se vuelvan ricos por nuestros proyectos. Y quiero mármol en ese edificio. ¿Dónde está el mármol?
¿Dónde puedo conseguir mármol? preguntó Surabhi.
¿Por qué me haces estas preguntas? Prabhupāda gritó. Tú eres el experto. No sé. Usa tu inteligencia.
En última instancia, la ira de Prabhupāda con sus discípulos fue incidental, la reacción que les correspondía por su necedad. También era una forma de instruirlos y probarlos. Pero más profunda era la impaciencia y la frustración trascendentales de Prabhupāda porque su servicio devocional en Vṛndāvana aún no se había manifestado. Quería un templo maravilloso para la gloria del Movimiento de la Conciencia de Kṛṣṇa, un templo que pudiera establecer la Conciencia de Kṛṣṇa en todo el mundo. Era una ofrenda a su maestro espiritual y se la había prometido a Kṛṣṇa. Pero aún no estaba terminado.
En cuanto a la falla de los discípulos de Prabhupāda en hacer el trabajo, Prabhupāda tuvo que asumir la carga y la agonía de esa falla. Sus discípulos fueron sus instrumentos en su servicio a Kṛṣṇa. Si los instrumentos no funcionaban correctamente, entonces sufría, así como cuando los brazos y las piernas de uno no funcionan, todo el cuerpo sufre. El fracaso de sus discípulos en llevar a cabo sus deseos fue su pérdida. De esta manera, sintió un lamento trascendental por no haber abierto el Mandir de Kṛṣṇa-Balaram en el día de Janmāṣṭamī.
La perturbación de Prabhupāda, aunque trascendental, fue real; no fue fingido meramente para instruir. Los devotos tampoco podían “animar” a su maestro espiritual a bajo precio. Para que los discípulos de Prabhupāda lo ayudaran adecuadamente, tendrían que comprender su estado de ánimo trascendental y servirlo en consecuencia. Prabhupāda quería un servicio de sus discípulos práctico y con los pies en la tierra. No deben esperar servirlo sentimentalmente, sino que deben trabajar duro. El servicio devocional es dinámico. Prabhupāda quería que sus discípulos lo ayudaran con sus proyectos para servir a su Guru Mahārāja, proyectos que, si tenían éxito, podrían salvar al mundo de la miseria.
Conseguir concreto fue un gran problema. Surabhi, Guṇārṇava, Tejās y otros siempre estaban meditando y esforzándose, ¿Cómo obtener cemento? Sin embargo, parecía que no había cemento disponible en toda la India, ya que mes tras mes esperaban el permiso del gobierno. Diariamente, desde la llegada de Prabhupāda para la llamada inauguración del templo, los devotos estuvieron viajando en autobús y ricksha a Maṭhurā para ver si había cemento, aunque fueran algunas bolsas disponibles.
A veces fueron engañados. Un cargamento de veinte sacos fue cortado con otros materiales y cuando lo usaron para moldear una columna, permaneció blando durante cuatro días y finalmente se desmoronó. Cuando por fin llegó suficiente cemento para completar el trabajo, los devotos se sintieron seguros de que había sucedido solo por la presencia de Śrīla Prabhupāda.
Prabhupāda hizo que Guṇārṇava contara cada bolsa de cemento a medida que llegaba. Desde las ocho de la mañana hasta las nueve y media de la noche, el envío siguió llegando en camiones, cada camión con cuatro culis para llevar las pesadas bolsas a la espalda hasta el cobertizo de almacenamiento. Guṇārṇava permaneció afuera todo el día con libreta y bolígrafo, marcando el recibo de cada bolsa. Śrīla Prabhupāda salió de la casa varias veces y observó con seriedad. Por la noche, cuando terminaron, llamó a Guṇārṇava. Entonces, ¿cuántas bolsas? Prabhupāda preguntó y Guṇārṇava le dio la cifra exacta.
¿Todo está bajo llave ahora? preguntó Prabhupada.
Sí, Śrīla Prabhupāda.
Prabhupāda habló sobre el cemento como si hablara de un cargamento de oro.
12 de Agosto
Prabhupāda se sintió muy débil. Fue en la tarde del día de su aparición, estaba sentado en su escritorio en la sala principal de su casa. Se tumbó en su asiento y apoyó la cabeza en uno de los almohadones. Al día siguiente se sintió tan débil que no podía caminar ni estar de pie. No tenía apetito y tenía fiebre de 40ºC. Llegó un médico local y examinó a Prabhupāda – malaria. Le recetó algún medicamento, que Prabhupāda tomó una o dos veces y luego se negó. Vino un segundo médico y me recetó diferentes medicamentos. Deja de traer a estos médicos, dijo Prabhupāda. Ningún médico puede curarme.
Era agosto, la temporada de los monzones y muchos devotos se enfermaron. Cuando Śrutakīrti, que recientemente había regresado a su puesto como sirviente personal de Prabhupāda, contrajo malaria, Kulādri, que llegó a Vṛndāvana para asistir a la inauguración del templo, se ofreció como voluntario para ayudar. Entonces Kulādri contrajo malaria. Otros devotos se enfermaron de malaria, ictericia, disentería y varios problemas digestivos.
El clima estaba nublado, cálido y húmedo, comenzaron a aparecer miles de variedades de insectos. Durante varios días a la vez el cielo estaría nublado, la temperatura en los 32ºC. Luego salía el sol y lo empañaba todo con un calor casi intolerable. Fue la temporada más insalubre en Vṛndāvana.
