 | «Planeaba que debía ir a Norteamérica. Generalmente van a Londres, pero yo no quería ir a Londres. Simplemente estaba pensando en cómo ir a Nueva York. Estaba planeando: “¿Si iré por este lado, por Tokio, Japón o por ese camino? ¿Qué camino es más barato? Esa fue mi propuesta. Siempre estaba apuntando a Nueva York. A veces soñaba con haber llegado a Nueva York».
— Śrīla Prabhupāda
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| ESCRIBIR ERA SOLO la mitad de la batalla; la otra mitad era publicar. Tanto Bhaktivedanta Svāmī como su maestro espiritual querían ver el Śrīmad-Bhāgavatam impreso en inglés y distribuido ampliamente. De acuerdo con las enseñanzas de Bhaktisiddhānta Sarasvatī, los métodos más modernos de imprimir y distribuir libros deben usarse para difundir la Conciencia de Kṛṣṇa. Aunque muchos libros de sabiduría vaiṣṇava ya habían sido perfectamente presentados por Rūpa Gosvāmī, Sanātana Gosvāmī y Jīva Gosvāmī, los manuscritos ahora se deterioraban en el templo Rādhā-Dāmodara y otros lugares, e incluso las impresiones del Maṭh Gauḍīya de las obras de Gosvāmīs no estaban siendo ampliamente distribuidas. Uno de los hermanos espirituales de Bhaktivedanta Svāmī le preguntó por qué estaba gastando tanto tiempo y esfuerzo tratando de hacer un nuevo comentario sobre el Bhāgavatam, ya que muchos grandes ācāryas ya lo habían comentado. Pero en la mente de Bhaktivedanta Svāmī no había duda; su maestro espiritual le había dado una orden.
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| Sin embargo, los editores comerciales no estaban interesados en la serie del Bhāgavatam de sesenta volúmenes y Bhaktivedanta Svāmī no estaba interesado en nada menos que una presentación paramparā de sesenta volúmenes de versos, sinónimos y significados basados en los comentarios de los ācāryas anteriores. Pero para publicar tales libros tendría que recaudar donaciones privadas y publicar a su costa. El templo Rādhā-Dāmodara puede ser el mejor lugar para escribir el Śrīmad-Bhāgavatam, pero no para imprimirlo y publicarlo. Para eso tendría que ir a Nueva Delhi.
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| Entre sus contactos de Delhi, Bhaktivedanta Svāmī consideraba que Hitsaran Sharma era un ayudante probable. Aunque cuando se había quedado en la casa del Sr. Sharma, el Sr. Sharma lo apreciaba más como miembro de un género que como individuo, al menos el Sr. Sharma estaba dispuesto a ayudar a sādhus y reconoció a Bhaktivedanta Svāmī como una persona verdaderamente religiosa. Por lo tanto, cuando Bhaktivedanta Svāmī se acercó en su oficina, estuvo dispuesto a ayudarlo considerando que era un deber religioso propagar el Śrīmad-Bhāgavatam.
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| Hitsaran Sharma estaba calificado para ayudar por dos razones: era el secretario de J. D. Dalmia, un rico filántropo y era el dueño de una imprenta comercial, Radha Press. Según el Sr. Sharma, el Sr. Dalmia no le daría dinero directamente a Bhaktivedanta Svāmī, incluso si su secretaria lo sugiriera. Por lo tanto, el Sr. Sharma le aconsejó a Bhaktivedanta Svāmī que fuera a Gorakhpur y le mostrara su manuscrito a Hanuman Prasad Poddar, un editor religioso. Al aceptar esto como un buen consejo, Bhaktivedanta Svāmī viajó a Gorakhpur, a unos 750 kilómetros de Delhi.
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| Aunque un viaje como este constituía una tensión financiera. El libro diario de Bhaktivedanta Svāmī mostró un saldo de ciento treinta rupias a partir del 8 de agosto de 1962, el día en que partió para Gorakhpur. Cuando llegó a Lucknow, había bajado a cincuenta y siete rupias. El viaje de Lucknow a Gorakhpur costó otras seis rupias y el ricksha a la casa del Sr. Poddar costó ochenta paisa.
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| Pero el viaje valió la pena el costo. Bhaktivedanta Svāmī presentó al Sr. Poddar su carta de presentación de Hitsaran Sharma y luego le mostró su manuscrito. Después de examinar brevemente el manuscrito, el Sr. Poddar concluyó que era un trabajo altamente desarrollado que debería ser apoyado. Estuvo de acuerdo en enviar una donación de cuatro mil rupias al Dalmia Trust en Delhi, para ser utilizada en la publicación del Śrīmad-Bhāgavatam de Śrī A. C. Bhaktivedanta Svāmī.
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| Las imprentas indias no siempre requieren el pago completo antes de comenzar un trabajo, siempre que reciban un pago anticipado sustancial. Después de que el trabajo se imprime y encuaderna, un cliente que no ha realizado el pago completo toma una parte de los libros de acuerdo con lo que ha pagado y después de vender esos libros, utiliza sus ganancias para comprar más. Bhaktivedanta Svāmī estimó que imprimir un volumen costaría siete mil rupias. Entonces tenía tres mil menos. Colectó unos cientos de rupias más yendo de puerta en puerta por toda Delhi. Luego volvió a Radha Press y le pidió a Hitsaran Sharma que comenzara. El Sr. Sharma estuvo de acuerdo.
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| Radha Press ya había producido gran parte de los dos primeros capítulos cuando Bhaktivedanta Svāmī objetó que la letra no era lo suficientemente grande. Quería una tipografía de doce puntos, pero Radha Press solo tenía diez puntos. Entonces, el Sr. Sharma acordó llevar el trabajo a otra impresora, el Sr. Gautam Sharma de Prensa O.K.
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| Al imprimir el Volumen Uno de Bhaktivedanta Svāmī del Primer Canto del Śrīmad-Bhāgavatam, la Imprenta O.K. imprimió cuatro páginas del libro dos veces en un lado de una hoja de papel de 50x60 centímetros. Antes de ejecutar las mil doscientas copias completas imprimirían una prueba que Bhaktivedanta Svāmī leería. Luego, siguiendo las pruebas corregidas, las impresoras corregirían los errores a mano y realizarían una segunda prueba, que Bhaktivedanta también leería. Por lo general también encontraría errores en la segunda prueba; si es así, imprimirían un tercero. Si no encontraba errores en la tercera prueba, imprimirían las páginas finales. A este ritmo, Bhaktivedanta Svāmī pudo ordenar pequeñas cantidades de papel como podía permitirse: de seis a diez resmas a la vez, ordenadas con dos semanas de anticipación.
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| Incluso mientras se imprimía el volumen, seguía escribiendo los últimos capítulos. Cuando las pruebas estuvieron listas en la Imprenta O.K., recogería las pruebas, regresaría a su habitación en Chippiwada, corregiría las pruebas y luego las devolvería. A veces, Kantvedi, de catorce años, que vivía en el templo de Chippiwada con sus padres, llevaba consigo las pruebas de Svāmī. Pero en los últimos meses de 1962, Bhaktivedanta Svāmī solía hacer una caminata diaria a la Imprenta O.K.
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| Su paseo por los estrechos y abarrotados carriles de Chippiwada pronto lo condujo a un camino cerca de la Mezquita Jama, ese camino condujo al ruidoso y denso tráfico de Chawri Bazaar. El vecindario era un concurrido distrito de papel, donde los trabajadores con cuerdas atadas a los hombros tiraban de carros de madera robustos, cargados con pilas de papel, sobre pequeñas ruedas de hierro. Durante dos bloques, los comerciantes de papel fueron los únicos negocios: Hari Ram Gupta y Compañía, Roop Chand e Hijos, Compañía Paaper Mill de Bengal Limitada, Comerciantes Unniversales, Mercado de Papel Janta, uno tras otro, incluso en los callejones laterales.
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| Los escaparates del barrio eran coloridos y desordenados. El tráfico de peatones era tan agitado que, el que una persona se detuviera incluso por un momento causaría una interrupción. Carros y rickshas llevaban papel y otros bienes de un lado a otro por las calles. A veces, un trabajador pasaba corriendo con una gran pila de páginas en la cabeza, la pila pesaba en cada extremo. El tráfico era rápido y un peatón despreocupado o lento corría el riesgo de ser golpeado por una carga que sobresalía de la cabeza de un portador o de un carro que pasaba. Ocasionalmente, un hombre estaría en cuclillas al borde de la carretera, rompiendo trozos de carbón en pedazos pequeños para vender. Las pequeñas tabaquerías en los rincones generaban pequeñas reuniones de clientes para fumar cigarrillos o pān. El comerciante esparciría rápidamente las especias de pān(2) en una hoja de betel, el cliente caminaría calle abajo masticando el pān y escupiendo saliva manchada de rojo.
