 | En San Francisco a principios de 1967, Gaurasundara y yo conocimos a Srila Prabhupada. Al principio de nuestra relación, ya sentíamos que lo habíamos conocido eternamente, pero, por supuesto, había muchas cosas que no sabíamos sobre él. Después de todo, éramos niños, como solía decir, con solo 19 o 20 años. Una vez, mientras regresábamos de un kirtan desgarrador en el Golden Gate Park, estábamos caminando solos con Srila Prabhupada, solo nosotros tres. El kirtan todavía estaba en marcha, pero se estaba haciendo un poco tarde, así que Srila Prabhupada había expresado el deseo de regresar a su departamento de Frederick Street. Gaurasundara y yo nos ofrecimos a caminar con él, uno de nosotros a cada lado, ansiosos por escucharlo hablar y conocerlo mejor. Srila Prabhupada caminó en silencio. Suavemente sonando su eterno japa, ocasionalmente se hizo audible. El camino era sinuoso y justo cuando doblamos una curva, Srila Prabhupada se detuvo en seco. Señaló un montón de árboles a su derecha; estaba considerablemente alejado del camino, y él dijo: "Gaurasundara, ¿puedes traer algunas ramas pequeñas de ese árbol, de este grosor?" y levantó su dedo meñique para demostrar el tamaño. Gaurasundara asintió ansiosamente y golpeó los arbustos para alcanzar el árbol seleccionado. Después de unos minutos de revolvernos entre los arbustos, vimos que el gran árbol se estremecía ligeramente cuando Gaurasundara arrancó algunas ramas. Srila Prabhupada estaba esperando pacientemente en el camino, observando en silencio mientras Gaurasundara clamaba entre los arbustos, con los brazos llenos de pequeñas ramas. Hojas largas y puntiagudas sobresalían aquí y allá y la cara sonriente de Gaurasundara era visible justo por encima de ellas. Srila Prabhupada estaba claramente complacido, así que nos sentimos complacidos. Sin embargo, no teníamos idea de por qué quería esas ramas. Nos moríamos por saberlo, pero él estaba en silencio y éramos demasiado tímidos para preguntar. Seguimos caminando en silencio, y mientras caminaba, Srila Prabhupada arrancó las hojas de las ramitas, una por una; las pequeñas ramas tenían solo unos tres pies de largo, así que mientras caminaba, las hojas arrancadas dispersaron el camino detrás de nosotros. Luego comenzó las ramas en pedazos de ocho pulgadas y reunió los paquetes en sus manos. Me estaba muriendo de curiosidad pero seguía observando en silencio. No teníamos idea de lo que estaba haciendo. De repente, justo cuando salíamos del parque, Srila Prabhupada sonrió y nos dijo: "Estas ramas serán mis cepillos de dientes. Este árbol tiene una savia muy medicinal. Tiene propiedades muy antisépticas". Se volvió hacia nosotros, mostrando su brillante sonrisa y dientes perfectamente blancos y dijo: "Si quieres tener dientes como los míos a los ochenta años, no puedes usar un cepillo de dientes, debes usar estas ramas de árbol. Mantendrá tus dientes muy sanos ". Nos quedamos atónitos y luego, valientemente, le preguntamos cómo los usaba. Él dijo "simplemente, te lo mostraré", y un tiempo después nos mostró cómo masticar el extremo de un cuarto de pulgada de la ramita hasta que se convirtió en un cepillo, luego cómo frotar los dientes y las encías de lado a lado, limpiando el placa de ellos y estimulando las encías y haciéndolas sentir más limpias que la visita al consultorio de un dentista. Srila Prabhupada más tarde nos dijo que la mejor ramita era el eucalipto, pero el mango también era muy bueno, y en la costa este, donde no había eucalipto, usaba abedul. Srila Prabhupada, usted nos enseñó todo, incluso cómo cepillarnos los dientes, y más aún nos enseñó cómo servir sin dudarlo y sin reservas. Si querías ramitas de un árbol, te las dimos ansiosamente. Krsna probó nuestro estado de ánimo de servicio de muchas maneras, incluso si no supiéramos o entendiéramos que confiamos en usted de todos modos. Esa fue la clave. Krishna quería ver cuánto creíamos sinceramente en ti. Gracias, Srila Prabhupada, por seguir vigilándonos, por darnos la fe de que todavía estás aquí, observando, guiando y esperando pacientemente a que llevemos las ramas de nuestra devoción a tus pies de loto. Incluso ahora, así como estabas pacientemente en el sendero del bosque, observando y esperando, e incluso ahora permaneces quieto en nuestros corazones, guiándonos y esperando que te invitemos a sentarte y permanecer allí eternamente, guiándonos y enseñándonos dentro. No hay limitación en su misericordia. Fuiste amable y poderoso al poder sentarte en el corazón de todos los que lo llaman.
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