A medida que la condición de Prabhupāda empeoró, los devotos se volvieron malhumorados e incluso temerosos por la vida de su maestro espiritual. Sacaron la cama de Prabhupāda donde estaba más fresca, en el pequeño patio afuera de su casa. Sus sirvientes lo masajeaban o lo abanicaban. Pasaron los días y Prabhupāda no comía, excepto unas pocas uvas y algunas rodajas de naranja. Así había muerto su padre, dijo, sin comer. Tales comentarios asustaron aún más a los discípulos de Prabhupāda, comenzaron a visitar los samādhis de los Gosvāmīs para orar para que Prabhupāda se curara.
Una tarde, Harikeśa se quedó despierto toda la noche cerca de la habitación de Prabhupāda, cantando suavemente un kīrtana continuo de Hare Kṛṣṇa. A Prabhupāda le gustó. Este kīrtana, dijo, es lo que realmente nos da vida. Después de eso, los devotos se turnaron para que siempre hubiera kīrtana.
Prabhupāda explicó que su enfermedad se debía a los pecados de los líderes de ISKCON, el ochenta por ciento de los cuales no seguían estrictamente las reglas y regulaciones, dijo. Incluso en Vṛndāvana, algunos devotos no se levantaban regularmente a las cuatro de la mañana. Como Prabhupāda hablaba poco, solo mencionó brevemente esta causa de su enfermedad. Pero breve como fue, aplastó a sus discípulos. En cuanto a quién era el culpable, cada discípulo tendría que decirlo por sí mismo. Pero en un estado de ánimo de Oh, Dios, ¿qué hemos hecho? todos los discípulos en Vṛndāvana inmediatamente se volvieron muy atentos a las reglas y regulaciones.
En la clase de Bhāgavatam de la mañana, los devotos que disertaban regularmente hablaban del tema como se explica en los libros de Śrīla Prabhupāda: En el momento de la iniciación, Kṛṣṇa absuelve al iniciado de todas las reacciones kármicas debidas a actos pecaminosos pasados. Sin embargo, el maestro espiritual, como representante de Kṛṣṇa, también participa en la eliminación del karma del discípulo. Kṛṣṇa, siendo infinito, nunca puede verse afectado por tal karma, mientras que el maestro espiritual, aunque completamente puro, es finito. El maestro espiritual, por lo tanto, sufre parcialmente las reacciones por los pecados de un discípulo, enfermándose en ocasiones. Jīva Gosvāmī advierte que un maestro espiritual no debe tomar demasiados discípulos, por el peligro de aceptar una sobrecarga de karma. El maestro espiritual no solo acepta el karma previo de los discípulos, sino que si los discípulos cometen pecados después de la iniciación, entonces el maestro espiritual a veces también puede enfermar por estos.
Prabhupāda dijo que su “delito” fue aceptar a tantos discípulos, pero que no tenía opción para difundir la Conciencia de Kṛṣṇa. El maestro espiritual a veces sufre, dijo, para que los discípulos sepan: Debido a nuestras actividades pecaminosas, nuestro maestro espiritual está sufriendo, esto siempre tuvo un efecto aleccionador en cualquier posible ofensor. Pero ahora, por primera vez, Prabhupāda culpaba específicamente a sus discípulos por una enfermedad grave. Al descuidar las instrucciones más básicas de su maestro espiritual, le estaban causando una gran angustia. Ellos entendieron que su maestro espiritual no era una víctima común de malaria y sabían que tenían que corregir sus errores y orar a Kṛṣṇa para que Prabhupāda mejorara.
La condición de Prabhupāda era tan crítica y las implicaciones de sus declaraciones tan amplias que su secretario, Brahmānanda Svāmī, pensó que era mejor notificar a toda la Sociedad Internacional para la Conciencia de Kṛṣṇa. Debido a que Prabhupāda estaba complacido con el kīrtana de veinticuatro horas, Brahmānanda Svāmī pensó que este programa podría introducirse en todos los templos de ISKCON en el mundo. Se enviaron algunos telegramas y rápidamente se corrió la voz de que todos los templos deberían celebrar un kīrtana continuo, pidiéndole a Kṛṣṇa la recuperación de Prabhupāda.
Les recordó a algunos de los discípulos mayores de 1967, cuando se quedaron despiertos toda la noche cantando y orando por la recuperación de Prabhupāda de un aparente ataque al corazón. En ese momento, Prabhupāda los animó a cantar un himno al Señor Nṛsiṁhadeva y orar: Nuestro maestro no ha terminado su trabajo. Por favor protégelo. Debido a las oraciones sinceras de los devotos, Prabhupāda dijo que Kṛṣṇa le salvó la vida. Ahora, en 1974, había muchos más devotos que en 1967 y todos oraban por la recuperación de Prabhupāda. Pero ahora también, por lo que Prabhupāda dijo, también había más devotos que se portaban mal y que le causaban dolor. Ese mensaje: Ochenta por ciento de los líderes de mis discípulos no están siguiendo las reglas y regulaciones; por eso estoy sufriendo – no fue telegrafiado. Era demasiado pesado.
Prabhupāda llegó a Vṛndāvana para una celebración, pero no hubo ninguna. Ahora estaba muy enfermo y su sirviente lo llevaba en sus brazos hacia y desde el baño. Otros devotos también lo estaban masajeando y sirviendo con mucha sinceridad. Siempre había kīrtana para él. Mientras tanto, simplemente dependía de Kṛṣṇa y esperaba mejorar para poder continuar con su trabajo.