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| En medio de este entorno, cuando el distrito comercial de Chawri Bazaar se mezcló con la vida de la vivienda y los niños jugaban en las peligrosas calles, Bhaktivedanta Svāmī era una figura de aspecto gentil pero determinada. Al pasar junto a las viviendas, los vendedores de azulejos, los vendedores de granos, las confiterías y las impresoras, en lo alto, tendrían cables eléctricos, palomas y los tendederos desde los balcones de las viviendas. Finalmente llegaba a la Imprenta O.K., directamente frente a una pequeña mezquita. Llegaba llevando las pruebas corregidas, para supervisar ansiosamente el trabajo de impresión.
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| Después de cuatro meses, cuando se imprimió todo el libro y las hojas se apilaron en el piso de la imprenta, el Sr. Hitsaran Sharma hizo los arreglos para que el trabajo fuera trasladado a una encuadernación. La encuadernación se realizó mediante una operación antigua, principalmente a mano, tardó otro mes. Bhaktivedanta Svāmī venía y observaba a los trabajadores. Una fila de hombres se sentó en una pequeña habitación, rodeada de montones de papel impreso. El primer hombre tomaba una de las grandes hojas impresas, la doblaba rápidamente dos veces y se la pasaba al siguiente hombre, quien realizó la mismo operación. Las páginas se doblaban, se cosían y cotejaban, luego se colocaban en un tornillo de banco y se martillaban antes de recortarlas por tres lados con una sierra de mano y se pegaban. Poco a poco, el libro se preparaba para la final tapa dura.
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| Además de sus visitas a la Imprenta O.K. y la encuadernación, Bhaktivedanta Svāmī, también viajaban ocasionalmente en autobús a través del río Yamunā a Radha Press, del Sr. Hitsaran Sharma. Radha Press estaba imprimiendo mil sobrecubiertas para el volumen.
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| Hitsaran Sharma: Svāmīji iba de acá para allá. Estaba colectando todos las donativos que podía y los depositába. Siempre se mezclaba con muchas personas, yendo de un lado a otro. A mí le gustaba mucho que hiciera todo lo antes posible. Tuvo una gran prisa. Solía decir: “El tiempo se va, el tiempo se va. ¡Rápido, hazlo! Estaba molesto conmigo también, me haría hacer su trabajo primero. Pero estaba al servicio de Dalmia y le decía: “Tu trabajo tiene que ser secundario para mí". Pero él decía: “Ahora has perdido mis dos días. ¿Qué es esto, Sharmaji? Voy a venir aquí, te dije por la mañana que hicieras esto, y aún no lo has hecho. Pero respondía: “No tengo tiempo durante el día". Luego decía: “Entonces has desperdiciado mi día completo". Así que me estaba presionando mucho. Este era su temperamento.
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| La encuadernación era rojiza, del color de un ladrillo de tierra y tenía incrustaciones en letras doradas. Bhaktivedanta Svāmī había diseñado la sobrecubierta él mismo y encargó a un joven artista bengalí llamado Salit que la ejecutara. Era una imagen envolvente de todas las manifestaciones espirituales y materiales. Dominando la portada había un loto rosa, dentro de su espiral estaban Rādhā y Kṛṣṇa y Sus pasatiempos en Vṛndāvana, junto con el Señor Caitanya cantando y bailando con Sus asociados. Del planeta de loto de Kṛṣṇa emanaban rayos de luz amarillos, en esa refulgencia había muchos planetas espirituales, apareciendo como tantos soles. Sentado dentro de cada planeta había una forma diferente de Nārāyaṇa con cuatro brazos, cada uno con Su nombre escrito debajo del planeta: Trivikrama, Keśava, Puruṣottama, y así sucesivamente. Dentro de un óvalo en la parte inferior de la portada, Mahā-Viṣṇu exhalaba los universos materiales. En la portada interior estaba la explicación de Bhaktivedanta Svāmī de la ilustración de la portada.
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| Cuando se completó la impresión y la encuadernación, había mil cien copias. Bhaktivedanta Svāmī recibiría cien copias y la impresora mantendría el equilibrio. De la venta de las cien copias, Bhaktivedanta Svāmī continuaría pagando su deuda con la imprenta y el encuadernador; entonces recibiría otro suministro de libros. Esto continuaría hasta que terminara de pagar su deuda. Su plan era publicar un segundo volumen de las ganancias del primero y un tercer volumen con las ganancias del segundo.
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| Kantvedi fue a recoger las primeras cien copias. Contrató a un hombre que puso los libros en grandes canastas, los colocó en su carretilla de mano y luego los arrastró por las calles hasta el templo Chippiwada, donde Bhaktivedanta Svāmī los apiló en un banco de su habitación.
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| Bhaktivedanta Svāmī salió solo a vender sus libros y presentarlos a personas importantes. El Dr. Radhakrishnan, quien le dio una audiencia personal, aceptó leer el libro y escribir su opinión. Hanuman Prasad Poddar fue el primero en escribir una crítica favorable:
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| «Para mí es una gran satisfacción que se haya materializado un sueño largo y preciado y que se va a materializar con esta y las futuras publicaciones. Agradezco al Señor que, debido a Su gracia, esta publicación pudo ver la luz».
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| Bhaktivedanta Svāmī fue a las principales bibliotecas, universidades y escuelas de Delhi, donde los bibliotecarios lo encontraron. “tranquilo y silencioso",. “noble",. “educado",. “académico",. “con un brillo específico en él". Viajando a pie, visitó las oficinas de administración escolar en toda Delhi y colocó copias en más de cuarenta escuelas en el área de Delhi. El Ministerio de Educación (que anteriormente le había negado la asistencia) hizo un pedido de cincuenta copias para bibliotecas universitarias e institucionales seleccionadas en toda la India. El ministerio le pagó seiscientas rupias más gastos de embalaje y envío, Bhaktivedanta Svāmī envió los libros por correo a las bibliotecas designadas. La embajada de los Estados Unidos compró dieciocho copias, que se distribuirán en Estados Unidos a través de la Biblioteca del Congreso.
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| Las ventas institucionales fueron rápidas, pero luego las ventas disminuyeron. Como único agente, Bhaktivedanta Svāmī ahora pasaba horas solo para vender algunas copias. Estaba ansioso por imprimir el segundo volumen, pero hasta que salió suficiente dinero del primero, no lo pudo imprimir. Mientras tanto, continuó traduciendo y escribiendo significados. Escribir tantos volúmenes fue una tarea enorme que tomaría muchos años. A su ritmo actual y con las ventas tan lentas, no podría completar el trabajo en su vida.
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| Aunque hubo muchos que participaron en la producción del libro y otros que se convirtieron en clientes, solo Bhaktivedanta Svāmī experimentó profundamente los éxitos y fracasos de la empresa. Era su proyecto y él era el responsable. Nadie estaba ansioso por verlo escribir prolíficamente y nadie le exigió que se imprimiera. Incluso cuando las ventas se ralentizaron, los administradores de la Imprenta de O.K. no estaba angustiadoa; le darían el saldo de sus libros solo cuando los pagara. Y como también era él quien tenía la carga de contratar a la Imprenta O.K. para imprimir un segundo volumen, se presionó para salir y vender tantas copias del primer volumen como fuera posible. Para Hanuman Prasad Poddar, el volumen había sido algo admirable de inicio; para Hitsaran Sharma, había sido algo a lo que había tendido después de su día de trabajo para el Sr. Dalmia; para el niño que vivía en Chippiwada, el libro había significado algunos recados; para los vendedores de papel significaba un pedido pequeño; para el Dr. Radhakrishnan no había sido más que el más mínimo asunto olvidado en una vida repleta de políticas nacionales y filosofías hindúes. Pero Bhaktivedanta Svāmī, por su compromiso total en la producción del Bhāgavatam, sintió dicha y seguridad de que Kṛṣṇa estaba complacido. Sin embargo, no tenía la intención de que el Bhāgavatam fuera su asunto privado. Era la medicina tan necesaria para los males de Kali-yuga y no era posible que solo un hombre la administrara. Sin embargo, estaba solo y sentía un placer y satisfacción exclusivos al servir a su guru y al Señor Kṛṣṇa. Así, su frustración y placer trascendentales se mezclaron, su voluntad se fortaleció y continuó solo.
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| Su maestro espiritual, los maestros espirituales anteriores y las escrituras védicas le aseguraron que tenía razón. Si una persona obtuvo una copia del Bhāgavatam y leyó incluso una página, podría decidir participar en el movimiento del Señor Caitanya. Si una persona leyera seriamente el libro, estaría convencido de la vida espiritual. Cuanto más se pudiera distribuir este libro, más podría la gente entender la Conciencia de Kṛṣṇa. Y si entienden la Conciencia de Kṛṣṇa, se liberarán de todos los problemas. La venta de libros era una verdadera prédica. Bhaktisiddhānta Sarasvatī lo había deseado, incluso al descuidar la construcción de templos o hacer seguidores. ¿Quién podría predicar tan bien como el Śrīmad-Bhāgavatam? Ciertamente, quien haya gastado dieciséis rupias por un libro también se tomaría el tiempo al menos para mirarlo.
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| En los meses que siguieron, Bhaktivedanta Svāmī recibió críticas más favorables. El prestigioso Boletín de la Biblioteca Adyar hizo una revisión completa, destacando. “el estudio extenso y profundo del tema por parte del editor.” y concluyendo: “Se esperan ansiosamente más volúmenes de esta publicación".
