 | Conocimos a Swamiji en San Francisco, y solo unos días antes de que Swamiji se fuera a Nueva York, Gaurasundara, mi esposo, y yo decidimos que queríamos desesperadamente ir allí con él. Después de todo, habíamos dejado la universidad en noviembre en busca de un maestro espiritual y nos encontramos con Swamiji en diciembre o principios de enero de 1967, y ahora solo un par de meses después se iba a Nueva York. No teníamos otra vida; El era nuestra vida. Los dos meses en San Francisco, leyendo su Srimad Bhagavatam, asistiendo a sus conferencias diariamente y pintando cuadros para él, nos habían dado una idea del bhakti. No teníamos otro objetivo que seguirlo. Al igual que el Flautista de Hamelín, queríamos seguirlo. Entonces nos acercamos a él en su departamento de San Francisco y le preguntamos si podíamos venir a Nueva York. Su sonrisa se iluminó al ver nuestra sinceridad de propósito y asintió, diciendo: "¿Por qué no?" Entonces, Gaurasundara y yo comenzamos a buscar un camino desde San Francisco a Nueva York. Como teníamos muy poco dinero, esperábamos conseguir un aventón. Gaurasundara fue a las tiendas locales de moda para colocar carteles, anunciando un viaje de regreso al Este, y mientras estaba fuera conoció a algunos hippies de San Francisco que conducían directamente a Nueva York. Se iban en aproximadamente una hora. Gaurasundara corrió a casa, empacamos nuestras pocas pertenencias y estábamos listos para partir casi de inmediato. Aproximadamente dos días antes de la partida de Swamiji de San Francisco, nos dirigimos a Nueva York; supusimos que Krishna lo había arreglado todo. Nos llevó 4 días conducir día y noche, tomando turnos para llegar a la costa este, lo que significaba que podíamos llegar solo dos días después del vuelo de Swamiji desde el aterrizaje de San Francisco. Después de algunas aventuras desgarradoras menores en el camino, llegamos sanos y salvos a Nueva York en la madrugada de marzo de 1967. Cuando llegamos, eran alrededor de las 6:30 o 7 de la mañana, y abrimos la puerta al 26, 2do. Avenue y cayó de rodillas en reverencias y gratitud. La escena fue inolvidable: Swamiji estaba sentado en un estrado elevado, cantando y estaba rodeado por un pequeño grupo de devotos, cantando la hermosa melodía de la mañana. Ondas de incienso llenaban el aire y el aura de pesadez era intoxicante. Los zánganos de la vina zumbaron encantadores y el propio Swamiji jugó expertamente la mrdanga. El jugador de vina, que tenía un sikha que era como un largo rizo en la parte posterior de su cabeza, vestía túnica. Otros devotos también estaban vestidos con dhotis y chales, y la escena era como si ninguno de nosotros hubiera sido testigo. Me sorprendió: este era un mundo diferente al de San Francisco. Era sereno, intelectual y centrado, nada como el ambiente de fiesta salvaje de San Francisco. Fue como un vistazo a Vaikuntha. Swamiji sonrió y reconoció nuestra llegada, y continuó cantando. Después de la conferencia, les hizo saber a todos que éramos devotos y artistas que veníamos de San Francisco. Los devotos de Nueva York nos dieron la bienvenida y comenzamos a vivir entre ellos como una familia. Fue quizás uno de los momentos más dulces de mi vida. Recuerdo que éramos muy pobres, pero éramos muy ricos. Swamiji era nuestra riqueza, nuestra alegría y nuestro todo. Los devotos en Nueva York tenían este estado de ánimo y todo evolucionó alrededor de Swamiji. En San Francisco, Swamiji estaba en su departamento y los invitados lo visitaban con cita previa y la mayoría de las personas eran nuevas. Los devotos en Nueva York, por otro lado, habían estado allí mucho más tiempo y era claramente el hogar de Swamiji. Prácticamente vivíamos todos juntos como una familia: Swamiji era la cabeza y nosotros éramos los niños. Pasamos los días juntos; Tuvimos prasadam en su departamento. Estuvo con nosotros todo el tiempo. Nos sentamos en su habitación, por la noche, hablando todos juntos como una familia. Todos nos sentaríamos en su habitación, pintando durante el día. Durante las primeras noches, Gaurasundara y yo dormimos en el piso de concreto de la sala del templo, y en otras áreas de ese piso también dormimos Gargamuni, Brahmananda y varios otros devotos. No fue muy cómodo. Había ratas que merodeaban el área por la noche, a veces despertando devotos. Una noche, Gargamuni se despertó porque una rata se metió en su pelo y al día siguiente los devotos se burlaban de él porque tenía el pelo largo, hasta los hombros, por lo que a las ratas les gustó. Gargamuni era el hermano pequeño de Brahmananda, era muy joven y le gustaba tener su largo cabello oscuro cortado en el medio y Swamiji decía: "Como el Señor Caitanya". Entonces Gargamuni defendería sus largos mechones diciendo que su cabello era como el del Señor Caitanya. Estos fueron los estados de ánimo familiares que impregnaron nuestros primeros días en Nueva York hasta que encontramos un pequeño departamento, luego nos mudamos al departamento de Satsvarupa. Allí, Gaurasundara y yo dormimos en una manta en el piso de la cocina, en una pequeña habitación delantera, y Satsvarupa acampó en el piso de la habitación contigua y Raya Rama en otra habitación. Recuerdo haber escuchado los sonidos de una máquina de escribir en las primeras horas de la madrugada, a las 2:30 o 3 de la madrugada, y vi que Satsvarupa estaba sentado en el suelo, encorvado sobre una máquina de escribir, transcribiendo las cintas de Srimad Bhagavatam de Swamiji. Estaba impresionado Estos devotos eran diferentes a todos los que había visto antes. Estaban totalmente dedicados a Swamiji y no tenían otra vida. Esta fue una experiencia realmente diferente a la de San Francisco. En el departamento de Satsvarupa y yo dormimos sobre una manta en el piso de la cocina y las chinches eran un problema. Me despertaba por la mañana con picaduras rojas en todas las mejillas. Intenté girar en la otra dirección con los pies en la pared, pero luego mis pies quedarían cubiertos de picaduras rojas. Swamiji nos preguntó cómo estábamos y al ver las marcas rojas en mi cara, le expliqué que algunos insectos me estaban picando. Él se rió y dijo, señalando a su ventana: "Sí, ellos también vienen aquí pero yo me quedo muy quieto y cuando piensan que estoy dormido vienen, luego los atrapo y les canto, y luego los saco por la ventana. la respiración que saben cuando un hombre está durmiendo, pero puedo engañarlos". Sus ojos brillaron cuando contó cómo engañó a las chinches fingiendo estar dormido. Así que esa noche intenté engañarlos, pero me quedé dormido y me picaron como de costumbre y la noche siguiente, y una y otra y otra vez sin éxito. No pude atraparlos. Unos días después, le dije a Swamiji: "He intentado todas las noches atraparlos, pero no puedo atraparlos. Respiro suavemente y trato de fingir que estoy dormido pero son demasiado listos. No vienen y muerden". hasta que esté realmente dormido. No sé cómo haces esto". Swamiji se rió y meneó la cabeza de un lado a otro, diciendo: "Sí, tienes que ser muy experto". Gracias Srila Prabhupada por mostrarme tu compasión incluso por las chinches. Te preocupaste incluso por estas entidades vivientes que vinieron a ti solo por morder y chupar sangre, y les diste tu misericordia tan seguramente como aquellos que vinieron por servir. Gracias por mostrarnos cómo vivir, cómo amar a todas las criaturas y cómo dar la bendición del Santo Nombre.
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