Mientras toleraba su condición como la misericordia de Kṛṣṇa, de repente recibió la noticia de que el gobernador de Uttar Pradesh vendría a visitarlo. El gobernador, un musulmán llamado Akbar Ali Khan, estaba viajando por la zona y Seth Bisenchand, un amigo de Prabhupāda y del gobernador, le recomendó al gobernador que visitara el templo.
Prabhupāda pensó que tal vez el gobernador estaría de acuerdo en ayudar a los devotos, al menos en los asuntos de como obtener permiso del gobierno para el acero y el cemento. Por lo tanto, a pesar de su delicada salud, insistió en que los devotos hicieran una recepción en el patio y él personalmente saldría a saludar al gobernador. Acostado de espaldas y hablando en voz baja, ordenó que se preparara un banquete y que se dispusieran mesas y sillas en el patio.
Los devotos le suplicaron a Prabhupāda que les permitiera hacer todo ellos mismos y decirle al gobernador que Prabhupāda estaba muy enfermo. Él ha venido, dijo Prabhupāda. Tengo que salir y encontrarme con él.
Śrutakīrti vistió a Prabhupāda con un dhotī de seda fresca. Prabhupāda trató de aplicar el tilaka Vaiṣṇava en su frente, pero incluso eso fue una lucha y tomó más de cinco minutos. Cuando estuvieron listos para irse, Prabhupāda le preguntó a su sirviente: ¿Me he puesto mi tilaka? Parecía casi delirar por la fiebre y no podía ponerse de pie. Śrutakīrti y otros lo cargaron en una silla y lo colocaron en medio del patio, donde habían dispuesto varias mesas con prasādam y los libros de Prabhupāda.
Justo antes de la llegada del gobernador, llegaron muchos policías y soldados, acordonaron el área, dirigieron el tráfico frente al templo y retuvieron a la gente afuera hasta que llegó el gobernador. Guṇārṇava había enrollado una larga alfombra roja desde el borde de la propiedad hasta el patio del templo y los devotos se alinearon a ambos lados de la alfombra, cantando con karatālas y mṛdaṅgas. Cuando llegó el gobernador, Surabhi le entregó una guirnalda. Inmediatamente después de quitarse la guirnalda, el gobernador caminó por la alfombra roja y entró al patio. Prabhupāda se puso de pie.
Los devotos se asombraron al ver a Prabhupāda erguido y estrechando la mano del gobernador. Prabhupāda y el gobernador se pararon juntos por un rato y luego se sentaron. Excepto por los invitados, todos los presentes sabían que Prabhupāda no era capaz de hacer mucho esfuerzo. Lo vieron tiritando y temblando, pero tratando de sonreír y ser amable con su invitado. Los devotos estaban muy ansiosos, pensando que la vida de Prabhupāda podría terminar en cualquier momento y sin embargo, participaron en la simulación social junto con su maestro espiritual. El gobernador, por invitación, pronunció un discurso en el que habló sobre el futuro de la India en la industria.
Entonces Prabhupāda se puso de pie para hablar, apoyándose en su silla. Sus ojos estaban muy oscuros y apenas podía enfocar su visión. Aunque había hablado muy poco durante casi dos semanas, ahora habló durante veinte minutos, mientras el gobernador escuchaba cortésmente. Luego Prabhupāda se sentó y honró prasādam con el gobernador y su séquito de quince ministros. Después de que el gobernador se fue, los devotos llevaron a Prabhupāda de regreso a su habitación, donde colapsó con una temperatura de 40.5ºC.
Los invitados políticos y la escolta militar se fueron, el sitio del templo volvió a su tranquilidad habitual y los devotos reanudaron su suave kīrtana, cantando junto a la cama de Prabhupāda. Asombrados por la fuerza y la determinación de Prabhupāda, se dieron cuenta de lo poco que ellos mismos en realidad estaban aportando a la Conciencia de Kṛṣṇa.
Después de dos semanas completas, la fiebre de Prabhupāda finalmente cesó. Ahora había terminado una gran prueba. El monzón estaba terminando, pero persistían los mismos problemas de construcción del templos.
Y también lo hizo la determinación de Prabhupāda. Sus discípulos también se sintieron decididos y resolvieron trabajar a través de todos los retrasos burocráticos y las lentas condiciones laborales. Ahora nadie iba a descuidar la regulación espiritual.
Prabhupāda no habló más sobre su enfermedad y los devotos de todo el mundo fueron informados de su mejoría; podrían detener los kīrtanas de emergencia y continuar con el trabajo como de costumbre. Prabhupāda también reanudó sus deberes habituales con respecto a la construcción del templo.
Sin embargo, una cosa estaba clara: Prabhupāda es completamente espiritual. Los devotos que trabajaban con él se habían comprometido en un contrato espiritual, un contrato basado en el amor y la confianza. Él estaba tomando su karma y ellos prometieron seguir sus instrucciones. Ahora, a pesar de su decepción con ellos por sus fallas, ese contrato todavía estaba en orden. Si continuaba dando su misericordia sin causa, entonces podrían cumplir sus órdenes. De lo contrario, estaban sin fuerza espiritual. Para Prabhupāda nunca hubo una cuestión de no continuar. Incluso cuando sufrió una enfermedad a causa de sus discípulos, nunca pensó en abandonarlos.