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| Sus hermanos espirituales también escribieron sus apreciaciones. Svāmī Bon Mahārāja, rector del Instituto de Filosofía Oriental en Vṛndāvana, escribió:
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| «No tengo nada más que admiración por su audaz y práctica aventura. Si puede completar todo el trabajo, prestará un gran servicio a la causa de Prabhupada Sri Bhaktisiddhanta Saraswati Gosvāmī Maharaj, Sri Caitanya Mahaprabhu y también al país. Hágalo y tenga la seguridad de que no habrá escasez de recursos».
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| Bhaktisāraṅga Mahārāja escribió una reseña completa en su Sajjana-toṣaṇī.
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| «Esperamos que esta versión particular en inglés del Srimad Bhagwatam se lea ampliamente y por lo tanto, que la pobreza espiritual de las personas en general se elimine para siempre. Es un momento en que lo necesitamos mucho, Srimad Bhaktivedanta Svāmī nos ha dado lo correcto. Recomendamos esta publicación para el estudio serio de todos».
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| Śrī Biswanath Das, gobernador de Uttar Pradesh, recomendó el volumen a todas las personas reflexivas. Y Economic Review elogió al autor por intentar una tarea tan tremenda.
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| «En un momento en que no solo la gente de India sino también la de Occidente necesitan el castigo de calidad del amor y la verdad en la atmósfera corruptora del odio y la hipocresía, un trabajo como este tendrá una influencia edificante y correctiva».
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| El Dr. Zakir Hussain, vicepresidente de India, escribió:
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| «He leído su libro Srimad Bhagavatam con gran interés y mucho beneficio. Le agradezco nuevamente por el amable pensamiento que debe haberle impulsado a que me lo presente».
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| Las críticas eran favorables, aunque Bhaktivedanta Svāmī no pudo pagarle a la impresora, indicaron una respuesta seria; El libro fue valioso. Y los volúmenes posteriores le ganarían a la serie aún más respeto. Por la gracia de Kṛṣṇa, Bhaktivedanta Svāmī ya había completado muchas de las traducciones y significados para el Volumen Dos. Incluso en las últimas semanas de imprimir el primer volumen, había estado escribiendo día y noche para el segundo volumen. Era la glorificación del Señor Supremo, Kṛṣṇa, por lo tanto requeriría muchos, muchos volúmenes. Se sintió impulsado a alabar a Kṛṣṇa y describirlo en más y más volúmenes. Śrīla Bhaktisiddhānta Sarasvatī había dicho que las prensas del mundo no podían imprimir lo suficientemente rápido las glorias de Kṛṣṇa y el mundo espiritual que recibían en todo momento los devotos puros.
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| Bhaktivedanta Svāmī decidió regresar a Vṛndāvana por varios meses de escritura intensiva en el Volumen Dos. Este era su verdadero deber en el templo Rādhā-Dāmodara. Vṛndāvana era el mejor lugar para escribir literatura trascendental; eso ya había sido demostrado por los ācāryas vaiṣṇavas del pasado. Viviendo con facilidad, descansando y comiendo poco, tradujo continuamente los versos y compuso sus significados de Bhaktivedanta para el Volumen Dos. Después de unos meses, después de acumular suficientes páginas de manuscritos, volvería a Delhi y una vez más entraría en el mundo editorial.
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| En el Volumen Uno había cubierto los primeros seis capítulos y medio del Primer Canto. El segundo volumen comenzó en la página 365 con el octavo verso del Séptimo Capítulo. Bhaktivedanta Svāmī escribió en su significado que el Śrīmad-Bhāgavatam estaba destinado a paramahaṁsas, personas dedicadas exclusivamente a la autorrealización. “Sin embargo”, escribió, “funciona en el fondo del corazón de aquellos que pueden ser hombres mundanos. Todos los hombres del mundo están involucrados en la cuestión de la complacencia de los sentidos. Pero incluso esos hombres también encontrarán en esta literatura védica una medida correctiva para sus enfermedades materiales".
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| Bhaktivedanta Svāmī regresó a Delhi para recaudar fondos para imprimir el Volumen Dos. Cuando visitaba a un posible donante, le mostraría al hombre el Volumen Uno y la creciente colección de reseñas, explicando que estaba pidiendo una donación no para mantenerse, sino para imprimir esta importante literatura. Aunque para el primer volumen no había recibido donaciones iguales a las cuatro mil rupias que había recibido del Sr. Poddar, un ejecutivo de la fábrica de azúcar L&H hizo una donación de cinco mil rupias para el Volumen Dos.
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| Bhaktivedanta Svāmī no estaba satisfecho con Hitsaran Sharma como supervisor de producción. Aunque supuestamente era un experto en el comercio, Hitsaran había causado demoras y a veces, había aconsejado a Gautam Sharma sin consultar a Bhaktivedanta Svāmī. El trabajo en el Volumen Uno se había ralentizado e incluso se detuvo cuando apareció un trabajo de un cliente en efectivo y Bhaktivedanta Svāmī se quejó de que fue culpa de Hitsaran por no dar dinero a la Imprenta O.K. a tiempo. Para el Volumen Dos, Bhaktivedanta Svāmī decidió tratar directamente con la Imprenta O.K. y supervisar la impresión él mismo. Habló con Gautam Sharma y le ofreció un pago parcial. Aunque la mayoría de las copias del Volumen Uno todavía estaban en pie en su piso de impresión, Bhaktivedanta Svāmī quería a laImprenta O.K. para comenzar el Volumen Dos. Gautam Sharma aceptó el trabajo.
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| Fue a principios de 1964 cuando el Volumen Dos fue a la imprenta, siguiendo los mismos pasos que el Volumen Uno. Pero esta vez Bhaktivedanta Svāmī estuvo presente más activamente, empujando. Para evitar demoras, compró el papel él mismo. En Comercializadora de Papel Siddho Mal e Hijos, en el corazón del distrito de papel, él elegiría y ordenaría su papel y luego organizaría su transporte a la Imprenta O.K. Si el pedido fuera grande, lo llevaría en carro; órdenes más pequeñas se enviarían por ricksha o en la cabeza de un portador.
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| En su Prefacio al segundo volumen, Bhaktivedanta Svāmī expresó la aparente rareza de trabajar en Delhi mientras vivía en Vṛndāvana.
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| «¡El camino de las actividades fruitivas, es decir, el camino de ganar dinero y disfrutar de la vida, como está sucediendo en general, parece haberse convertido también en nuestra profesión, aunque hemos renunciado al orden de la vida mundana! Ven que nos estamos mudando a las ciudades, oficinas gubernamentales, bancos y otros lugares comerciales para promover la publicación del Srimad Bhagwatam. También ven que nos estamos mudando a la imprenta, el mercado de papel y entre las carpetas de libros también fuera de nuestra residencia en Vrindaban, por lo tanto, ¡a veces concluyen erróneamente que también estamos haciendo el mismo negocio con el ropaje de un mendigo!».
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| «Pero en realidad hay una gran diferencia entre los dos tipos de actividades. Este no es un negocio para mantener un establecimiento de disfrute material. Por el contrario, es un intento humilde de transmitir las glorias del Señor en un momento en que la gente lo necesita con urgencia».
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| Continuó describiendo cómo en días anteriores, incluso hace cincuenta años, los miembros acomodados de la sociedad habían comisionado a los paṇḍitas para imprimir o escribir a mano el Bhāgavatam y luego distribuir copias entre los devotos y la gente en general. Pero los tiempos habían cambiado.
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| «En este momento, el tiempo ha cambiado tanto que tuvimos que solicitar a uno de los mayores industriales de la India que comprara 100 (cien) copias y las distribuyera, pero el pobre hombre expresó su incapacidad. Deseamos que alguien pudiera pagar el costo real de la publicación de este Srimad Bhagwatam y dejar que se distribuya gratuitamente a todos los principales caballeros del mundo. Pero hasta ahora nadie está preparado para hacer este elevado trabajo social».
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| Después de agradecer al Ministerio de Educación y al director de educación por distribuir copias a instituciones y bibliotecas, Bhaktivedanta Svāmī volvió a declarar su situación antes de su lectura pública.
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| «El problema es que debemos obtener algo de dinero para completar el trabajo, lo que sin duda es un proyecto poderoso. Los ingresos de las ventas se están empleando en el trabajo de promoción y no en la gratificación de los sentidos. Aquí radica la diferencia de las actividades fruitivas. Y por todo esto, tenemos que acercarnos a todos los interesados como un hombre de negocios. No es perjudicial convertirse en un hombre de negocios si se hace a causa del Señor tanto como no hubo daño en convertirse en un guerrero violento como Arjuna o Hanumanji si tales actividades beligerantes se ejecutan para satisfacer los deseos del Señor Supremo».
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| «Entonces, aunque no estemos en el Himalaya, aunque hablemos de negocios, aunque negociemos en rupias y paisa, aún así, simplemente porque somos servidores al 100 por ciento del Señor y estamos comprometidos en el servicio de transmitir el mensaje de Sus glorias, ciertamente trascenderemos y atravesaremos el invencible callejón sin salida de Maya y llegaremos al refulgente reino de Dios para rendirle cara a cara el servicio eterno, en plena felicidad y conocimiento. Confiamos en esta posición objetiva y también podemos asegurar a nuestros numerosos lectores que también lograrán el mismo resultado simplemente escuchando las glorias del Señor».
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| Al recibir las primeras copias del segundo volumen, otro Śrīmad-Bhāgavatam de cuatrocientas páginas, encuadernado en tela y color ladrillo, con la misma sobrecubierta que el Volumen Uno, Bhaktivedanta Svāmī recorrió las instituciones, académicos, políticos y libreros. Un librero de Delhi, el Dr. Manoharlal Jain, tuvo un éxito particular en la venta de los volúmenes.
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| Manoharlal Jain: Él vendría a mí por vender sus libros. Él venía a menudo, y solía conversar conmigo durante una o dos horas. No tenía más asuntos que vender sus libros tanto como fuera posible. Hablabamos de las dificultades que estaba teniendo y también muchas otras cosas: yoga, vedanta y aspectos religiosos de la vida. Su problema era distribuir su trabajo, porque era una gran publicación. Había planeado publicarlo en muchos volúmenes. Naturalmente, le dije que no era posible que un librero o editor individual lo publicara e invirtiera dinero en él. Así que fue un poco decepcionante para él porque no pudo sacar más volúmenes.
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| Pero mis ventas fueron buenas porque esta fue la mejor traducción: texto sánscrito con traducciones al inglés. Ninguna otra edición de este tipo estaba disponible. Vendí entre ciento cincuenta y doscientas copias en aproximadamente dos o tres años. El precio era muy bajo, solo dieciséis rupias. Había publicado sus comentarios y tenía una buena venta, un buen mercado. El precio era razonable y no estaba interesado en ganar dinero con él. Estaba imprimiendo en inglés, para los extranjeros. Tenía un buen dominio del sánscrito y del inglés. Cuando nos conocimos, hablamos en inglés, su inglés era muy impresionante.
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| Quería que publicara, pero yo no tenía ninguna prensa ni capital. Le dije francamente que no podría publicarlo, porque no era uno o dos volúmenes, sino muchos. Pero se las arregló de todos modos. Lo remití a Atmaram e Hijos. También solía ir allí.
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| Fue un gran maestro, un filósofo, un gran erudito. Solía disfrutar las conversaciones. Solía sentarse conmigo durante una o dos horas, tanto como podía permitirse. Algunas veces venía por la mañana, once o doce, otras veces por la tarde. Solía venir por dinero: “¿Cuántas copias se vendieron?.” Entonces le pagaba. Prácticamente, no estaba muy bien con las finanzas en ese momento. Solo quería que sus libros se vendieran a todas las bibliotecas y en todas partes donde la gente estuviera interesada en ellos.
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| Solíamos publicar un catálogo cada mes, yo anunciaba su libro. Venían pedidos de todo el mundo. Entonces, al menos para mí, las ventas estaban aumentando. Si vendiera cien copias del primer volumen, entonces pensé que el segundo volumen se vendería en el mismo número, naturalmente. Pero definitivamente aquellos que tomarían el primer volumen también tomarían el Volumen Dos, porque era institucional y las instituciones siempre tratarán de completar su conjunto. Solía planear conmigo cómo se pueden sacar los volúmenes y cuántos se necesitarían para completar el Śrīmad-Bhāgavatam. Estaba muy interesado en sacar toda la serie.
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| En enero de 1964, a Bhaktivedanta Svāmī se le concedió una entrevista con el vicepresidente indio Zakir Hussain, quien, aunque era musulmán, había escrito una apreciación del Śrīmad-Bhāgavatam de Bhaktivedanta Svāmī. Cuando el Dr. Hussain recibió cordialmente al autor en el palacio presidencial, Bhaktivedanta Svāmī habló de la importancia del Śrīmad-Bhāgavatam en la causa del amor a Dios. Pero el Dr. Hussain quería saber cómo el amor a Dios podría ayudar a la humanidad. La pregunta, formulada por el gobernante al sādhu estaba llena de implicaciones filosóficas, pero la apretada agenda de reuniones del vicepresidente no permitió que Bhaktivedanta Svāmī respondiera completamente. Para el vicepresidente, la entrevista fue un gesto de agradecimiento, reconociendo al Svāmī por su trabajo en nombre del patrimonio cultural de la India y Bhaktivedanta Svāmī aceptó humildemente el ritual.
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| Sin embargo, más tarde le escribió al Dr. Hussain una gran carta, respondiendo la pregunta que no había tenido tiempo de responder durante su breve reunión. “... Mussalmans [los musulmanes] también admiten", escribió,. “que.” No hay nada más grande que Alá". Los cristianos también admiten que.” Dios es grande"... La sociedad humana debe aprender a obedecer las leyes de Dios". Le recordó al Dr. Hussain el gran activo cultural de la India, la literatura védica; El gobierno indio podría realizar el mejor trabajo de bienestar para la humanidad diseminando el conocimiento védico de manera sistemática. El Śrīmad-Bhāgavatam fue. “producido en la India"; es la contribución substancial que India puede ofrecer al mundo.
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| En marzo de 1964, Kṛṣṇa Pandit, patrocinador de Bhaktivedanta Svāmī en el templo Rādhā-Kṛṣṇa en Chippiwada, hizo los arreglos para que residiera durante unos meses en el templo Śrī Rādhāvallabhajī en el cercano vecindario de Rosanpura Naisarak. Allí podría continuar escribiendo y publicando, pero también estaría dando una serie de conferencias. Kṛṣṇa Pandit proporcionó a Bhaktivedanta Svāmī unas mil quinientas rupias para su mantenimiento. A la llegada de Bhaktivedanta Svāmī al templo de Śrī Rādhāvallabhajī, el administrador distribuyó avisos invitando a las personas a. “aprovechar al máximo la presencia de un sadhu vaishnava". Como. “ācārya residente", Bhaktivedanta Svāmī realizó discursos matutinos y vespertinos en el templo, sin reducir sus actividades de escritura e impresión.
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| En junio, Bhaktivedanta Svāmī tuvo la oportunidad de reunirse con el primer ministro Lal Bahadur Shastri. La reunión había sido organizada por Doladram Khannah, un adinerado joyero que era administrador del templo Chippiwada y que a menudo se había reunido allí con Bhaktivedanta Svāmī. Un viejo amigo del primer ministro Shastri desde su juventud, cuando habían asistido al mismo club de yoga, el Sr. Khannah organizó la reunión como un favor para Bhaktivedanta Svāmī. Que el primer ministro se encuentre con un sādhu genuino, pensó Khannah.
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| Fue una ocasión formal en los jardines del edificio del Parlamento, el primer ministro se reunió con varios invitados. El primer ministro Shastri, vestido con una kurtā blanca y dhotī y un sombrero Nehru y rodeado de ayudantes, recibió al anciano sādhu. Bhaktivedanta Svāmī, mirando al erudito con sus gafas, dio un paso adelante, se presentó y a su libro, El Śrīmad-Bhāgavatam. Mientras le entregaba al primer ministro una copia del Volumen Uno, un fotógrafo tomó una foto del autor y el primer ministro sonriendo sobre el libro.
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| Al día siguiente, Bhaktivedanta Svāmī le escribió al primer ministro Shastri. Pronto recibió una respuesta, firmada personalmente por el primer ministro:
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| «Estimado Svāmīji: Muchas gracias por su carta. De hecho, estoy agradecido por presentarme una copia del. “Srimad Bhagwatam". Me doy cuenta de que estás haciendo un trabajo valioso. Sería una buena idea que las bibliotecas de las instituciones gubernamentales compren copias de este libro».
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| Bhaktivedanta Svāmī le respondió al primer ministro, solicitándole que compre libros para las instituciones indias. Posteriormente, el Sr. R. K. Sharma, del Ministerio de Educación, respondió, confirmando que tomarían cincuenta copias del Volumen Dos, tal como lo hicieron con el Volumen Uno.
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| Para concentrarse en completar el Volumen Tres, Bhaktivedanta Svāmī regresó al templo Rādhā-Dāmodara. Estos fueron los últimos capítulos del Primer Canto, que tratan del advenimiento de la actual Era de Kali. Había muchos versos que predecían la degradación de la sociedad y narraban cómo el gran Rey Parīkṣit había evitado la influencia de Kali por su fuerte gobierno en Conciencia de Kṛṣṇa. En sus pretensiones, Bhaktivedanta Svāmī escribió que el gobierno no puede controlar la corrupción a menos que elimine los cuatro principios básicos de la irreligión: comer carne, sexo ilícito, intoxicación y juegos de azar. “No puedes controlar todos estos males de la sociedad simplemente mediante actos legales de vigilancia policial, sino que debes curar la enfermedad mental con la medicina adecuada, es decir, defender los principios de la cultura brahmínica o los principios de austeridad, limpieza, misericordia y veracidad.” ...Siempre debemos recordar que el falso orgullo... el apego indebido por la mujer o la asociación con ellos y el hábito embriagador de todos... la descripción desviará a la civilización humana del camino de la paz fáctica, sin embargo, la gente puede seguir clamando por esa paz del mundo."