Después de más de dos semanas sin traducir, Prabhupāda reanudó su trabajo. Él estuvo trabajando rápidamente en el Caitanya-caritāmṛta y estaba al tanto de las conversaciones entre el Señor Caitanya y Sanātana Gosvāmī en el Madhya-līlā. Reanudando donde lo había dejado, Prabhupāda nuevamente comenzó a levantarse temprano y a estudiar las traducciones y comentarios bengalíes. Encendía su máquina de dictar y comenzaba a hablar, su voz era un susurro débil y áspero. Pero a medida que continuaba, su voz se hizo más fuerte, hasta que al cabo de una hora hablaba normalmente. Cuando se fue de Vṛndāvana, estaba trabajando inusualmente rápido, produciendo dos cintas por día.
Bombay
Desde noviembre de 1974 hasta enero de 1975, Śrīla Prabhupāda permaneció en Bombay. Durante este tiempo, trató persistente pero pacientemente de obtener el Certificado de No Objeción, que le permitiría comenzar la construcción del hermoso templo de Rādhā-Rāsavihārī. Su estrecha participación en este proyecto impresionó a Girirāja y a otros que dedicaban sus vidas a la Tierra Hare Kṛṣṇa. Como Śrīla Prabhupāda escribió en el Bhagavad-gītā: “Uno no tiene meta en la vida salvo y excepto actuar con Conciencia de Kṛṣṇa solo para satisfacer a Kṛṣṇa. Mientras se trabaja de esa manera, uno debe pensar únicamente en Kṛṣṇa: ‘Kṛṣṇa me ha designado para cumplir con este deber particular’. Mientras se actúa de esa manera, uno naturalmente tiene que pensar en Kṛṣṇa. ... Esa orden de Kṛṣṇa viene a través de la sucesión discipular del maestro espiritual fidedigno”.
Servir en un proyecto particular, dedicándose a dar a la gente local la Conciencia de Kṛṣṇa, es una oportunidad que Śrīla Prabhupāda le ofreció a cada discípulo. Su campo fue el mundo entero, y él era como un emperador que quería otorgar vastas tierras a hijos leales. Pero su adjudicación de tierras y proyectos no fue por la propiedad material (que siempre es ilusoria) sino por el servicio al Señor. Kṛṣṇa es el propietario de todo; por lo tanto, un predicador puede permanecer en un área particular del dominio de Kṛṣṇa y tratar de liberar a los residentes de las garras de māyā. La Tierra Hare Kṛṣṇa en Bombay fue uno de los principales planes de Prabhupāda, pero estaba evolucionando gradualmente, como si Kṛṣṇa primero quisiera ver a los devotos pasar muchas pruebas de obediencia a la orden de Prabhupāda antes de permitir que el proyecto se manifestara.
Aunque ISKCON poseía media docena de edificios de viviendas en la tierra de Juhu, la ley les prohibía desalojar a cualquiera de los inquilinos. Pero ninguna ley decía que el propietario no podía añadir otro piso a sus edificios. Así que Śrīla Prabhupāda le pidió al Sr. Sethi, un miembro vitalicio leal y contratista de la construcción, que construyera habitaciones en la parte superior de al menos dos de los edificios de viviendas. Con entusiasmo, el Sr. Sethi emprendió esta orden y obtuvo el permiso para la construcción.
Ahora que el trabajo estaba terminado, las habitaciones se usaban como cuartos de brahmacārī, oficinas y almacenamiento de libros. Por fin los devotos habían abandonado las chozas de paja que fueron su residencia desde sus primeros días en este terreno. Este movimiento no solo los liberó de vivir en barrios desagradables e infestados de ratas, sino que también les permitió derribar las chozas. La demolición de las chozas fue una condición antes de que la ciudad emitiera el NOC.
Otra objeción importante de la ciudad era que el bhajana del templo crearía una molestia, ese punto tenía que cumplirse ante todo. Cuando la policía vio el dibujo de Prabhupāda del templo y el hotel proyectados, admitieron que dentro de un templo tan grande, el kīrtana no crearía tanto ruido como en la actualidad. Entonces acordaron aceptar el plan maestro para la Tierra Hare Kṛṣṇa y eliminar sus objeciones basadas en “molestias”, siempre que ISKCON derribara las chozas de paja y ensanchara el camino de acceso para que los inquilinos pudieran acercarse a la parte trasera de la tierra. Cada una de estas demandas legales involucró muchos puntos de discusión detallados; era como un juego de ajedrez largo e interminable. Pero Prabhupāda era experimentado, cauteloso y decidido. Propuso quedarse en la Tierra Hare Kṛṣṇa durante varios meses para ayudar a Girirāja, al Sr. Sethi ya los demás.
Mientras tanto, Prabhupāda insistió en que el programa espiritual en la Tierra Hare Kṛṣṇa siguiera adelante sin cesar. Incluso sin un templo permanente, venían de quinientos a setecientos invitados para las fiestas dominicales. Girirāja le informó a Prabhupāda que Janmāṣṭamī en Bombay fue un gran éxito, con varios miles de personas viniendo a ver a las Deidades y tomar prasādam.
Para Śrīla Prabhupāda, quien ahora estaba acostumbrado a quedarse en lugares como Nueva York o Los Ángeles por una semana o menos, permanecer en Bombay por un período de tres meses confirmó nuevamente que la Tierra Hare Kṛṣṇa le era muy querida. Fue su hijo especial. Cuando amenazaba el peligro, se alarmaba y se mostraba protector y cuando llegaba el éxito, estaba muy orgulloso y quería contárselo al mundo.