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| Para recaudar fondos para el Volumen Tres Bhaktivedanta Svāmī decidió probar Bombay. Viajó allí en julio y se quedó en el Premkutir Dharmshala, un āśrama gratuito.
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| Śrīla Prabhupāda: En Premkutir me recibieron muy amablemente. Iba a vender mis libros. Algunos de ellos criticaban: “¿Qué tipo de sannyāsī? Está haciendo negocios de venta de libros. Las autoridades no dijeron esto, pero si algunos. Mientras estaba escribiendo mi libro entonces.
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| Luego fui invitado durante quince días con un miembro de la familia Dalmia. Uno de los hermanos me dijo que quería construir una casita en su casa: “Puedes vivir aquí. Te daré una bonita cabaña. Pensé: “No, no es bueno ser totalmente dependiente y patrocinado por un viṣayī [materialista]". Pero me quedé quince días y él me dio el uso exclusivo de una máquina de escribir para escribir mis libros.
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| Bhaktivedanta Svāmī recorrió las instituciones y libreros de Bombay. Ahora tenía un anuncio que se mostraba con el primer ministro Shastri, también tenía la carta del primer ministro y la orden de compra del Ministerio de Educación por cincuenta volúmenes. Aun así, solo recibía pequeños pedidos.
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| Luego decidió visitar a Sumati Morarji, jefe de la Compañía de Buque Scindia. Había escuchado de sus hermanos espirituales en Bombay que ella era conocida por ayudar a sādhus y que había donado a la Gauḍīya Maṭh de Bombay. Nunca la había conocido, pero recordaba bien la promesa de uno de sus oficiales de 1958 de organizarle un pasaje de media tarifa para él a Estados Unidos. Ahora requería de su ayuda para imprimir el Śrīmad-Bhāgavatam.
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| Pero sus primeros intentos de concertar una reunión no tuvieron éxito. Frustrado de los oficiales de la Sra. Morarji, se sentó en los escalones del frente de su edificio de oficinas decidido a llamar su atención cuando ella saliera por el día. El solitario sādhu sin duda causó cierta atención mientras permanecía sentado cantando en silencio durante cinco horas en los escalones del edificio de la Compañía de Buques de vapor Scindia. Finalmente, a última hora de la tarde, la Sra. Morarji surgió en una serie de conversaciones de negocios con su secretario, el Sr. Choksi. Al ver a Bhaktivedanta Svāmī, se detuvo. “¿Quién es este caballero sentado aquí?.” le preguntó al señor Choksi.
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| "Ha estado aquí por cinco horas", dijo el secretario.
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| "Está bien, iré", dijo y caminó hacia donde estaba sentado Bhaktivedanta Svāmī. Él sonrió y se puso de pie, ofreciendo namaskāras con sus palmas juntas. “Svāmīji, ¿qué puedo hacer por ti?.” dijo ella.
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| Bhaktivedanta Svāmī le contó brevemente sus intenciones de imprimir el tercer volumen de su Śrīmad-Bhāgavatam. “Quiero que me ayudes", dijo.
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| "Está bien", respondió la Sra. Morarji. “Podemos encontrarnos mañana, porque se está haciendo tarde. Mañana puedes venir, y lo hablaremos.
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| Al día siguiente, Bhaktivedanta Svāmī se reunió con la Sra. Morarji en su oficina, donde mostró el manuscrito mecanografiado y los volúmenes publicados. “Muy bien”, dijo ella, “si quieres imprimirlo, te daré la ayuda. Lo que quieras. Puedes imprimirlo.
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| Con la garantía de la Sra. Morarji, Bhaktivedanta Svāmī fue libre de regresar a Vṛndāvana para terminar de escribir el manuscrito. Al igual que con los volúmenes anteriores, estableció un calendario exigente para escribir y publicar. El tercer volumen completaría el Primer Canto. Luego, con un suministro de literatura impresionante, estaría listo para ir a Occidente. Incluso con los volúmenes uno y dos estaba recibiendo una mejor recepción en la India. Ya había visto al vicepresidente y al primer ministro. Se había acercado con éxito a un magnate de las grandes empresas de Bombay, y a los pocos minutos de presentar el libro recibió una gran donación. Los libros son una prédica poderosas.
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| Janmāṣṭamī se estaba acercando y Bhaktivedanta Svāmī estaba planeando una celebración en el templo Rādhā-Dāmodara. Quería invitar a Biswanath Das, el gobernador de Uttar Pradesh a presidir la ceremonia en honor a la aparición del Señor Kṛṣṇa. Sri Biswanath había recibido una copia del Śrīmad-Bhāgavatam Volumen Uno y escribió una crítica favorable. Aunque político, era conocido por su afecto y respeto por los sādhus. Invitaba regularmente a sādhus reconocidos a su hogar, una vez al año visitaba todos los templos importantes de Maṭhurā y Vṛndāvana. Bhaktivedanta Svāmī le pidió al presidente municipal de Vṛndāvana, Mangalal Sharma, que invitara al gobernador a la celebración de Janmāṣṭamī en el templo de Rādhā-Dāmodara. El gobernador aceptó fácilmente la invitación.
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| Bhaktivedanta Svāmī imprimió un volante anunciando:«Con motivo de la ceremonia de JANMASTAMI en
El terreno del Samadhi de Srila Rupa y Jiva Gosvāmī
EL TEMPLO DE SRI SRI RADHA DAMODAR
Sebakunj, Vrindaban.
Actuaciones del Goudiya Kirtan
En la presencia de
Su Excelencia Sri Biswanath Das
GOBERNADOR DE UTTAR PRADESH
Y
El jefe invitado SRI G. D. SOMANI de Bombay
Fideicomisario del Templo Sri Ranganathji, Vrindaban.
Fechado en Vrindaban el domingo 31 de agosto de 1964 a las 7-30 para 8-30 p.m.».
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| El volante contenía un anuncio de la serie del Śrīmad-Bhāgavatam, que se completará en sesenta volúmenes. En la ocasión se cantaban bhajanas: “Śrī Kṛṣṇa Caitanya Prabhu",. “Nitāi-pada-kamala", las. “Oraciones a los seis Gosvāmīs.” y otras canciones favoritas de los vaiṣṇavas gauḍīya, se imprimieron en bengalí como un cancionero.
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| El programa fue exitoso. Una gran multitud asistió y cantó canciones al Señor Kṛṣṇa y tomó prasādam. Bhaktivedanta Svāmī dio una conferencia sobre un verso del Śrīmad-Bhāgavatam que describe la Era de Kali como un océano de fallas que solo tenía una cualidad salvadora: el canto de Hare Kṛṣṇa. Después de dirigir un kīrtana Hare Kṛṣṇa, Bhaktivedanta Svāmī presentó una copia de su segundo volumen de Śrīmad-Bhāgavatam al gobernador y habló de sus planes para predicar en todo el mundo.
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| El día después de Janmāṣṭamī fue el sexagésimo noveno cumpleaños de Bhaktivedanta Svāmī. Pocos días después, Biswanath Das solicitó a Svāmī Mahārāja que lo visitara en su mansión en Lucknow. Fue una ocasión especial, el gobernador invitó a varios sādhus y planeó un programa de kīrtana. Invitó a un grupo musical profesional que recorrió la India interpretando kīrtanas y dando recitales. Uno de los músicos, el joven Sisir Kumar Bhattacarya, quedó muy impresionado con Bhaktivedanta Svāmī.
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| Sisir Bhattacarya: Fuimos invitados a realizar kīrtana en la casa del gobernador en Lucknow. Teníamos alrededor de siete u ocho en nuestro grupo. Esta era la casa del gobernador, una casa grande, yo estaba sentado en un estrado. Vi al gobernador, Biswanath Das, junto a él había un sādhu que era viejo, pero pensé que estaba realmente fuerte. Cuando vi al gobernador sentado allí, bajé del estrado y me incliné. Luego le pregunté qué tema quería escuchar. Él dijo: “Tengamos algo sobre Caitanya Mahāprabhu". Entonces contesté: “Estoy muy contento de que hayas seleccionado esto". Pasamos aproximadamente media hora en el kīrtana de Mahāprabhu y luego cenamos en el gran salón de banquetes en todas las bandejas de plata con los símbolos del gobernador en cada una de ellas.
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| Nos sentamos juntos, yo estaba sentado al lado del mismo sādhu, él se presentó como Bhaktivedanta Svāmī. Platicamos y luego el Svāmī me presentó un libro, el Śrīmad-Bhāgavatam. Bhaktivedanta Svāmī dijo: “Estoy interesado en propagar el kṛṣṇa-nāma y Caitanya Mahāprabhu en los países occidentales. Estoy tratando de encontrar alguna manera de encontrar un boleto. Si lo consigo, iré y propagaré las enseñanzas de Mahāprabhu". Pronunció este verso de Mahāprabhu: pṛthivīte āche yata nagarādi grāma/ sarvatra pracāra haibe mora nāma.(3) Pero no pensé que realmente pudiera hacerlo, porque era muy sencillo y pobre.