Prabhupāda parecía satisfecho de que al menos alguna construcción siempre estaba en marcha. Le pidió al Sr. Sethi que construyera un muro de ladrillos alrededor de la propiedad, aunque a veces los guṇḍās derribaban partes del muro por la noche. Construye algo, dijo Prabhupāda, aunque sea solo un ladrillo, pero continúa con la construcción. Así como cuando, al adquirir la propiedad de Bombay, Prabhupāda entendió el gran valor de la posesión incluso antes de obtener la escritura, así con la construcción insistió en que siguieran adelante, incluso sin el permiso total. El trabajo debe comenzar, dijo Prabhupāda, ya sea que tengas suficientes hombres y ladrillos o no. Comienza aunque sea poco, poco, para que se entienda que hemos comenzado.
Śrīla Prabhupāda recibió noticias de Vṛndāvana de que el nuevo gobernador electo de Uttar Pradesh, el Dr. Channa Reddy, visitó el sitio del templo. Al escuchar esto, Prabhupāda decidió invitarlo a la apertura reprogramada del Mandir de Kṛṣṇa-Balaram.
«Su excelencia:
... Tentativamente, la fecha se fija para el Sri Ram Navami, el cumpleaños del Señor Ramachandra. Probablemente será la fecha fijada porque estamos dependiendo del progreso de la obra. Si tiene la amabilidad de darme su consentimiento, podemos imprimir el nombre de Su Excelencia en la tarjeta de invitación como invitado principal e inaugurador del templo.
Ya eres nuestro miembro y un gran devoto del Señor Kṛṣṇa, por lo que sentiremos que es un gran privilegio si aceptas amablemente esta propuesta».
Prabhupāda siguió su invitación al gobernador con una carta a Surabhi en Vṛndāvana.
«... Todo debe estar cien por ciento completado para fines de marzo. ¿El contratista está haciendo trampa? Eso significa que nunca lo terminará. Simplemente tenemos que poner dinero. Por las fotos que he visto, no hay mucho progreso. ¿Qué hacer?
No quiero explicaciones. Quiero ver todo terminado. Si todavía hay dudas por favor díme francamente».
Llegaban invitaciones para que Śrīla Prabhupāda viajara a diferentes lugares, se estaba desarrollando otra gira mundial. Prabhupāda le escribió a Hṛdayānanda Gosvāmī, quien lo invitaba a visitar la Ciudad de México y Caracas.
«... Sí, tengo muchas ganas de ir allí. Ahora estamos en Bombay tratando de obtener el permiso del gobierno para construir nuestro templo. Parece que posiblemente obtendremos el permiso la próxima semana. Si esto funciona, iré inmediatamente a Honolulu y desde Honolulu puedo ir directamente a la ciudad de México, luego a Caracas y luego a Australia a fines de enero. Si no se soluciona la situación de Bombay, es posible que tenga que quedarme hasta mediados de enero más o menos y luego a mediados o finales de enero me iré a Australia para quedarme un mes».
A mediados de enero de 1975, la ciudad finalmente emitió el NOC. Prabhupāda estaba jubiloso e inmediatamente convocó una ceremonia de colocación de la piedra angular. Ya había realizado una ceremonia de inauguración y colocación de la piedra angular en marzo de 1972, cuando se mudó por primera vez a este terreno. Sin embargo, quería otra, ya que esta significa el verdadero inicio de la construcción del templo. Por lo tanto, ideó un festival que involucró a todos los miembros vitalicios y amigos de ISKCON en Bombay.
Śrīla Prabhupāda estaba listo para viajar, esta vez, más que nunca, inculcó a sus líderes en Bombay que la construcción del templo debía continuar sin interrupción. Sin duda habría una nueva oposición del gobierno. Pero tal oposición sería superada, como en el pasado, por la gracia de Kṛṣṇa. Los devotos, sin embargo, tendrían que ser muy determinados. Esta fue la recompensa de trabajar para Prabhupāda en la Tierra Hare Kṛṣṇa: que uno ganó determinación frente a los problemas y aprender que al permanecer en su servicio, estaba complaciendo a Kṛṣṇa y al devoto puro de Kṛṣṇa.
Durante febrero y marzo de 1975, Śrīla Prabhupāda volvió a realizar numerosas giras, viajando hacia el este a través de Tokio y Hawai hasta Los Ángeles. Mientras viajaba, recibió la noticia de que el gobernador Reddy aceptó la invitación para asistir a la inauguración del templo de Vṛndāvana en Rāma-navamī. También recibió un informe alentador de Surabhi, asegurándole que esta vez la apertura del templo definitivamente se llevaría a cabo. Me alienta que esperas tener todo terminado a tiempo, escribió Prabhupāda. Eso es lo que quiero.
Prabhupāda viajó a la Ciudad de México y Caracas. Una vez más, al contestar su correo, estaba diciendo que pronto conocería a todos en Vṛndāvana. A un miembro vitalicio indio que le escribió para pedirle consejo sobre cómo visitar templos extranjeros, le escribió:
«Para el 20 de marzo estaré en Calcuta y me pueden ver allí. Te asesoraré personalmente. También estás invitado a participar en nuestro festival de Mayapur durante la ceremonia del día de la aparición de Sri Caitanya Mahaprabhu, así como en la celebración de apertura del templo de Kṛṣṇa-Balaram en Vrindaban el día de Rama-Navami. El Gobernador de U.P. también irá a participar, también vendrán muchos otros señores importantes y respetables. Espero que usted también venga con su esposa, su hijo y su madre y nos anime participando en el festival».
Dejando América del Sur, Prabhupāda se movió rápidamente, deteniéndose en Miami, Atlanta, Dallas y Nueva York, todo a un mes de su partida de la India. Luego fue a Londres, se detuvo en Teherán y regresó a la India el 16 de marzo. Este fue el octavo viaje de Prabhupāda alrededor del mundo en diez años.
Temprano en la mañana del 23 de marzo, Śrīla Prabhupāda partió del templo de Calcuta hacia Māyāpur, viajando en una caravana de cinco autos. Prabhupāda estaba en el primer automóvil, tres automóviles siguientes llevaban a sus discípulos sannyāsīs y el último automóvil llevaba a su hermana, Bhavatāriṇī y a otras damas. Como de costumbre, Prabhupāda pidió detenerse en el huerto de mangos.
Daivī-śakti dāsī: Todos nos sentamos juntos, como pastorcillos de vacas, Prabhupāda en el centro tomando las frutas del desayuno. Era Ekādaśī, yo hice un pastel para Prabhupāda con dátiles y coco, muy elegante. Cuando Prabhupāda abrió su tiffin y lo vio, dijo: “Oh, ¿qué es esto? ¿Quién ha hecho esto? Así que Acyutānanda Svāmī le dijo que yo lo hice, él comenzó a comerlo de inmediato. Prabhupāda dijo que le gustaba. Luego se lavaron las manos y nos pusimos en camino de nuevo a Māyāpur.
Māyāpur, 23 de marzo de 1975
Para el festival de este año, se reunieron casi quinientos devotos de todo el mundo, Prabhupāda, mientras tomaba sus caminatas matutinas en los campos cercanos, mientras ingresaba al templo de Rādhā-Mādhava, o mientras disertaba del Caitanya-caritāmṛta, era el centro de atención, el evento principar de cada mañana, después de dar la clase, circunvalaba la sala del templo, seguido por sus discípulos. Una campana de bronce colgaba del techo a cada lado del altar de las Deidades, Prabhupāda, mientras circunvalaba a las Deidades, se acercaba a una de las campanas y la tocaba varias veces, tirando de la cuerda mientras el kīrtana continuaba salvajemente. Luego, con el bastón en la mano, caminaba alrededor de la parte posterior del altar de la Deidad y salía por el otro lado para tocar la otra campana.
Los devotos saltaban muy cerca de él, cantando Hare Kṛṣṇa, Hare Kṛṣṇa, Kṛṣṇa Kṛṣṇa, Hare Hare / Hare Rāma, Hare Rāma, Rāma Rāma, Hare Hare. Sonriendo con gran placer, Prabhupāda continuaba a lo largo de la sala del templo, pasando las imágenes de Bhaktisiddhānta Sarasvatī, Gaurakiśora dāsa Bābājī y Bhaktivinoda Ṭhākura, luego daba la vuelta y subía por el otro lado de la sala del templo hasta la primera campana nuevamente y tocaba con fuerza. Después de media docena de dichosas circunvalaciones, abandonaba el templo mientras el kīrtana continuaba rugiendo. Saliendo a la brillante luz del sol de la mañana, subía las amplias escaleras hasta su habitación.
En al menos dos ocasiones durante ese festival, Prabhupāda quedó pasmado en trance mientras daba la conferencia de la mañana. Una vez habló en agradecimiento por el sacrificio de sus discípulos, que han gastado tanto dinero y llegaron de tan lejos de sus hogares en Norteamérica, Europa y Australia para prestar servicio y asistir al festival en Māyāpur. Todos ustedes son jóvenes, dijo, Tienen una buena oportunidad, pero soy un anciano, no tengo oportunidad.
Y con estas palabras de repente se quedó completamente en silencio. Tal silencio ante quinientos discípulos produjo una sensación de tiempo suspendido. Todos esperaron. Finalmente, uno de los devotos comenzó a cantar Hare Kṛṣṇa y Śrīla Prabhupāda volvió a la conciencia externa, pronunciando: Hare Kṛṣṇa. Les dijo a los devotos: Hagan kīrtana y se fue a su habitación.
Prabhupāda nuevamente supervisó la reunión anual de su Comisión del Cuerpo Gobernante y personalmente aprobó o modificó todas sus decisiones. ISKCON ciertamente estaba creciendo, pero como Prabhupāda le dijo a su amigo, el anciano Gopala Acarya, en Madras, Kṛṣṇa y la institución de Kṛṣṇa no son diferentes. Si los devotos están pensando en la institución de Kṛṣṇa, no olvidarán a Kṛṣṇa.
Al insistir en la participación de los devotos en la peregrinación anual de la India, Prabhupāda estaba solidificando la base espiritual de ISKCON, su institución trascendental. Reunir a sus devotos de esta manera fue la razón por la que oró y luchó para erigir centros en los dhāmas. Quería extender el refugio purificador de Māyāpur y Vṛndāvana a todos sus seguidores, ahora y en el futuro. Poco a poco, el plan se fue armando; el mundo entero estaba siendo salvado por el movimiento del Señor Caitanya.
Vṛndāvana, 16 de abril
Cuando Śrīla Prabhupāda llegó para dirigir finalmente la apertura del Mandir de Kṛṣṇa-Balaram, se sorprendió gratamente al ver las tres altas cúpulas que se elevaban sobre el templo. Las cúpulas fueron construidas en su totalidad durante los ocho meses transcurridos desde su última visita. La casa de huéspedes internacional de cuatro pisos también se construyó por completo durante su ausencia. Surabhi supervisó a los trabajadores en turnos de día y de noche para que todo se hiciera a tiempo.