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| Con el manuscrito del Volumen Tres completo y con el dinero para imprimirlo, Bhaktivedanta Svāmī ingresó una vez más al mundo de la impresión, compró papel, corrigió pruebas y mantuvo a la imprenta a tiempo para que el libro se terminara en enero de 1965. Así, por Su persistencia, el que casi no tenía dinero propio logró publicar su tercer gran volumen de tapa dura en poco más de dos años.
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| A este ritmo, con un respeto en el mundo académico cada vez mayor, pronto podría convertirse en una figura reconocida entre sus compatriotas. Pero tenía su visión puesta en Occidente. Con el tercer volumen ahora impreso, sintió que finalmente estaba preparado. Tenía sesenta y nueve años y tendría que irse pronto. Habían pasado más de cuarenta años desde que Śrīla Bhaktisiddhānta Sarasvatī le pidió a un joven jefe de familia en Calcuta que predicara la Conciencia de Kṛṣṇa en Occidente. Al principio le parecó imposible a Abhay Charan, quien acababa de sumir responsabilidades familiares. Sin embargo, ese obstáculo fue eliminado hace mucho tiempo, durante más de diez años a sido libre de viajar. Pero había estado sin dinero (y todavía lo estaba). Primero quiso publicar algunos volúmenes del Śrīmad-Bhāgavatam para llevar con él; le pareció necesario hacer algo sólido. Ahora, por la gracia de Kṛṣṇa, tres volúmenes estaban disponibles.
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| Entonces Bhaktivedanta Svāmī conoció al Sr. Agarwal, un hombre de negocios de Maṭhurā, le mencionó de pasada, como lo hizo con casi todos los que conoció, que quería ir a Occidente. Aunque el Sr. Agarwal conocía a Bhaktivedanta Svāmī por solo unos minutos, se ofreció como voluntario para tratar de conseguirle un patrocinador en Estados Unidos. Era algo que el señor Agarwal había hecho antes varias veces; Cuando conocía a un sādhu que mencionaba algo sobre viajar al extranjero para enseñar la cultura hindú, le pedía a su hijo Gopal, un ingeniero en Pensilvania, que le enviara un formulario de patrocinio. Cuando el Sr. Agarwal se ofreció para ayudar de esta manera, Bhaktivedanta Svāmī lo instó a que lo hiciera.
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| Śrīla Prabhupāda: No le dije nada en firme al Sr. Agarwal, pero tal vez se lo tomó muy en serio. Le pregunté: “Bueno, ¿por qué no le pides a tu hijo Gopal que me patrocine para que yo pueda ir allí? Quiero predicar allí".
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| Pero Bhaktivedanta Svāmī sabía que no podía soñar simplemente con ir a Occidente; Necesitaba dinero. En marzo de 1965 hizo otra visita a Bombay, intentando vender sus libros. Nuevamente se quedó en el dharmaśālā libre, Premkutir. Pero encontrar clientes fue difícil. Conoció a Paramananda Bhagwani, un bibliotecario en Jai Hind College, quien compró libros para la biblioteca de la universidad y luego acompañó a Bhaktivedanta Svāmī a algunos puntos de venta probables.
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| Sr. Bhagwani: Lo llevé al Popular Book Depot en la Avenida Grant para ayudarlo a vender libros, pero nos dijeron que no podían almacenar los libros porque no tienen muchas ventas de religión. Luego fuimos a otra tienda cercana, el propietario también lamentó su incapacidad para vender los libros. Luego fue a Sadhuvela, cerca del templo Mahalakshmi, allí nos encontramos con el jefe del templo. Él, por supuesto, nos recibió. Tienen una biblioteca propia y almacenan libros religiosos, por lo que nos acercamos a ellos para guardar un juego allí en su biblioteca. Son un rico āśrama, sin embargo, también expresó su incapacidad.
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| Bhaktivedanta Svāmī regresó a Delhi, persiguiendo las vías habituales de venta de libros y buscando cualquier oportunidad que pudiera surgir. para su sorpresa, fue contactado por el Ministerio de Asuntos Externos y le informó que su certificado de No Objeción para ir a Estados Unidos estaba listo. Como no había iniciado ningún procedimiento para abandonar el país, Bhaktivedanta Svāmī tuvo que preguntar al ministerio qué había sucedido. Le mostraron el formulario de declaración legal firmado por el Sr. Gopal Agarwal de Butler, Pennsylvania; El Sr. Agarwal declaró solemnemente que correría con los gastos de Bhaktivedanta Svāmī durante su estadía en los Estados Unidos.
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| Śrīla Prabhupāda: Como fue la correspondencia entre padre e hijo, no lo sabía. Simplemente le pregunté: “¿Por qué no le pides a tu hijo Gopal que patrocine?.” Y ahora, después de tres o cuatro meses, me enviaron el certificado de no objeción del Consulado de la India en Nueva York. Ya había patrocinado mi llegada allí durante un mes y de repente recibí el documento.
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| A pedido de su padre, Gopal Agarwal hizo lo mismo que había hecho por otros sādhus, ninguno de los cuales había ido a Norteamérica. Era solo una formalidad, algo para satisfacer a su padre. Gopal solicitó un formulario al Consulado de la India en Nueva York, obtuvo una declaración de su empleador que certificaba su salario mensual, recibió una carta de su banco que mostraba su saldo a partir de abril de 1965 y obtuvo el formulario notarial. Había sido sellado y aprobado en Nueva York y enviado a Delhi. Ahora Bhaktivedanta Svāmī tenía un patrocinador. Pero todavía necesitaba un pasaporte, visa, formulario P y boleto de viaje.
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| El pasaporte no fue muy difícil de obtener. Kṛṣṇa Pandit ayudó, para el 10 de junio tenía su pasaporte. Cuidadosamente, escribió su dirección en el templo Rādhā-Kṛṣṇa en Chippiwada y escribió el nombre de su padre, Gour Mohan De. Le pidió a Kṛṣṇa Pandit que también pagara su viaje al extranjero, pero Kṛṣṇa Pandit se negó, pensando que era contrario a los principios hindúes que un sādhu fuera al extranjero y también muy caro.
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| Con su pasaporte y documentos de patrocinio, Bhaktivedanta Svāmī fue a Bombay, no para vender libros ni recaudar fondos para imprimir; él quería un boleto para Norteamérica. De nuevo trató de acercarse a Sumati Morarji. Mostró sus documentos de patrocinio a su secretaria, el Sr. Choksi, quien quedó impresionado fue a la Sra. Morarji en su nombre. “El Svāmī de Vṛndāvana ha vuelto", le dijo. “Ha publicado su libro sobre tu donación. Tiene un patrocinador y quiere ir a Estados Unidos. Quiere que lo envíes en un barco de Scindia. La Sra. Morarji dijo que no, que el Svāmīyi era demasiado viejo para ir a Estados Unidos y esperar lograr algo. Mientras el Sr. Choksi le transmitía las palabras de la Sra. Morarji, Bhaktivedanta Svāmī escuchaba con desaprobación. Ella quería que él se quedara en India y completara el Śrīmad-Bhāgavatam. ¿Por qué ir a los Estados Unidos? Termina el trabajo aquí.
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| Pero Bhaktivedanta Svāmī estaba decidido a seguir. Le dijo al Sr. Choksi que debería convencer a la Sra. Morarji. Entrenó al Sr. Choksi sobre lo que debería decir: “Encuentro a este caballero muy inspirado para ir a los Estados Unidos y predicar algo a la gente de allí... ”Pero cuando le dijo a la señora Morarji, ella nuevamente dijo que no. El Svāmī no estaba sano. Hacía demasiado frío allá. Es posible que no pueda regresar y ella dudaba si él podría lograr mucho allá. La gente en Estados Unidos no era tan cooperativa, probablemente no lo escucharían.
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| Exasperado con la ineficacia del Sr. Choksi, Bhaktivedanta Svāmī exigió una entrevista personal. Fue otorgada y Bhaktivedanta Svāmī, canoso y decidido, presentó su enfática solicitud: “Por favor, dame un boleto".
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| Sumati Morarji estaba preocupada. “Svāmīji, eres tan viejo, estás asumiendo esta responsabilidad. ¿Crees que todo estará bien?
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| "No", la tranquilizó, levantando la mano como para tranquilizar a una hija que dudaba,. “estaré bien".
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| “¿Pero sabes lo que piensan mis secretarios? Dicen: “Svāmīji va a morir allí".
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| Bhaktivedanta hizo una mueca como para rechazar un rumor tonto. Nuevamente insistió en que ella le diera un boleto. “Está bien", dijo. “Obtenga su formulario P, y haré un arreglo para enviarlo por nuestro barco". Bhaktivedanta Svāmī sonrió brillantemente y felizmente salió de sus oficinas, más allá de sus empleados escépticos y asombrados.
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| Un. “Forma-P", otra necesidad para un ciudadano indio que quiere abandonar el país, es un certificado otorgado por el Banco Estatal de India, que certifica que la persona no tiene deudas excesivas en la India y está autorizado por los bancos. Eso llevaría un tiempo obtenerlo. Tampoco tenía una visa estadounidense. Necesitaba obtener estos permisos del gobierno en Bombay, pero no tenía dónde quedarse. Entonces, la Sra. Morarji acordó dejarlo residir en la Colonia Scindia, un complejo de apartamentos para empleados de la Compañía Scindia.
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| Se quedó en un pequeño apartamento sin amueblar con solo su baúl y su máquina de escribir. Los empleados residentes de Scindia sabían que la Sra. Morarji lo estaba enviando a Occidente, algunos de ellos se interesaron en su causa. Estaban impresionados, porque aunque era tan viejo, se iba al extranjero a predicar. Era un sādhu especial, un erudito. Escucharon de él cómo llevaba consigo cientos de copias de sus libros, pero no dinero. Se convirtió en una celebridad en la Colonia Scindia. Varias familias le trajeron arroz, sabjī y fruta. Trajeron tanto que no pudo comerlo todo, se lo mencionó al Sr. Choksi. Simplemente acéptelo y distribúyalo, aconsejó el Sr. Choksi. Bhaktivedanta Svāmī comenzó a dar restos de su comida a los niños. Algunos de los residentes mayores se reunieron para escucharlo mientras él leía y hablaba del Śrīmad-Bhāgavatam. El Sr. Vasavada, el cajero jefe de Scindia, estaba particularmente impresionado y venía regularmente a aprender del sādhu. El Sr. Vasavada obtuvo copias de los libros de Bhaktivedanta Svāmī y los leyó en su casa.
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| El departamento de Bhaktivedanta Svāmī compartía una terraza cubierta con el Sr. Nagarajan, un empleado de oficina de Scindia y su esposa.
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| Sra. Nagarajan: Cada vez que pasaba por allí, él solía escribir o cantar. Le preguntaba: “Svāmīji, ¿qué estás escribiendo?.” Solía sentarse cerca de la ventana y uno tras otro traducía el sánscrito. Me dio dos libros y dijo: “Hijo, si lees este libro, lo entenderás". Tendríamos discursos en la casa, y solían venir cuatro o cinco damas gujarati. En uno de estos discursos le dijo a una dama que aquellos que usan el cabello se separaron a un lado, eso no es una buena idea. Todas las mujeres indias deben tener el peinado partido en el centro. Les gustaba mucho escuchar y tenían muchas ganas de escuchar su discurso.
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| Todos los días salía tratando de obtener su visa y su Formulario-P lo más rápido posible, vendiendo sus libros y buscando contactos y partidarios para su futura publicación del Śrīmad-Bhāgavatam. El Sr. Nagarajan trató de ayudar. Utilizando el directorio telefónico, hizo una lista de hombres de negocios y profesionales acaudalados que eran vaiṣṇavas y que podrían estar dispuestos a ayudar. Los vecinos de Bhaktivedanta Svāmī en la Colonia Scindia lo observaron llegar a casa muerto de cansancio por la noche. Se sentaba en silencio, tal vez sintiéndose malhumorado, pensaron algunos vecinos, pero después de un rato se sentaba, se rejuvenecía y comenzaba a escribir.
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| Sra. Nagarajan: Cuando llegaba a casa, solíamos darle coraje, le decíamos: “Svāmīji, un día lograrás tu objetivo". Él contestaba: “El tiempo todavía no está bien. El tiempo aún no está bien. Todos son ajñānīs. Ellos no entienden Pero aún así debo continuar.
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| A veces pasaba y su cādara estaba en la silla, pero él estaba sentado en el alféizar de la ventana. Le preguntaba: “Svāmīji, ¿tuviste algún buen contacto?.” Él contestaba: “No mucho hoy. No recibí mucho, es deprimente. Mañana Kṛṣṇa me dará más detalles". Y se sentaba allí en silencio.
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| Después de diez minutos, se sentaba en su silla y comenzaba a escribir. Me pregunto cómo Svāmīji estaba tan cansado en un minuto y en otro minuto... Incluso si estaba cansado, no fue derrotado. Nunca hablaba de desánimo. Siempre lo alentamos y le decimos: “Si hoy no lo consigues, mañana definitivamente conocerás a algunas personas y ellos te alentarán". Mis amigos solían venir por la mañana y por la tarde para hablar, daban namaskāra y frutas.
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| Sr. Nagarajan: Su temperamento era muy adaptable y hogareño. Nuestros amigos ofrecían algunas rupias. Él decía: “Está bien. Ayudará..” Solía caminar desde nuestra colonia hasta la estación de Andheri. Son dos kilómetros solía ir allí sin tomar un autobús, porque no tenía dinero.
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| Bhaktivedanta Svāmī tenía una hoja impresa titulada. “Mi misión", la mostraba a hombres influyentes en sus intentos de obtener más financiación para el Śrīmad-Bhāgavatam. La declaración impresa propuso que la conciencia de Dios era el único remedio para los males de la sociedad materialista moderna. A pesar del avance científico y las comodidades materiales, no había paz en el mundo; por lo tanto, el Bhagavad-gītā y el Śrīmad-Bhāgavatam, la gloria de la India, deben extenderse por todo el mundo.
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| La Sra. Morarji le preguntó a Bhaktivedanta Svāmī si le leería el Śrīmad-Bhāgavatam por la noche. El acepto. Comenzó a enviarle su auto a las seis en punto cada noche, se sentaban en su jardín, donde él recitaba y comentaba sobre el Bhāgavatam.
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| Sra. Morarji: Solía venir por la noche y cantar los versos en melodías rítmicas, como suele hacerse con el Bhāgavatam. Ciertos puntos - cuando te sientas y disertas, planteas tantos puntos - él estaba comentando ciertos puntos, pero todo era del Bhāgavatam. Así que solía sentarse y explicarme y luego irse. Él podía dar tiempo y yo podía escucharlo. Eso fue durante unos diez o quince días.
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| Su respaldo por parte de Scindia y su patrocinio en los EE. UU. Fueron una buena presentación, con la ayuda de la gente de Scindia obtuvo su visa el 28 de julio de 1965. Pero el proceso de la Forma-P fue lento e incluso amenazó con ser el último obstáculo insuperable.
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| Śrīla Prabhupāda: Antes no había restricciones para salir. Pero para un sannyāsī como yo, tuve muchas dificultades para obtener el permiso del gobierno para salir. Había solicitado la autorización en la Forma-P, pero no venía ninguna autorización. Luego fui al Banco Estatal de India. El oficial era el señor Martarchari. Él me dijo: “Svāmīji, estás patrocinado por un hombre privado. Entonces no podemos aceptar. Si fue invitado por alguna institución, entonces podríamos considerarlo. Pero eres invitado por un hombre privado por un mes. Y después de un mes, si tiene dificultades, habrá muchos obstáculos". Pero ya había preparado todo para ir. Entonces le dije: “¿Qué has hecho?.” Él dijo: “He decidido no autorizar su Forma-P". Le dije: “No, no, no hagas esto. Será mejor que me envíes a tu superior. No debe ser así.
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| Entonces aceptó mi solicitud y envió el archivo al jefe de cambio de divisas, algo así. Era el hombre supremo en el Banco Estatal de India. Fui a verlo. Le pregunté a su secretaria: “¿Tienes tal y tal archivo? Se lo comunicas al señor Rao. Quiero verlo..” Entonces el secretario estuvo de acuerdo, él puso el archivo y puso mi nombre para verlo. Yo estaba esperando. Entonces el Sr. Rao vino personalmente. Él dijo: “Svāmīji, pasé tu caso. No te preocupes".
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| Siguiendo las instrucciones de la Sra. Morarji, su secretaria, el Sr. Choksi, hizo los arreglos finales para Bhaktivedanta Svāmī. Como no tenía ropa e abrigo, el Sr. Choksi lo llevó a comprar una chaqueta de lana y otras prendas de lana. El Sr. Choksi gastó unas 250 rupias en ropa nueva, incluidos algunos dhotīs nuevos. A petición de Bhaktivedanta Svāmī, el Sr. Choksi imprimió quinientas copias de un pequeño folleto que contenía los ocho versos escritos por el Señor Caitanya y un anuncio del Śrīmad-Bhāgavatam en el contexto de un anuncio de la Compañía de Buques Scindia.
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| Sr. Choksi: Le pregunté: “¿Por qué no pudiste ir antes? ¿Por qué quieres ir ahora a los Estados Unidos, a esta edad? Él respondió que. “podré hacer algo bueno, estoy seguro". Su idea era que alguien debería estar allí y poder acercarse a las personas perdidas en la vida y enseñarles y decirles qué es lo correcto. Le pregunté tantas veces: “¿Por qué quieres ir a los Estados Unidos? ¿Por qué no comienzas algo en Bombay, Delhi o Vṛndāvana? .” También le estaba tomando el pelo: “Te interesa ver los Estados Unidos. Por lo tanto, quieres ir. Todos los Svāmījis quieren ir a Estados Unidos y tú quieres disfrutar allí”. Él dijo: “¿Qué tengo que ver allá? He terminado mi vida".