La alta cúpula central y las dos cúpulas laterales, una sobre cada altar, eran magníficas. Su forma elegante lleva a la mente a pensamientos más elevados y sugirió una existencia más allá del mundo material. La fuerza y la belleza de las cúpulas recordaban que debajo residía la Deidad del Señor Supremo. Un templo es para iluminar a la gente, para quitarles la nesciencia, las cúpulas hablaban elocuentemente en este propósito. Se las podía ver a kilómetros de distancia, elevándose audazmente sobre el paisaje de Vṛndāvana, proclamando la adoración de Kṛṣṇa y Balarāma.
Cada cúpula esta rematada por un kalaśa de cobre que consta de tres bolas (que representaban los planetas inferiores, medios y superiores) y en la parte superior, el eterno cakra Sudarśana, la rueda-arma del Señor Viṣṇu. El cakra Sudarśana es el mismo Kṛṣṇa, el simple hecho de ver este símbolo glorioso sobre el mandira hizo que los devotos se sintieran victoriosos y satisfechos. Incluso los invitados no pudieron evitar mirarlo con asombro. Encima de los Sudarśana Cakras hay banderas de la victoria de cobre.
Mientras Prabhupāda recorría el edificio terminado, miraba continuamente las cúpulas. Oh, dijo, los domos han quedado muy bien. ¿Qué opinan? Se volvió hacia los devotos que lo acompañaban.
¡Son magníficos! dijo Haṁsadūta.
Sí, Prabhupāda, dijo Tamala Kṛṣṇa Gosvāmī, creo que Surabhi ha hecho un buen trabajo.
Sí. Prabhupada sonrió. Todo el mundo dice lo bien que lo está haciendo Surabhi. Prabhupāda se volvió hacia Surabhi, quien había dormido poco durante semanas. Pero no puedo decir eso. Solo yo te estoy criticando, porque ese es mi trabajo. Siempre tengo que criticar al discípulo.
No menos de seiscientos devotos de los centros de ISKCON de todo el mundo llegaron a Vṛndāvana como parte de la peregrinación india anual. El punto culminante sería la instalación de las Deidades y la apertura del templo. Los preparativos finales iban con furia: limpieza, decoración, cocina. Muchos miembros importantes vitalicios e invitados llegaron y se alojaban en sus habitaciones privadas en la casa de huéspedes de cuarenta habitaciones. La visión de Prabhupāda finalmente se había hecho realidad. Ha creado probablemente el templo más hermoso y opulento de Vṛndāvana, sin duda el más vivo con devoción dinámica y espíritu de prédica, y junto con él había construido uno de los mejores hoteles locales para visitantes interesados en el bhakti por kṛṣṇa.
Recorriendo los terrenos, Prabhupāda caminó hacia el patio hundido, su piso de mármol limpio y deslumbrante. Esta no es una casa alquilada en Norteamérica, sino algo construido con otro propósito: es un templo, como los templos de Vaikuṇṭha descritos en el Śrīmad-Bhāgavatam. Es el cielo en la Tierra, dijo Prabhupāda. Creo que supera a todos los templos de la India.
Prabhupāda estaba de pie sonriendo ante el árbol tamāla, sus venerables ramas se extendían en un rincón del patio, relató cómo hubo una discusión sobre cortarlo y él lo impidió. Los árboles tamāla están asociados con los pasatiempos de Śrīmatī Rādhārāṇī y son muy raros. En Vṛndāvana quizás había solo tres: uno aquí, uno en el Seva-kuñja y uno en el patio del templo de Rādhā-Dāmodara. El hecho de que el árbol tamāla crezca tan exuberantemente, dijo Prabhupāda, indica que los devotos estan realizando un bhakti genuino.
Convencido de que el templo estaba realmente listo, Prabhupāda entró en su residencia, justo entre el templo y la casa de huéspedes. Muchos detalles exigieron su atención y muchos discípulos visitantes estaban presentes.
Así, en Ramaṇa-reti, en un lugar donde no había templo, un devoto puro deseó: “Que haya un templo y sevā, servicio devocional”. Y lo que una vez fue un lote baldío ahora es un lugar de peregrinación. Tal es el poder de los deseos del devoto puro.
EPILOGO
Śrīla Prabhupāda solía decir de su servicio devocional en la India: Vṛndāvana es mi residencia, Bombay es mi oficina y Māyāpur es donde adoro a la Suprema Personalidad de Dios.
Bombay es la ciudad comercial más grande de la India. El “negocio” de Prabhupāda fue el servicio devocional puro a Kṛṣṇa, en Bombay se ocupó más de los aspectos administrativos de la Conciencia de Kṛṣṇa en la India. Incorporó a ISKCON en India con la sucursal principal en Bombay. Todas las demás sucursales de ISKCON en India, por lo tanto, fueron legalmente parte de la incorporación de Bombay. En Bombay, Prabhupāda cultivó más abogados y hombres de negocios como miembros vitalicios y ganó más amigos de su Sociedad que en cualquier otra ciudad de la India. Así que cada vez que estaba en Bombay, a menudo buscaba asesoramiento legal, no solo sobre el centro de Bombay, sino también sobre sus otros asuntos en la India.
Dado que Bombay es una ciudad moderna con instalaciones profesionales y de oficina al nivel de muchas ciudades occidentales, Prabhupāda quería ubicar allí la división india de su Book Trust, para imprimir traducciones al hindi de sus libros, así como versiones en inglés para el mercado indio. Bombay, a diferencia de Vṛndāvana y Māyāpur, no es un dhāma sino una ciudad bulliciosa y rica. Los mayores donantes de ISKCON vivían allí. Aunque el comportamiento de Śrīla Prabhupāda era completamente trascendental en Bombay y sus actividades eran a menudo las mismas que en otros lugares – hablar sobre el Bhagavad-gītā, el Śrīmad-Bhāgavatam y adorar a la Deidad – sin embargo, Prabhupāda lo llamó su oficina. Aunque fuera su oficina, quiso un templo allí.
Māyāpur, dijo Prabhupāda, es donde adoro a la Suprema Personalidad de Dios. Prabhupāda concibió la construcción de un templo en Māyāpur que será el más grandioso de todos los templos en su movimiento. Él y sus devotos adorarán al Señor Supremo allí con un estilo tan magnífico que todo el mundo se sentirá atraído por el lugar de adoración de Prabhupāda, el Mandir de Mayapur Chandrodaya.
Según el Śrīmad-Bhāgavatam, la adoración prescrita para esta era es el saṅkīrtana, el canto de los santos nombres de Dios. La adoración de Saṅkīrtana emanó de Māyāpur, el dhāma original del Señor Caitanya. En la era de Kali, afirma el Śrīmad-Bhāgavatam, el Señor Kṛṣṇa aparece en una forma dorada, como el Señor Caitanya y Su actividad es cantar Hare Kṛṣṇa. Las personas con suficiente inteligencia lo adorarán en esta forma. Śrīla Prabhupāda deseaba realizar la adoración más maravillosa de Caitanya Mahāprabhu en Su lugar de nacimiento y así cumplir por completo las predicciones de los ācāryas anteriores, quienes previeron que una gran ciudad védica surgirá en las llanuras de Navadvīpa.
Māyāpur también puede considerarse el lugar de culto de Prabhupāda porque su maestro espiritual, Bhaktisiddhānta Sarasvatī, predicó extensamente allí y porque su samādhi está allí. Dado que toda la misión de prédica de Śrīla Prabhupāda es al servicio de su maestro espiritual, él adoró a su maestro espiritual predicando en Māyāpur. Māyāpur fue el origen y el símbolo de la prédica de la Conciencia de Kṛṣṇa, porque allí el Señor Caitanya y Nityānanda en realidad comenzaron el movimiento de saṅkīrtana que Prabhupāda ahora esta llevando por todo el mundo.
Śrī Caitanya Mahāprabhu quería predicar el movimiento de saṅkīrtana de amor por Kṛṣṇa por todo el mundo, por lo tanto, durante Su presencia, inspiró el movimiento de saṅkīrtana. Específicamente, envió a Rūpa Gosvāmī a Vṛndāvana, a Nityānanda a Bengala y personalmente fue al sur de la India. De esta manera, amablemente dejó la tarea de predicar Su culto en el resto del mundo a la Sociedad Internacional para la Conciencia de Kṛṣṇa.
Vṛndāvana es la residencia de Prabhupāda. Las personas religiosas de la India, así como los eruditos religiosos de Occidente, vieron a Prabhupāda como un sādhu vaiṣṇava de Vṛndāvana. Cuando comenzó a predicar en la ciudad de Nueva York, a menudo se presentaba como “procedente de Vṛndāvana”. Aquí estoy ahora sentado en Nueva York, dijo una vez, la ciudad más grande del mundo, pero mi corazón siempre anhela a ese Vṛndāvana. Estaré muy feliz de regresar a mi Vṛndāvana, ese lugar sagrado.
La gente de Vṛndāvana también pensó en Prabhupāda como el éxito de su ciudad natal. Al retirarse de la vida familiar en 1954, Prabhupāda se fue a vivir a Vṛndāvana, primero a un templo cerca de Keśī-ghāṭa, luego al templo de Rādhā-Dāmodara. Después de tomar sannyāsa en 1959, continuó residiendo en Vṛndāvana y cuando no vivía allí, reservaba sus dos habitaciones en Rādhā-Dāmodara.
Vṛndāvana es el hogar de la Conciencia de Kṛṣṇa, el lugar de los pasatiempos infantiles de Kṛṣṇa, el lugar donde los seis Gosvāmīs, enviados por el Señor Caitanya, excavaron lugares sagrados, escribieron literatura trascendental y construyeron templos. Cualquier devoto puede sentirse como en casa allí, miles de residentes de Vṛndāvana llevan bolsas de cuentas, cantan Hare Kṛṣṇa, visten el tilaka y la ropa vaiṣṇava. Vṛndāvana pertenecía a Rādhā y Kṛṣṇa y los residentes de la actual Vṛndāvana aún reconocen esto.
En última instancia, Vṛndāvana se revela solo al devoto puro. Vṛndāvana es la residencia eterna de todas las almas espirituales en su eterna relación con Kṛṣṇa. Vṛndāvana en India es una réplica trascendental de Goloka Vṛndāvana, el planeta eterno donde Kṛṣṇa reside en el mundo espiritual. Los devotos puros aspiran a alcanzar Goloka Vṛndāvana después de terminar su vida en este mundo, Prabhupāda, por lo tanto, como devoto puro de Kṛṣṇa, naturalmente se sentía como en casa en Vṛndāvana. A veces decía que si se enfermaba gravemente, preferiría no ir a un hospital sino simplemente ir a Vṛndāvana y pasar allí sus últimos días. Para difundir las glorias de Vṛndāvana, Prabhupāda dejó Vṛndāvana, pero como un viajero lejos de casa, siempre pensaba en regresar.
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