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| Pero a veces tenía mal genio. Solía enojarse conmigo por los retrasos. “¿Qué es esta tontería?.” decía. Entonces lo entendía: ahora se está enojando. A veces decía: “Oh, ¿la Sra. Morarji todavía no ha firmado este documento? Ella dice que regrese mañana, ¡hablaremos mañana! ¿Que es esto? ¿Por qué este regreso diario? Se enojaba. Entonces yo decía: “Puedes sentarte aquí". Pero él decía: “¿Cuánto tiempo tengo que sentarme?.” Se impacientaba.
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| Finalmente, la Sra. Morarji programó un lugar para él en uno de sus barcos, el Jaladuta, que salía desde Calcuta el 13 de agosto. Se había asegurado de que viajaría en un barco cuyo capitán entendía las necesidades de un vegetariano y un brāhmaṇa. La Sra. Morarji le dijo al capitán de Jaladuta, Arun Pandia, que llevara más verduras y frutas para el Svāmī. El Sr. Choksi pasó los últimos dos días con Bhaktivedanta Svāmī en Bombay, recogiendo los folletos en la prensa, comprando ropa y llevándolo a la estación para tomar el tren a Calcuta.
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| Llegó a Calcuta unas dos semanas antes de la partida del Jaladuta. Aunque había vivido gran parte de su vida en la ciudad, ahora no tenía dónde quedarse. Era como había escrito en su. “Vṛndāvana-bhajana":
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| Tengo a mi esposa, hijos, hijas, nietos, todo,
Pero no tengo dinero, por lo que son una gloria infructuosa".
Aunque en esta ciudad había sido criado con tanto cuidado cuando era niño,
esos primeros días también se fueron para siempre:
“¿A dónde se han ido mi amado padre y mi madre ahora?
¿Y dónde están todos mis mayores, que eran mi propia gente?
¿Quién me dará noticias de ellos, dime quién?
Todo lo que queda de esta vida familiar es una lista de nombres.
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| De los cientos de personas en Calcuta a quienes Bhaktivedanta Svāmī conocía, decidió llamar al Sr. Sisir Bhattacarya, el extravagante cantante de kīrtana que había conocido un año antes en la casa del gobernador en Lucknow. El señor Bhattacarya no era un pariente, ni un discípulo, ni siquiera un amigo cercano; Pero estaba dispuesto a ayudar. Bhaktivedanta Svāmī llamó a su casa y le informó que se iría en un barco de carga en unos días; necesitaba un lugar para quedarse y le gustaría dar algunas conferencias. El Sr. Bhattacarya inmediatamente comenzó a organizar algunas reuniones privadas en las casas de amigos, donde cantaba y luego hablaba Bhaktivedanta Svāmī.
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| Bhattacarya pensó que la partida del sādhu a Norteamérica debería ser una noticia importante. Acompañó a Bhaktivedanta Svāmī a todos los periódicos de Calcuta: el Estándar Hindustan, el Amrita Bazar Patrika, los Jugantas, El Estadista y otros. Bhaktivedanta Svāmī solo tenía una fotografía, una foto de pasaporte, e hicieron algunas copias para los periódicos. El Sr. Bhattacarya trataría de explicar lo que haría el Svāmī, los redactores de noticias lo escuchaban. Pero ninguno de ellos escribió nada. Finalmente visitaron el Dainik Basumati, un diario bengalí local, que acordó imprimir un pequeño artículo con la imagen de Bhaktivedanta Svāmī.
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| Una semana antes de su partida, el 6 de agosto, Bhaktivedanta Svāmī viajó a la cercana Māyāpur para visitar al samādhi de Śrīla Bhaktisiddhānta Sarasvatī. Luego regresó a Calcuta, donde el Sr. Bhattacarya continuó ayudándolo con sus negocios finales y sus discursos.
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| Sr. Bhattacarya: Acabamos de tomar un taxi alquilado a este lugar y este lugar. Él iría a predicar. Nunca hablé con él durante la prédica, pero una vez, cuando volvía de la prédica, le dije: “Dijiste esto sobre esto. Pero te digo que no es esto. Es esto..” Lo contradije en algo ydiscutí. Estaba furioso. Cada vez que discutíamos y le decía: “No, creo que esto es esto", gritaba. Estaba muy furioso. Decía: “Siempre dices:.” Piensa, piensa, piensa". ¿Cuál es la importancia de lo que piensas? Todo es lo que piensas. Pero no importa. Importa lo que dice el śāstra. Debes seguir..” Le dije: “Debo hacer lo que pienso, lo que siento, eso es importante". Él dijo: “No, deberías olvidar esto. Debes olvidar tu deseo. Debes cambiar tu hábito. Mejor depende del śāstra. Sigue lo que el śāstra quiere que hagas y hazlo. No te estoy diciendo lo que pienso, estoy repitiendo lo que dice el śāstra.
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| Cuando se acercaba el día de su partida, Bhaktivedanta Svāmī hizo un balance de sus escasas posesiones. Solo tenía una maleta, un paraguas y un suministro de cereal seco. No sabía qué encontraría para comer en Norteamérica; tal vez solo habría carne. Si es así, estaba preparado para vivir de papas hervidas y cereales. Su equipaje principal, varios baúles de sus libros, estaba siendo manejado por separado por Scindia Cargo. Doscientos juegos de tres volúmenes: la sola idea de los libros le dio confianza.
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| Cuando llegó el día de su partida, necesitaba esa confianza. Estaba haciendo una ruptura trascendental con su vida anterior, era peligrosamente viejo y no tenía buena salud. Iba a un país desconocido y probablemente poco acogedor. Ser pobre y desconocido en India era una cosa. Incluso en estos días de Kali-yuga, cuando los líderes de la India rechazaban la cultura védica e imitaban a Occidente, seguía siendo India; seguían siendo los restos de la civilización védica. Había podido ver millonarios, gobernadores, el primer ministro, simplemente apareciendo en sus puertas y esperando. Un sannyāsī era respetado; el Śrīmad-Bhāgavatam fue respetado. Pero en Estados Unidos sería diferente. No sería nadie, un extranjero. Y no había tradición de sādhus, ni templos, ni āśramas gratuitos. Pero cuando pensó en los libros que traía (conocimiento trascendental en inglés) se sintió confiado. Cuando conocía a alguien en Estados Unidos, le daba un volante: “‘Srimad Bhagwatam' Mensaje de paz y buena voluntad de la India".
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| Era el 13 de agosto, solo unos días antes de Janmāṣṭamī, el aniversario del día de la aparición del Señor Kṛṣṇa; el día siguiente sería su sexagésimo noveno cumpleaños. Durante estos últimos años, había estado en Vṛndāvana por Janmāṣṭamī. Muchos residentes de Vṛndāvana nunca se irían de allí; eran viejos y estaban en paz en Vṛndāvana. Bhaktivedanta Svāmī también estaba preocupado de que pudiera morir lejos de Vṛndāvana. Por eso todos los sādhus y viudas vaiṣṇavas habían hecho votos de no irse, incluso para Maṭhurā, porque morir en Vṛndāvana era la perfección de la vida. La tradición hindú era que un sannyāsī no debía cruzar el océano e ir a la tierra de los mlecchas. Pero más allá de todo eso estaba el deseo de Śrīla Bhaktisiddhānta Sarasvatī y su deseo no era diferente del del Señor Kṛṣṇa. El Señor Caitanya Mahāprabhu predijo que el canto de Hare Kṛṣṇa se conocería en todos los pueblos y aldeas del mundo.
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| Bhaktivedanta Svāmī tomó un taxi hasta el puerto de Calcuta. Algunos amigos y admiradores, junto con su hijo Vrindaban, lo acompañaron. Escribe en su diario: “Hoy a las 9 a.m. embarcado en M.V. Jaladuta Vino conmigo Bhagwati, el Sr Dwarwan de Scindia Sansir, el señor Sen Gupta, el señor Ali y Vrindaban". Llevaba una copia bengalí de Caitanya-caritāmṛta, que tenía la intención de leer durante el viaje. De alguna manera podría cocinar a bordo. O si no, podría morir de hambre, lo que Kṛṣṇa deseara. Verificó sus elementos esenciales: boleto de pasajero, pasaporte, visa, Formulario-P, dirección del patrocinador. Finalmente estaba sucediendo.
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| Śrīla Prabhupāda: ¡Con qué gran dificultad salí del país! De una forma u otra, por la gracia de Kṛṣṇa, salí para poder difundir el movimiento de Conciencia de Kṛṣṇa por todo el mundo. De lo contrario, permanecer en la India, no era posible. Quería comenzar un movimiento en India, pero la India no me animó en absoluto.
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| El barco de carga negro, pequeño y desgastado, estaba amarrado en el muelle, una pasarela que conduce desde el muelle hasta la cubierta del barco. Los marineros mercantes indios miraron con curiosidad al anciano sādhu vestido de azafrán mientras decía las últimas palabras a sus compañeros y luego los dejaba y caminaba con determinación hacia el bote.
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| Durante miles de años el kṛṣṇa-bhakti solo era conocido en la India, no en el exterior, excepto en informes retorcidos y sin fe de extranjeros. Los únicos swamis que llegaron a Norteamérica fueron los no devotos, los impersonalistas Māyāvādīs. Pero ahora Kṛṣṇa estaba enviando a Bhaktivedanta Svāmī como su emisario.
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